มาตรฐานการครองชีพคือการวัดที่คำนึงถึงความมั่งคั่งของส่วนของสังคมรวมถึงการเข้าถึงบริการขั้นพื้นฐานสิ่งอำนวยความสะดวกและรายได้ที่พอเพียงของประชากร มาตรฐานการครองชีพที่ต่ำหมายถึงกลุ่มของประชากรอาจไม่มีความมั่งคั่งหรือการเข้าถึงบริการและสิ่งอำนวยความสะดวกขั้นพื้นฐาน ปัจจัยที่สามารถนำไปสู่มาตรฐานการครองชีพที่ต่ำ ได้แก่ การขาดอุตสาหกรรมที่เพียงพอในบางพื้นที่ขาดงานบริการด้านสุขภาพที่ไม่เพียงพอขาดการขนส่งสาธารณะขาดอาหารหรือน้ำการกดขี่ของรัฐบาลและปัจจัยอื่น ๆ อีกมากมาย
อายุขัยของส่วนใดส่วนหนึ่งของสังคมอาจช่วยให้มีมาตรฐานการครองชีพต่ำ ผู้คนที่เข้าถึงอาหารที่มีคุณภาพน้อยลงและบ้านสะอาดเมืองและประเทศต่าง ๆ มักตายเร็วกว่าคนในพื้นที่ที่พัฒนาแล้วซึ่งนำเสนออาหารและความสะอาดที่ดี ผู้คนในพื้นที่ที่ยากจนเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะพอใจกับชีวิตของพวกเขาน้อยลงซึ่งสามารถนำไปสู่การเจ็บป่วยที่เพิ่มขึ้น อัตราอาชญากรรมอาจเริ่มสูงขึ้นทำให้มาตรฐานการครองชีพในพื้นที่นั้นแย่ลงและอาจนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของอัตราการตาย การขาดบริการสาธารณะเช่นตำรวจและเจ้าหน้าที่ดับเพลิงอาจทำให้อัตราการเกิดอาชญากรรมสูงเช่นกัน
ความยากจนและอัตราอาชญากรรมสูงอาจเกิดจากปัจจัยหลายประการรวมถึงการทุจริตของรัฐบาลการขาดเงินทุนสำหรับการบริการสาธารณะขั้นพื้นฐานการเกิดภัยธรรมชาติเช่นภัยแล้งอุทกภัยและพายุเฮอริเคนหรือแยกตัวออกจากสังคมอื่น รัฐบาลที่ทุจริตมีอยู่ทั่วโลกและประชาชนทั่วไปของประเทศนั้นสามารถทนทุกข์ทรมานอย่างมากมาย การกระจายตัวของความมั่งคั่งในประเทศสามารถบิดเบือนเพื่อให้คนน้อยมากที่มีเงินมากที่สุดในขณะที่คนส่วนใหญ่จะต้องพบกับน้อยมาก สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ความไม่สงบในสังคมความโกรธเคืองต่อรัฐบาลและความวุ่นวายที่นำไปสู่ความขัดแย้งในพื้นที่
สงครามอาจเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดมาตรฐานการครองชีพที่ต่ำ พื้นที่ที่ถูกทำลายจากสงครามมีแนวโน้มที่จะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงทั้งในระหว่างและหลังสงครามเกิดขึ้นและอาจใช้เวลาหลายทศวรรษกว่าที่สังคมจะสามารถสร้างใหม่ได้หลังจากการสู้รบเกิดขึ้น อัตราการตายมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญระหว่างและหลังสงครามและการเข้าถึงบริการพื้นฐานเช่นการดูแลสุขภาพมีแนวโน้มที่จะถูก จำกัด เป็นเวลานาน มีความเป็นไปได้ที่จะทำลายอาคารถนนและคุณสมบัติอื่น ๆ และครอบครัวอาจถูกพลัดถิ่นเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปีเมื่อสิ้นสุด
