ความเสี่ยงคู่สัญญาเป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นประเภทและระดับของความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับแต่ละฝ่ายในการจัดทำสัญญา โดยพื้นฐานแล้วความเสี่ยงจากคู่สัญญาจะระบุถึงความมั่นคงทางการเงินของแต่ละฝ่ายที่เกี่ยวข้อง การประเมินระดับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับรูปแบบสินเชื่อส่วนใหญ่หรือการจัดซื้อเพื่อการลงทุนถือเป็นงานประจำเนื่องจากความคาดหวังคือทั้งสองฝ่ายจะสามารถปฏิบัติตามพันธกรณีของตนได้
เมื่อพูดถึงสินเชื่อทางการเงินการประเมินความเสี่ยงของคู่สัญญาเป็นสิ่งที่สำคัญมากสำหรับคู่สัญญาที่จะขยายสินเชื่อ โดยการประเมินสถานะทางการเงินในปัจจุบันของผู้รับเงินกู้และความสามารถในการชำระหนี้ที่ครบกำหนดของผู้กู้ซึ่งเป็นไปได้ในการคำนวณโอกาสที่เงินกู้จะผิดนัด เป็นการดีที่ผู้ให้กู้จะพยายามหาเงินที่ความเสี่ยงของคู่สัญญาประเภทนี้ค่อนข้างต่ำและทำให้เกิดความสูญเสียต่อสถาบันสินเชื่อน้อยมาก
ธุรกรรมการลงทุนเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งที่แสดงให้เห็นถึงหลักการของความเสี่ยงคู่สัญญา ด้วยสัญญาออปชั่นผู้ซื้อออปชั่นจะเป็นผู้กำหนดความเสถียรของหุ้นพันธบัตรหรือตัวเลือกอื่น ๆ ที่กำลังจะซื้อ จะพิจารณาความมั่นคงทางการเงินของสถาบันที่ออกหลักทรัพย์ด้วย แนวคิดคือเพื่อให้แน่ใจว่า บริษัท ที่ออกหุ้นหรือเทศบาลที่ออกพันธบัตรนั้นมีความแข็งแกร่งทางการเงินเพียงพอที่จะปฏิบัติตามข้อกำหนดและเงื่อนไขที่เกี่ยวข้องกับการทำธุรกรรม อัตราความเสี่ยงคู่สัญญาที่ต่ำกว่าหมายถึงข้อตกลงการลงทุนที่ดีกว่าสำหรับผู้ซื้อ
สัญญาทางการเงินประเภทต่าง ๆ มักจะรวมถึงระดับการป้องกันและความเสี่ยงคู่สัญญาสำหรับทั้งสองฝ่าย สัญญาซื้อขายล่วงหน้าอาจรวมถึงข้อกำหนดที่เปิดใช้งานในกรณีที่ฝ่ายหนึ่งฝ่ายใดผิดนัดโดยเสนอช่องทางเพิ่มเติมในการขอความช่วยเหลือ สัญญาซื้อขายล่วงหน้ามักจะมีบทบัญญัติที่ช่วยให้แต่ละฝ่ายได้รับความคุ้มครองบางประเภทในกรณีที่อีกฝ่ายไม่สามารถหรือไม่ปฏิบัติตามข้อผูกพันของสัญญา ในขณะที่ธุรกรรมประเภทใดก็ตามจะมีระดับความเสี่ยงของคู่สัญญาอยู่บ้าง แต่สถานการณ์ในอุดมคติคือการมีความเสี่ยงนั้นอย่างน้อยที่สุดสำหรับทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง
