สหภาพเครดิตผู้บริโภคเป็นสถาบันการเงินประเภทหนึ่งที่เป็นเจ้าของและควบคุมโดยผู้บริโภคที่เลือกที่จะเป็นสมาชิกของสหภาพ โดยทั่วไปสหภาพเครดิตช่วยส่งเสริมความคิดในการออมและการเจริญเติบโตของสมาชิกทำให้เป็นไปได้สำหรับความแข็งแกร่งทางการคลังโดยรวมของการออมนั้นเพื่อให้บริการทางการเงินที่หลากหลายสำหรับสมาชิก โดยทั่วไปสหภาพเครดิตของผู้บริโภคจะเสนอบริการเช่นบัญชีเช็คและออมทรัพย์สินเชื่อรถยนต์สินเชื่อจำนองและบริการต่าง ๆ ที่คล้ายคลึงกับธนาคารและสถาบันการเงินอื่น ๆ
โครงสร้างและองค์กรของสหภาพเครดิตผู้บริโภคจะแตกต่างกันบ้างจากประเทศหนึ่งไปยังอีกประเทศหนึ่ง ในบางประเทศสถาบันประเภทนี้ถือว่าเป็นสหกรณ์ที่ไม่แสวงหาผลกำไรเนื่องจากจุดแข็งของสหภาพเครดิตผู้บริโภคอยู่ที่การลงทุนของสมาชิกในองค์กร ประเทศอื่น ๆ ต้องการให้สหภาพเครดิตปฏิบัติตามกฎระเบียบที่ใช้กับสถาบันการเงินอื่น ๆ และพิจารณาสหภาพที่จะแสวงหาผลกำไรมากกว่าองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไร
การเป็นสมาชิกเป้าหมายของสหภาพเครดิตผู้บริโภคอาจกว้างมากหรือเน้นไปที่ผู้บริโภคที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมบางประเภท ตัวอย่างเช่นเครดิตยูเนี่ยอาจเปิดให้ทุกคนที่อาศัยอยู่ภายในสถานที่ทางภูมิศาสตร์ที่กำหนดหรือตั้งค่าสำหรับคนที่เกี่ยวข้องกับประเพณีศรัทธาที่กำหนด ในเวลาอื่นกลุ่มเป้าหมายอาจเป็นบุคคลที่ทำงานในสาขาที่กำหนดเช่นการสื่อสารโทรคมนาคมหรือการศึกษา ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาสหภาพสินเชื่อผู้บริโภคบางส่วนได้เปลี่ยนจากการมุ่งเน้นไปที่กลุ่มเป้าหมายเพื่อเปิดประตูและบริการที่หลากหลายให้แก่ผู้อื่นในชุมชน
โครงสร้างของสหภาพเครดิตของผู้บริโภคเป็นเช่นนั้นทรัพยากรที่ฝากไว้กับสหภาพช่วยในการกำหนดขอบเขตของการบริการที่มีให้แก่สมาชิก ไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับสหภาพเครดิตประเภทนี้ที่จะมีสินทรัพย์ในมือน้อยกว่าธนาคารผู้บริโภคซึ่งหมายความว่าจำนวนเงินสูงสุดของการจำนองหรือสินเชื่อประเภทอื่น ๆ ที่สถาบันสามารถมอบให้ได้นั้นต่ำกว่าปกติ ถึงกระนั้นสหภาพเครดิตผู้บริโภคมักจะสามารถให้เงื่อนไขการแข่งขันและการตั้งสำรองสำหรับสินเชื่อรวมถึงอัตราดอกเบี้ยที่เท่ากับหรือบางครั้งก็ดีกว่าอัตราที่ธนาคารเสนอ นอกจากนี้อัตราที่นำเสนอในบัญชีออมทรัพย์มักจะแข่งขันกับสถาบันอื่น ๆ ทำให้ความเป็นไปได้ของการเป็นสมาชิกของสหภาพเครดิตของผู้บริโภคที่มีมูลค่าการพิจารณา
