เครื่องมือการค้าเป็นทรัพย์สินที่ถือว่าได้รับการยกเว้นภายใต้กฎหมายล้มละลายเพราะบุคคลใช้เพื่อทำมาหากิน เจ้าหนี้ไม่สามารถเรียกร้องให้ยึดและชำระบัญชีทรัพย์สินเหล่านี้เพื่อชำระหนี้ ในบางประเทศมูลค่ารวมของเครื่องมือการค้าที่อาจถูกสงวนไว้ผ่านการล้มละลายอาจถูก จำกัด ไว้เพื่อประโยชน์ในการป้องกันการกล่าวอ้างที่ผิดพลาดว่าทรัพย์สินส่วนตัวเป็นเครื่องมือในการค้าขายจริง ๆ ศาลล้มละลายกำหนดสิ่งที่มีคุณสมบัติสำหรับการป้องกันนี้และสิ่งที่ไม่
ในการยื่นเรื่องล้มละลายลูกหนี้ระบุว่าพวกเขาไม่มีสินทรัพย์หรือความสามารถในการชำระหนี้และต้องการให้พวกเขาได้รับการอภัย ศาลล้มละลายมีคำสั่งให้ลูกหนี้เลิกจำหน่ายทรัพย์สินเพื่อชำระหนี้ให้ได้มากที่สุดก่อนที่จะทำการชำระหนี้ ลูกหนี้ได้รับอนุญาตให้เก็บรักษาทรัพย์สินส่วนตัวบางอย่างภายใต้กฎหมายเช่นเดียวกับเครื่องมือการค้าใด ๆ
ซึ่งรวมถึงเครื่องมือจริงไม่ใช่สินทรัพย์ ดังนั้นช่างอัญมณีจึงได้รับอนุญาตให้เก็บเครื่องมือเครื่องเพชร, คบเพลิงเชื่อม, เครื่องมือขัดและอื่น ๆ แต่ไม่สามารถเก็บอัญมณีและโลหะมีค่าได้เนื่องจากสิ่งเหล่านี้เป็นสินทรัพย์ โปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์สามารถรักษาอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ของพวกเขาพร้อมกับสิ่งต่าง ๆ เช่นโทรศัพท์มือถือที่พวกเขาอาจใช้เพื่อสื่อสารกับลูกค้า สิ่งที่บุคคลใช้ในการทำมาหากินได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมาย
เป้าหมายของการปกป้องเครื่องมือทางการค้าคือทำให้ผู้คนมีรายได้หลังการล้มละลาย การยึดทรัพย์สินทั้งหมดรวมถึงทรัพย์สินที่ใช้สร้างรายได้จะสร้างสถานการณ์ที่ไม่เป็นธรรม บุคคลล้มละลายไม่สามารถเข้าถึงเครดิตเพื่อแทนที่เครื่องมือเนื่องจากการล้มละลาย ในกรณีที่คำจำกัดความของ "เครื่องมือการค้า" คลุมเครือศาลจะต้องพิจารณาคดีที่ยุติธรรมที่สุดในสถานการณ์ปกป้องความกังวลทางการเงินของเจ้าหนี้โดยไม่ต้องลอกลูกหนี้ทรัพย์สินที่จำเป็น
โดยทั่วไปหากลูกหนี้สามารถแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ามีการใช้งานอย่างมืออาชีพจะได้รับการคุ้มครองเป็นเครื่องมือในการค้า ตัวอย่างเช่นผู้รับเหมาต้องการรถบรรทุกของพวกเขาเพื่อเยี่ยมชมสถานที่ทำงานพร้อมกับอุปกรณ์ที่พวกเขาดำเนินการเพื่อทำงานและนักดนตรีต้องการเครื่องมือของพวกเขา ทรัพย์สินอื่น ๆ ตกอยู่ภายใต้ทรัพย์สินส่วนบุคคล ลูกหนี้ที่มีความกังวลเกี่ยวกับความสามารถในการปกป้องทรัพย์สินที่สำคัญสามารถพบกับทนายความเพื่อหารือเกี่ยวกับตัวเลือกต่าง ๆ ได้แม้ว่าจะเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องตระหนักว่าการคุ้มครองเช่นการจดทะเบียนอสังหาริมทรัพย์เป็นที่อยู่อาศัยนั้นมีไว้สำหรับผู้ที่ เพื่อป้องกันสถานการณ์ที่ลูกหนี้พยายามปกป้องสินทรัพย์ย้อนหลัง
