ลูกหนี้และเจ้าหนี้เป็นธุรกรรมทางการเงินที่แสดงถึงเงินที่ บริษัท เป็นหนี้โดยบุคคลที่สามหรือเงินที่ บริษัท เป็นหนี้กับบุคคลที่สาม การทำธุรกรรมเหล่านี้จะถูกบันทึกในระบบบัญชีของ บริษัท เป็นลูกหนี้และเจ้าหนี้ วิธีคิดอีกอย่างหนึ่งเกี่ยวกับลูกหนี้และเจ้าหนี้คือการขยายเครดิตทั้งจาก บริษัท ไปสู่ลูกค้าหรือจากบุคคลภายนอกสู่ บริษัท
ธุรกิจยอมรับการชำระเงินหลายประเภทสำหรับสินค้าและบริการ วิธีการชำระเงินที่ง่ายที่สุดคือเงินสดในการจัดส่งหรือการชำระเงินเต็มจำนวนพร้อมการแลกเปลี่ยนผลิตภัณฑ์ แม้ว่าเงินสดในการส่งมอบมักเป็นวิธีการชำระเงินที่ดีที่สุดสำหรับธุรกิจ แต่ก็ไม่ได้ให้ความยืดหยุ่นทางการเงินแก่ลูกค้า เพื่อส่งเสริมให้ลูกค้าตัดสินใจซื้อสินค้าหลายธุรกิจอนุญาตให้ลูกค้าซื้อด้วยเครดิต ลูกค้าที่ซื้อด้วยเครดิตจะได้รับสินค้าหรือบริการทันทีโดยมีสัญญาว่าจะชำระเงินในภายหลัง
เครดิตมีสองประเภทที่ธุรกิจต้องติดตามผ่านระบบบัญชี ประเภทแรกคือขยายจากธุรกิจให้กับลูกค้า นี่คือการติดตามในหนังสือของ บริษัท เป็นลูกหนี้หรือเงินที่ธุรกิจคาดว่าจะได้รับในบางจุดในอนาคต การติดตามการขยายเครดิตในฐานะลูกหนี้ช่วยให้ บริษัท สามารถบันทึกการลดลงของสินค้าคงคลังตามการขายในขณะที่ยังบันทึกเหตุผลของการขาดดุลในการเก็บเงินสด
เครดิตประเภทที่สองที่ธุรกิจติดตามผ่านระบบบัญชีคือเครดิตที่ขยายไปยังธุรกิจอื่น ตัวอย่างเช่นบางธุรกิจมีบัญชีเครดิตกับซัพพลายเออร์ของพวกเขาทำให้พวกเขาสามารถสั่งซื้อสินค้าคงคลังโดยไม่ต้องชำระเงินจนกว่าจะถึงจุดหนึ่งในอนาคต สิ่งนี้จะช่วยให้กระแสเงินสดของธุรกิจมีความยืดหยุ่นเพราะมันมักจะขายสินค้าคงคลังก่อนที่จะต้องจ่าย การชำระเงินที่ธุรกิจเป็นหนี้สำหรับสินค้าหรือบริการที่ได้รับเป็นเครดิตจะถูกติดตามในระบบบัญชีเป็นเจ้าหนี้
ธุรกิจขนาดใหญ่หลายแห่งมีแผนกที่มุ่งเน้นเฉพาะการจัดการลูกหนี้และเจ้าหนี้ แม้ว่าลูกหนี้และเจ้าหนี้จะถูกติดตามภายในบัญชีของ บริษัท ธุรกรรมทางการเงินเหล่านี้ยังมาพร้อมกับองค์ประกอบเชิงสัมพันธ์ที่ต้องมีการจัดการอย่างต่อเนื่อง การขยายเครดิตให้กับลูกค้ามักจะต้องมีการติดต่อเป็นประจำผ่านใบแจ้งยอดบัญชีและการแจ้งเตือนให้ชำระเงิน ในทำนองเดียวกันความสัมพันธ์เครดิตของ บริษัท กับบุคคลภายนอกต้องการความสนใจอย่างต่อเนื่องเพื่อให้แน่ใจว่าการชำระเงินจะทำในเวลาหรือขอขยายเวลาการชำระเงิน
