โดยทั่วไปช่วงเวลาที่มืดมนคือช่วงเวลาใดก็ตามที่มีการปฏิเสธการเข้าถึงหรือการกระทำใด ๆ ในแง่ของการเงินเช่นช่วงเวลาที่ไฟดับเป็นช่วงเวลาที่นักลงทุนไม่สามารถเปลี่ยนแปลงแผนการลงทุนเช่นแผนการเกษียณอายุหรือหุ้น บริษัท การค้า โดยทั่วไปช่วงเวลาเหล่านี้จะเกิดขึ้นเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงภายใน บริษัท ที่มีผลต่อวิธีการจัดการแผนการลงทุนหรือก่อนที่จะมีการเปิดเผยข้อมูลทางการเงินที่ละเอียดอ่อน ตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริกา (US) สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐอเมริกา (ก.ล.ต. ) มีกฎเกณฑ์ที่ห้ามมิให้มีการซื้อขายหลักทรัพย์โดยใช้ข้อมูลภายใน นอกเหนือจากด้านการเงินแล้วช่วงเวลามืดมนอาจหมายถึงช่วงเวลาที่พรรคการเมืองไม่สามารถลงโฆษณาได้
บริษัท มักจะกำหนดช่วงเวลาปิดทึบเป็นประจำเช่นรายไตรมาสหรือรายครึ่งปี ช่วงเวลาเหล่านี้สามารถอยู่ได้ตั้งแต่สามถึง 60 วัน โดยปกติแล้วการกำหนดเวลาจะทำให้พนักงานแจ้งให้ทราบล่วงหน้าเกี่ยวกับการเกิดไฟดับและบางครั้งเพื่อให้สอดคล้องกับการเปิดเผยข้อมูลรายได้ทางการเงิน ก่อนที่จะมีการเปิดเผยรายงานรายได้บุคคลภายใน บริษัท มักจะมีการเข้าถึงข้อมูลที่พนักงานไม่สามารถเข้าถึงได้ซึ่งอาจทำให้บางคนได้รับประโยชน์อย่างไม่เป็นธรรมกับหุ้นหรือแพ็คเกจการลงทุน ดังนั้นช่วงเวลาปิดทึบจะถูกกำหนดไว้พร้อมกับช่วงเวลาการเปิดเผยข้อมูลเพื่อช่วยป้องกันการซื้อขายหลักทรัพย์โดยใช้ข้อมูลภายใน
ตามกฎทั่วไปการซื้อขายหลักทรัพย์โดยใช้ข้อมูลภายในนั้นผิดกฎหมายในโลกการลงทุน หน่วยงานกำกับดูแลการแลกเปลี่ยนทั่วโลกมีกฎและคณะกรรมการในการช่วยป้องกันการค้าภายใน ตัวอย่างเช่นสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์เป็นหน่วยงานกำกับดูแลของ Japan Financial Services Agency (FSA) และรับผิดชอบการตรวจสอบการประพฤติมิชอบ ในสหรัฐอเมริกาพระราชบัญญัติ Sarbanes-Oxley Act ปี 2002 ได้ออกกฎใหม่เพื่อตอบสนองต่อเรื่องอื้อฉาวของ Enron ซึ่ง Enron ล้มละลายในปีต่อ ๆ มาจากการฉ้อโกงขององค์กรที่กระทำโดยผู้บริหารระดับสูง การกระทำดังกล่าวกำหนดให้ บริษัท แจ้งให้พนักงานทราบล่วงหน้าอย่างน้อย 30 วันก่อนช่วงเวลาที่ไฟดับหรือเสนอคำอธิบายหากการแจ้งเตือนล่าช้า ตามการกระทำหาก บริษัท ไม่ปฏิบัติตามกฎเหล่านี้พวกเขาอาจถูกปรับ 100 ดอลลาร์ต่อผู้เข้าร่วมทุกวันในช่วงเวลาที่มืดมน แม้ว่ากฎระเบียบไม่ได้ระบุถึงสิ่งที่เกิดขึ้นภายใน Enron อย่างชัดเจน แต่เจตนารมณ์ของกฎหมายก็เพื่อปกป้องพนักงานจากการฉ้อโกงการลงทุนในองค์กร
นอกจากนี้ยังมีช่วงเวลามืดมนในสหรัฐอเมริกาสำหรับผู้ที่ได้รับประโยชน์จากประกันสังคม นี่คือช่วงเวลาที่ไม่ได้รับผลประโยชน์ ช่วงเวลาเหล่านี้อาจยาวนานถึงหลายปี ตัวอย่างเช่นคู่สมรสที่ยังมีชีวิตอยู่กับเด็กที่ได้รับผลประโยชน์ผู้รอดชีวิตประกันสังคมอาจมีสิทธิ์ได้รับผลประโยชน์จนกว่าเด็กที่อายุน้อยที่สุดจะมีอายุครบ 16 ปีหลังจากนั้นช่วงเวลาที่มืดมนอาจเกิดขึ้นได้จนถึงอายุ 60 ปี
