เกือบทุกรัฐบาลในโลกเรียกเก็บภาษีรายปีกับพลเมืองและผู้อยู่อาศัย ภาษีเหล่านี้บางส่วนเป็นภาษีเล็กน้อยเช่นภาษีขายในขณะที่ภาษีอื่น ๆ จะต้องยื่นเอกสารคืนภาษีเช่นภาษีอสังหาริมทรัพย์และภาษีเงินได้ การคืนภาษีเงินได้มีสองประเภทหลัก การคืนภาษีรายได้ประชาชาติจะส่งเงินส่วนหนึ่งของรายได้ที่ได้รับไปยังรัฐบาลแห่งชาติที่ได้รับการยกเว้นในขณะที่การคืนภาษีรายได้ท้องถิ่นจะทำเช่นเดียวกันกับรัฐบาลท้องถิ่นโดยเฉพาะอย่างยิ่งรัฐหรือจังหวัด ภายในสองประเภทนี้การคืนภาษีรายได้อาจเป็นรายบุคคลองค์กรหรือตามการลงทุน
รัฐบาลแห่งชาติส่วนใหญ่ประเมินภาษีเงินได้ที่เรียกร้องส่วนหนึ่งของรายได้ของแรงงานแต่ละคน บางครั้งกฎหมายกำหนดให้นายจ้างต้องระงับรายได้ส่วนหนึ่งของพนักงานเพื่อจุดประสงค์ด้านภาษี แต่นี่ไม่ได้เป็นการกำจัดภาระหน้าที่ของคนงานในการยื่นแบบแสดงรายการภาษีเงินได้บุคคลธรรมดา การคืนภาษีรายได้ระบุจำนวนเงินที่ค้างชำระและจำนวนเงินที่ได้ชำระไปแล้ว หากรัฐบาลมากไปหรือน้อยไปก็มักจะเปิดเผยความคลาดเคลื่อนดังกล่าวโดยยื่นแบบแสดงรายการภาษี
นอกเหนือจากภาษีรายได้ที่ได้รับในรูปแบบของค่าจ้างบุคคลทั่วไปจะต้องประกาศและจ่ายภาษีระดับชาติสำหรับรายได้ที่ได้จากการลงทุน การถือครองตลาดหุ้นพันธบัตรกองทุนรวมและสิ่งที่มีมูลค่าเพิ่มขึ้นในช่วงปีที่ผ่านมาจะต้องนำมาพิจารณาในการคืนภาษีรายได้ ในกรณีส่วนใหญ่แหล่งที่มาของรายได้จะต้องเสียภาษีรายได้ประชาชาติ การเตรียมการคืนภาษีให้กับรัฐหรือรัฐบาลท้องถิ่นมักจะเกิดขึ้นในเวลาเดียวกันกับการเตรียมภาษีรายได้ในระดับชาติ
รัฐบาลท้องถิ่นยังต้องการการคืนภาษีเงินได้เป็นประจำ แต่ไม่ใช่ทั้งหมด ไม่ว่ารัฐหรือท้องที่จะประเมินภาษีรายได้จากภาษีรายได้ประชาชาติใด ๆ ที่บังคับใช้จะถูกกำหนดโดยกฎหมายภาษีท้องถิ่นและสามารถเปลี่ยนแปลงได้แม้แต่ในประเทศ ตัวอย่างเช่นรัฐส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาประเมินภาษีรายได้แยกต่างหากของรัฐที่ต้องการคืนภาษีของรัฐ แต่อัตราภาษีแตกต่างกันอย่างมากจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง บางรัฐไม่มีข้อกำหนดด้านภาษีเงินได้ใด ๆ
การคืนภาษีรายได้มักแตกต่างกันเล็กน้อยสำหรับบุคคลมากกว่า บริษัท บริษัท ใด ๆ ที่ทำกำไรตลอดระยะเวลาหนึ่งปีโดยทั่วไปจะต้องจ่ายภาษีเงินได้สำหรับรายได้เหล่านั้น อัตราภาษีสำหรับ บริษัท คือสิ่งที่ยากต่อการคำนวณ อัตราภาษีนิติบุคคลแตกต่างกันไปตามประเภทของ บริษัท ; อุตสาหกรรม; จำนวนพนักงาน; การสูญเสียเงินทุนกำไรและค่าใช้จ่าย และโฮสต์ทั้งหมดของการหักเงินและการพิจารณาอื่น ๆ ในขณะที่ภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาส่วนใหญ่คิดตามอัตราร้อยละคงที่ซึ่งสามารถปรับได้ด้วยการหักภาษีโดยทั่วไปแล้วภาษีนิติบุคคลจะเกี่ยวข้องกับการคำนวณและการปรับจำนวนมากในส่วนหน้า
