รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังเป็นสมาชิกคณะรัฐมนตรีของรัฐบาลและผู้อำนวยการกระทรวงการคลัง ความรับผิดชอบของสำนักงานรวมถึงการให้คำแนะนำแก่หัวหน้ารัฐบาล การจัดการงบประมาณภาษีและเงินทุนสำหรับโครงการ จัดการกับการเติบโตทางเศรษฐกิจและนโยบายภายในประเทศ และการจัดการเรื่องการเงินระหว่างประเทศ ตำแหน่งอื่น ๆ สำหรับตำแหน่งอาจเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง, เลขานุการของคลัง, นายกรัฐมนตรีของกระทรวงการคลังหรือเลขานุการการเงิน ทุกประเทศมีใครบางคนในตำแหน่งนี้ไม่ว่าชื่อจะเป็นอะไรก็ตาม
ตำแหน่งนี้สำคัญมาก มาตรฐานการครองชีพของประเทศนั้นเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังหรือแนะนำ หนึ่งในความสำคัญของรัฐมนตรีคืองบประมาณของรัฐบาลซึ่งประกอบด้วยสองสิ่งคือรายได้และการใช้จ่าย สิ่งนี้เรียกว่านโยบายการคลัง นโยบายการคลังส่งผลกระทบต่ออัตราดอกเบี้ยกฎระเบียบของธนาคารการว่างงานการดำเนินงานของธุรกิจส่วนตัวและอัตราเงินเฟ้อของสกุลเงิน
ภาษีเป็นแหล่งรายได้หลักของรัฐบาลส่วนใหญ่ แต่มีหลายทางสำหรับการใช้จ่าย หากรัฐบาลมีภาษีที่ต่ำกว่าก็จะต้องกำจัดโปรแกรมของรัฐบาลลดเงินเดือนและควบคุมมาตรฐานการดำเนินงาน รัฐบาลที่ต้องการเพิ่มโปรแกรมและเงินช่วยเหลือจะต้องขึ้นภาษีหรือค่าธรรมเนียมอื่น ๆ
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังจะต้องค้นหาความสมดุลการระดมทุนของโปรแกรมที่จำเป็นในขณะที่ลดภาระผู้เสียภาษี บ่อยครั้งที่ตำแหน่งนี้ทำให้เขาหรือเธอเป็นข้าราชการที่ไม่เป็นที่นิยม แต่การตัดสินใจของเขาหรือเธอส่งผลกระทบต่อประชาชนทุกคนในประเทศ อำนาจที่แท้จริงของสำนักงานแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ บางประเทศอาจมีการตัดสินใจขั้นสูงสุดจนถึงหัวหน้ารัฐบาลหรือต่อสภานิติบัญญัติและบางประเทศอาจอนุญาตให้รัฐมนตรีช่วยในการตัดสินใจ
เมื่อรัฐบาลมีกองทุนสาธารณะที่ไม่ถือเป็นภาษีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังจะทำหน้าที่เป็นผู้ดูแลผลประโยชน์ของกองทุน โปรแกรมการเกษียณอายุการทุพพลภาพและสวัสดิการนั้นจ่ายโดยคนทำงาน แต่ไม่มีการคิดภาษีในทางเทคนิค รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทำหน้าที่เป็นผู้ดูแลของโปรแกรมเหล่านี้เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม
หากรัฐบาลมีบทบาทสำคัญในการดำเนินธุรกิจโดยใช้เงินผู้เสียภาษีเพื่อเป็นทุนแก่องค์กรต่าง ๆ เช่นโรงพยาบาลโรงเรียนและสถาบันการเงินรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังมีอำนาจอย่างมาก เขาหรือเธออาจเป็นรองนายกรัฐมนตรีเท่านั้น ในประเทศที่รัฐบาลมีส่วนร่วมอย่าง จำกัด ในกิจกรรมทางธุรกิจงานนี้อาจถูกพิจารณาว่าเป็นตำแหน่งรองของรัฐบาลที่มีอำนาจน้อย
