คำสั่งซื้อจากโรงงานเป็นตัวบ่งชี้รายเดือนของภาวะเศรษฐกิจในภาคการผลิตซึ่งประเมินมูลค่าเงินดอลลาร์ทั้งหมดของคำสั่งซื้อใหม่คำสั่งซื้อที่ไม่สำเร็จคำสั่งซื้อที่จัดส่งและสินค้าคงคลังทั้งหมดจากผู้ผลิตทั่วสหรัฐอเมริกา คำสั่งซื้อจากโรงงานที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องบ่งชี้ถึงการขยายตัวทางเศรษฐกิจและความเป็นไปได้ของเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้น คำสั่งซื้อจากโรงงานที่ลดลงอย่างต่อเนื่องบ่งชี้ว่ากิจกรรมทางเศรษฐกิจชะลอตัวหรือหดตัว จากการสำรวจทั่วประเทศที่จัดทำโดยสำนักสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐคำสั่งซื้อจากโรงงานจะถูกแบ่งออกเป็นสองประเภทหลักคือคำสั่งซื้อสินค้าคงทนและคำสั่งซื้อสินค้าไม่คงทน สินค้าคงทนเป็นสินค้าที่สามารถใช้งานได้อย่างน้อยสามปีเช่นรถยนต์เครื่องใช้ไฟฟ้าอุปกรณ์ทางธุรกิจและอิฐ สินค้าที่ไม่คงทนรวมถึงอาหารเสื้อผ้ายาสูบและสินค้าอุปโภคบริโภคอื่น ๆ
กระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกาออกแถลงข่าวสองฉบับในแต่ละเดือนตามข้อมูลที่เก็บรวบรวมสำหรับรายงานคำสั่งซื้อจากโรงงาน รายงานล่วงหน้าเกี่ยวกับการจัดส่งสินค้าคงทนและคำสั่งซื้อของผู้ผลิตสินค้าคงทน หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นรายงานสินค้าคงทนได้รับการเผยแพร่ประมาณ 18 วันทำการหลังจากสิ้นสุดแต่ละเดือน รายงานคำสั่งซื้อจากโรงงานที่สมบูรณ์หรือที่รู้จักกันอย่างเป็นทางการว่าเป็นรายงาน การจัดส่งของผู้ผลิตสินค้าคงเหลือ & คำสั่งซื้อ จะได้รับการเผยแพร่ประมาณ 23 วันหลังจากสิ้นเดือน
สำนักสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐรวบรวมข้อมูลที่รายงานโดยผู้ผลิตที่มี $ 500 ล้านหรือมากกว่าในการจัดส่งประจำปี ตามคำนิยามภาคการผลิตประกอบด้วยธุรกิจที่ใช้สารเคมีเครื่องจักรกลหรือทางกายภาพในการเปลี่ยนวัสดุสารหรือส่วนประกอบเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ ผู้ผลิตอาจเป็นหน่วยงานหรือหน่วยงานขององค์กรขนาดใหญ่ที่มีธุรกิจที่ผลิตสินค้าประเภทเฉพาะหรือสายผลิตภัณฑ์หรือผู้ผลิตสินค้าในประเภทใดประเภทหนึ่งใน 89 อุตสาหกรรม การจำแนกประเภทอุตสาหกรรมอเมริกาเหนือหกหลัก (NAICS) ใช้เพื่อจัดหมวดหมู่ข้อมูล
จากข้อมูลดิบจากสำนักสำรวจสำมะโนประชากรสำนักวิเคราะห์เศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา (BEA) รวบรวมและคำนวณชุดคำสั่งซื้อโรงงานของตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจรวมถึงการปรับข้อมูลตามฤดูกาล BEA ยังใช้ข้อมูลนี้เพื่อประเมินผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (จีดีพี) ซึ่งเป็นมาตรวัดมาตรฐานของผลผลิตรวมของสินค้าและบริการในเศรษฐกิจสหรัฐฯ ข้อมูลคำสั่งซื้อจากโรงงานยังถูกใช้โดย Federal Reserve Board กระทรวงการคลังสหรัฐฯและสภาที่ปรึกษาเศรษฐกิจเพื่อกำหนดนโยบายการคลังและการเงิน ข้อมูลดังกล่าวยังถูกใช้อย่างกว้างขวางโดยนักเศรษฐศาสตร์ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมการเงินและนักลงทุนเพื่อวิเคราะห์สภาพเศรษฐกิจในปัจจุบันและคาดการณ์สภาพเศรษฐกิจในอนาคตผลการดำเนินงานและอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจ
