ดัชนีราคาอาคารวัดการเปลี่ยนแปลงของราคาสำหรับบ้านที่สร้างขึ้นใหม่และของใช้ส่วนตัวที่ใช้ในการก่อสร้าง เช่นเดียวกับดัชนีราคาอื่น ๆ จุดประสงค์ของที่นี่คือเพื่อติดตามอัตราเงินเฟ้อและวัดต้นทุนสินค้าอุปโภคบริโภคใหม่ ในหลายกรณีการก่อสร้างเป็นตัวบ่งชี้เศรษฐกิจโดยรวมของประเทศ อุตสาหกรรมนี้มีแนวโน้มที่จะเติบโตและหดตัวเร็วกว่าอุตสาหกรรมอื่น ๆ เมื่อราคาเพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากภาวะเงินเฟ้อซึ่งคำนวณโดยดัชนีราคาอาคาร บริษัท ก่อสร้างชะลอตัวลงและนี่อาจเป็นสัญญาณที่ไม่เป็นทางการของการหดตัวทางเศรษฐกิจ
อุตสาหกรรมการก่อสร้างมักจะมีหลายส่วนเมื่อตรวจสอบจากมุมมองทางเศรษฐศาสตร์ สองกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดคือการก่อสร้างเชิงพาณิชย์และที่อยู่อาศัย ด้านล่างกลุ่มเหล่านี้มีคลังสินค้าโรงเรียนสำนักงานและการก่อสร้างการผลิตในส่วนการค้า กลุ่มย่อยที่อยู่อาศัยรวมถึงครอบครัวเดี่ยว, multifamily และอสังหาริมทรัพย์เพื่อการลงทุนในกลุ่มเฉพาะอื่น ๆ นักเศรษฐศาสตร์มักจะติดตามดัชนีราคาอาคารของทั้งสองกลุ่มที่อยู่เหนือกว่าและกลุ่มย่อยในแต่ละประเภทหลัก
อัตราเงินเฟ้อเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในระบบเศรษฐกิจ ราคาปรับตัวสูงขึ้นตามความต้องการที่เพิ่มขึ้นหรือเมื่อใดก็ตามที่ธนาคารกลางหรือหน่วยงานรัฐบาลอื่น ๆ เปลี่ยนแปลงนโยบายการเงินเช่นปริมาณเงินหรือเงื่อนไขเครดิต ดัชนีราคาอาคารมักจะเปรียบเทียบต้นทุนปีปัจจุบันของการก่อสร้างใหม่กับปีที่แล้ว เปอร์เซ็นต์การเพิ่มขึ้นที่รายงานโดยดัชนีบ่งชี้ถึงปริมาณเงินเฟ้อที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการก่อสร้าง ดัชนีรายงานตัวเลขที่แตกต่างกันสำหรับแต่ละส่วนของอุตสาหกรรมการก่อสร้างอย่างน้อยในแง่ของประเภทของอาคารที่สร้างขึ้น
นักเศรษฐศาสตร์ยังสามารถใช้ดัชนีราคาอาคารเพื่อดูวัสดุก่อสร้างแต่ละชิ้นที่อาจเป็นสาเหตุของต้นทุนเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่นเศรษฐกิจตลาดเสรีอาจมีปัญหาการขาดแคลนทรัพยากรเนื่องจากการก่อสร้างอาคารใหม่เพิ่มขึ้น บุคคลที่มีความกังวลมักต้องการข้อมูลนี้เพื่อพิจารณาว่าการเพิ่มขึ้นของต้นทุนนั้นเกิดจากปัจจัยหนึ่งหรือหลายอย่าง ปัจจัยส่วนบุคคลอาจส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงราคาในระยะสั้น เมื่ออุปทานเพิ่มเข้าสู่ตลาดต้นทุนการก่อสร้างควรลดลงตามที่รายงานโดยดัชนีราคาอาคาร
การเปลี่ยนแปลงเงินเฟ้อในระยะยาวอาจเป็นผลมาจากรัฐบาลที่มีงานทำมากเกินไปในอุตสาหกรรมบางประเภท ตัวอย่างเช่นการเปลี่ยนแปลงในกฎระเบียบหรือนโยบายทางเศรษฐกิจสามารถเพิ่มค่าใช้จ่ายในการทำธุรกิจ ดัชนีราคาอาคารรายงานการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เป็นประจำทุกปี ต้นทุนการก่อสร้างจะไม่ลดลงจนกว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะกลับ ในบางครั้งอุปสงค์ที่ลดลงและการก่อสร้างที่น้อยลงอาจเปลี่ยนอัตราเงินเฟ้อของอาคารเนื่องจากบ้านที่สร้างขึ้นน้อยกว่าอาจลดต้นทุน
