ต้นทุนการดำเนินงานโดยตรงเป็นค่าใช้จ่ายฝ่ายทุนที่ บริษัท ทำเพื่อดำเนินธุรกิจตามปกติ หมวดหมู่ที่พบมากที่สุดสองรายการสำหรับค่าใช้จ่ายเหล่านี้ ได้แก่ ค่าคงที่และตัวแปร ค่าใช้จ่ายคงที่คือต้นทุนที่ไม่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาเช่นค่าเช่าค่าเสื่อมราคาเงินเดือนพนักงานบางคนและภาษีทรัพย์สิน ต้นทุนการดำเนินงานโดยตรงผันแปรประกอบด้วยวัสดุทางตรงค่าจ้างแรงงานรายชั่วโมงค่าสาธารณูปโภคและค่าบำรุงรักษา ทั้ง บริษัท ผู้ผลิตและ บริษัท ที่ให้บริการสามารถมีค่าใช้จ่ายประเภทนี้ได้แม้ว่าธุรกิจหลังนี้อาจจะลดลงในบางกรณี
ต้นทุนการดำเนินงานโดยตรงคงที่มีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดการใช้ประโยชน์ทางการเงินมากขึ้นในธุรกิจ ในหลายกรณี บริษัท อาจต้องการเงินทุนภายนอกเพื่อซื้อสิ่งอำนวยความสะดวกในการดำเนินงานอุปกรณ์และเครื่องจักรอื่น ๆ ที่จำเป็นในการผลิตสินค้าหรือบริการ ในขณะที่ค่าใช้จ่ายเหล่านี้ลดลงได้อย่างง่ายดายเมื่อ บริษัท ทำเงิน แต่ บริษัท ที่มีเงินทุนต่ำในประเทศที่ยากจนมักประสบปัญหา ผลที่ได้คือหนี้มากเกินไปและการชำระเงินที่เกี่ยวข้องที่ บริษัท อาจไม่สามารถทำตรงเวลาด้วยยอดขายและกำไรที่ต่ำ วิธีปกติในการลดต้นทุนคงที่คือการถอดอุปกรณ์ออกหรือจ่ายเงินสดสำหรับรายการก่อนตั้งค่า
ต้นทุนการดำเนินงานโดยตรงผันแปรไม่เป็นปัญหาสำหรับ บริษัท นี่คือผลลัพธ์ของต้นทุนผันแปรที่ไม่เกิดขึ้นหาก บริษัท ไม่สามารถผลิตผลิตภัณฑ์ได้ ตัวอย่างเช่นหาก บริษัท ปิดสายผลิตภัณฑ์เฉพาะดังนั้นไม่จำเป็นต้องใช้วัสดุโดยตรงสำหรับผลิตภัณฑ์เหล่านี้ ดังนั้น บริษัท จะไม่มีต้นทุนวัสดุผันแปรสำหรับผลิตภัณฑ์เหล่านี้ สิ่งนี้จะช่วยลดต้นทุนโดยรวมสำหรับธุรกิจและอาจเพิ่มผลกำไร
ต้นทุนการดำเนินงานโดยตรงของ บริษัท จะปรากฏในทั้งงบกำไรขาดทุนและงบดุล เมื่อ บริษัท ซื้ออาคารและอุปกรณ์ - ทั้งสองอย่างเกี่ยวข้องกับต้นทุนคงที่ - บริษัท จะเพิ่มสินทรัพย์ระยะยาวและชดเชยสินทรัพย์เหล่านี้ด้วยการเพิ่มภาระหนี้สินหรือลดเงินสด ต้นทุนผันแปรทำงานในลักษณะเดียวกันแม้ว่าจะมีขั้นตอนพิเศษ นักบัญชีเพิ่มสินค้าคงคลังและลดเงินสดหรือเพิ่มหนี้สินระยะสั้นสำหรับรายการเหล่านี้ เมื่อ บริษัท ขายผลิตภัณฑ์ส่วนหนึ่งของตัวแปรและต้นทุนคงที่จะไปที่งบกำไรขาดทุนเพื่อลดยอดขายโดยรวม
ต้นทุนการดำเนินงานทางอ้อมก็มีอยู่ในการดำเนินธุรกิจของ บริษัท เช่นกัน ต้นทุนเหล่านี้มีความจำเป็น แต่ไม่มีผลกระทบโดยตรงต่อกระบวนการผลิตของ บริษัท โดยปกตินักบัญชีจะวางค่าใช้จ่ายเหล่านี้ไว้ในบัญชีเดียวและจัดสรรให้กับผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปเมื่อเสร็จสมบูรณ์
