ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานเป็นคำที่ใช้บ่อยในโลกธุรกิจ มันหมายถึงค่าใช้จ่ายอย่างต่อเนื่องที่จำเป็นในการดำเนินธุรกิจ กล่าวอีกนัยหนึ่งค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานคือต้นทุนของสิ่งที่เกิดขึ้นเบื้องหลัง รวมถึงค่าใช้จ่ายใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานจริงของ บริษัท
บางครั้งคำว่าค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานจะถูกย่อว่า OPEX โดยเฉพาะในเอกสารภายในหรือการสื่อสารเกี่ยวกับรายได้ของ บริษัท ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานที่พบบ่อยที่สุดคือเงินเดือนและผลประโยชน์ของพนักงานซึ่งมักเป็นค่าใช้จ่ายเดียวที่ใหญ่ที่สุดสำหรับธุรกิจ รายการอื่น ๆ ที่อาจรวมอยู่ในรายการค่าใช้จ่าย ได้แก่ ค่าโฆษณาและการตลาดค่าเครื่องใช้สำนักงานค่าธรรมเนียมทางกฎหมายและใบอนุญาตค่าสาธารณูปโภคสำนักงานและค่าบัญชีค่าใช้จ่ายในการวิจัยและพัฒนาและวัตถุดิบ
ค่าเสื่อมราคาซึ่งเป็นมูลค่าของสินทรัพย์ที่สูญเสียไปตามเวลาก็ถือเป็นค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานด้วย เมื่อสินทรัพย์เช่นยานพาหนะหรือชิ้นส่วนอุปกรณ์มีมูลค่าน้อยกว่าราคาซื้อเดิมนักบัญชีสามารถลบมูลค่าใหม่ที่น้อยกว่าจากค่าเริ่มต้นและนับสิ่งที่เหลืออยู่เป็นค่าเสื่อมราคา สิ่งนี้จะกลายเป็นค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานตราบใดที่รายการยังคงใช้ในการดำเนินงานของธุรกิจ
ค่าใช้จ่ายแบบครั้งเดียวที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจมักจะพิจารณาค่าใช้จ่ายเงินทุน (CAPEX) ซึ่งรวมถึงค่าใช้จ่ายเช่นการซื้ออุปกรณ์ใหม่เมื่ออุปกรณ์เก่าเสื่อมค่าลงอย่างสมบูรณ์ เหตุผลหลักสำหรับการแยกค่าใช้จ่าย OPEX และ CAPEX ก็คือมันให้ บริษัท และนักลงทุนใด ๆ ซึ่งเป็นภาพที่มีรายละเอียดของการใช้จ่ายเงินก่อนที่มันจะกลายเป็นกำไร หากบุคคลนั้นประกอบอาชีพอิสระเขาหรือเธออาจพิจารณาทั้ง OPEX และ CAPEX เป็นค่าใช้จ่ายทางธุรกิจ
บริษัท ที่ซื้อขายสาธารณะทั้งหมดและองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรต้องมีข้อมูลค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานในรายงานประจำปี โดยทั่วไปข้อมูลดังกล่าวจะแสดงด้วยแผนภูมิทางการเงินที่เปรียบเทียบค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานสำหรับปีปฏิทินปัจจุบันกับปีที่ผ่านมา สิ่งนี้สามารถช่วยให้ผู้อ่านเห็นภาพที่ชัดเจนของค่าใช้จ่ายเมื่อเวลาผ่านไป
วิธีที่ง่ายที่สุดในการมีข้อมูลนี้เพื่อเผยแพร่รายงานดังกล่าวคือการติดตามค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งปีด้วยความช่วยเหลือของนักบัญชีหรือโดยใช้ซอฟต์แวร์การจัดการทางการเงิน หากค่าใช้จ่ายแตกต่างกันมากในแต่ละปีโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากค่าใช้จ่ายสูงขึ้นผู้ที่สนใจจะต้องการคำอธิบาย การมีบันทึกรายละเอียดสามารถช่วยระบุสาเหตุที่อยู่เบื้องหลังแนวโน้มดังกล่าวเพื่อให้สามารถหาคำอธิบายและการแก้ปัญหาค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น การเสนอคำอธิบายและการหาทางออกมักเป็นหน้าที่ของเหรัญญิกของ บริษัท
