เมื่อบุคคลซื้อหุ้นใน บริษัท เขาหรือเธอจะซื้อผลประโยชน์ในธุรกิจนั้น โดยทั่วไปแล้วกรรมสิทธิ์ในผลประโยชน์นั้นมาพร้อมกับสิทธิบางอย่างซึ่งรู้จักกันในนามสิทธิของผู้ถือหุ้น นักลงทุนเหล่านี้ให้ความสามารถในการทำบางสิ่งบางอย่าง สิทธิของผู้ถือหุ้นเป็นสิทธิที่ไม่อาจปฏิเสธได้ที่นักลงทุนถืออยู่ สิ่งเหล่านี้อาจเกิดจากข้อบังคับของรัฐบาลหรือจากการตัดสินใจของ บริษัท ผู้ถือหุ้นมักจะพบว่าสิทธิของตนคือการอ่านข้อบังคับของ บริษัท หรือกฎบัตรของ บริษัท แม้ว่าสิทธิของผู้ถือหุ้นอาจแตกต่างจาก บริษัท หนึ่งและเขตอำนาจศาลหนึ่งไปยังอีกเขตอำนาจศาล แต่ก็มีบางส่วนที่มีการพิจารณาร่วมกันเช่นสิทธิในการออกเสียงลงคะแนนการโอนหุ้นและการฟ้องร้อง
สิทธิของผู้ถือหุ้นที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งคือการชดเชยเมื่อ บริษัท ทำกำไร หากบุคคลซื้อหุ้นใน บริษัท มันไม่ใช่ตัวเลือกของ บริษัท ที่จะแบ่งปันหรือปฏิเสธบุคคลนั้นเป็นส่วนหนึ่งของรายได้ ผู้ถือหุ้นมีสิทธิตามกฎหมายในบางส่วน อย่างไรก็ตามจำนวนที่เธอมีสิทธิ์ได้รับจะแตกต่างกันไปตามจำนวนหุ้นที่เธอถือครองและประเภทของผู้ถือหุ้นที่เธอเป็น
สิทธิของผู้ถือหุ้นอาจไม่เหมือนกันสำหรับทุกคนที่เป็นเจ้าของหุ้นใน บริษัท ตัวอย่างเช่นสิทธิการชดเชยแตกต่างกันไป หากบุคคลลงทุนเงินใน บริษัท ที่ฟ้องล้มละลายผู้ลงทุนทุกคนไม่มีสิทธิเท่าเทียมกันที่จะได้รับเงินจากทรัพย์สินของ บริษัท ผู้ถือหุ้นบุริมสิทธิทุกคนมีสิทธิ์ชำระเงินก่อนผู้ถือหุ้นสามัญจะเริ่มได้รับค่าตอบแทนใด ๆ
หากตัดสินใจ บริษัท สามารถให้สิทธิผู้ถือหุ้นในวงกว้าง มีบางอย่างที่ถือว่าเป็นมาตรฐาน เริ่มต้นด้วยผู้ถือหุ้นมีสิทธิออกเสียงโดยทั่วไป สิทธิ์ในการลงคะแนนเสียงของพวกเขาอาจไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมในการตัดสินใจทุกครั้ง แต่ควรได้รับอนุญาตให้ระบุตัวเลือกของพวกเขาในประเด็นสำคัญบางอย่างที่มีผลต่อการดำเนินงานของ บริษัท
ความสามารถในการตรวจสอบเอกสารของ บริษัท เช่นบันทึกทางบัญชีเกี่ยวกับผลกำไรและขาดทุนเป็นอีกหนึ่งสิทธิของผู้ถือหุ้นสามัญ ผู้ถือหุ้นก็มีสิทธิ์ที่จะฟ้อง บริษัท ที่พวกเขาลงทุนด้วยมันอาจดูแปลก ๆ ที่บุคคลนั้นจะลงทุนใน บริษัท และจากนั้นความเสี่ยงที่คุกคามสุขภาพทางการเงินด้วยการฟ้องร้องและการเผยแพร่เชิงลบ กรณีเหล่านี้มักเกิดจากกรณีที่ บริษัท ได้ดำเนินการในลักษณะที่คุกคามหรือทำอันตรายต่อผลกำไรของผู้ถือหุ้น
