การดูเครดิตเป็นประเภทของการแจ้งเตือนที่บ่งชี้ถึงปัจจัยบางอย่างที่เกิดขึ้นหรือมีแนวโน้มสูงที่จะเกิดขึ้นซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการจัดอันดับเครดิตของบุคคลธุรกิจหรือองค์กรประเภทอื่น ๆ นาฬิกามักจะออกโดยหน่วยงานจัดอันดับเครดิตและอาจปรากฏในรายงานเครดิตสำหรับกิจการ การดูเครดิตอาจใช้เป็นวิธีการแจ้งเตือนเอนทิตีเพื่อการเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะเกิดขึ้นเช่นเดียวกับการทำหน้าที่เป็นคำเตือนให้กับทุกคนที่กำลังคิดที่จะทำธุรกิจกับกิจการ
แอปพลิเคชันหนึ่งของการดูเครดิตเกี่ยวข้องกับการจัดอันดับพันธบัตรที่ออกโดยหน่วยงานต่างๆ ในสถานการณ์นี้ บริษัท ที่อยู่ในธุรกิจตราสารหนี้ที่มีอันดับอาจพบว่าประเด็นที่เกี่ยวกับความมั่นคงทางการเงินของกิจการนั้นมีแนวโน้มที่จะมีผลกระทบในทางลบต่อความสามารถของกิจการในการให้เกียรติตามข้อกำหนดของตราสารหนี้ โดยปกตินาฬิกาจะเปิดใช้งานเมื่อมีการระบุปัจจัยเหล่านี้และดำเนินการต่อไปจนกว่าหน่วยงานจัดอันดับจะพิจารณาว่ามีความจำเป็นที่จะต้องลดระดับความน่าเชื่อถือของกิจการหรือไม่หรือปัจจัยที่ไม่น่าจะก่อให้เกิดความเสี่ยงร้ายแรงต่อนักลงทุน
อีกสถานการณ์ที่บางครั้งมีการออกการดูเครดิตเกี่ยวข้องกับธุรกิจที่ออกหุ้น เช่นเดียวกับปัญหาพันธบัตรโดยปกติแล้วการเฝ้าดูจะเริ่มเมื่อมีปัจจัยบางอย่างเกิดขึ้นซึ่งบ่งชี้ว่า บริษัท ผู้ออกหลักทรัพย์อาจหรืออาจไม่สามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดที่เกี่ยวข้องกับพันธบัตรได้ หากปัจจัยเหล่านี้มีความร้ายแรงและมีแนวโน้มสูงที่จะทำให้เกิดการสูญเสียสำหรับนักลงทุนอันดับเครดิตของธุรกิจจะถูกลดระดับอย่างมีประสิทธิภาพสร้างคำเตือนสำหรับทุกคนที่กำลังพิจารณาที่จะซื้อหุ้นใด ๆ ที่โดดเด่น
สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือการออกการดูเครดิตไม่ได้แปลว่ามีกิจกรรมที่ผิดกฎหมายหรือผิดจรรยาบรรณในภาคการเงินของกิจการ บางครั้งนาฬิกาจะออกเนื่องจากสถานการณ์ภายนอกองค์กรที่ไม่สามารถควบคุมได้ ตัวอย่างเช่นการจัดอันดับเครดิตของ บริษัท ที่ดำเนินธุรกิจหลักในพื้นที่ที่เพิ่งได้รับความเสียหายจากภัยธรรมชาติอาจถูกปรับลดระดับเพื่อเตือนนักลงทุนถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นจากการเข้าร่วมกับกิจการเพียงเพราะภัยพิบัติอาจทำให้ เป็นไปไม่ได้ที่กิจการจะยังคงดำเนินงานในระดับที่เหมาะสมอย่างน้อยก็ต่อครั้ง
ปัจจัยอื่น ๆ อาจนำไปสู่การปล่อยเครดิตนาฬิกา บุคคลที่ตกเป็นเหยื่อของการโจรกรรมระบุอาจเป็นเรื่องของการดูเครดิต ธุรกิจที่สูญเสียลูกค้าและรายได้จากคู่แข่งอาจถูกจับตามองเครดิตขึ้นอยู่กับความมั่นคงทางการเงินโดยรวมขององค์กร ในหลายกรณีนาฬิกาสามารถใช้เป็นวิธีการไม่เพียง แต่แจ้งเตือนนักลงทุนหรือเจ้าหนี้ที่มีศักยภาพ แต่ยังแจ้งเตือนองค์กรด้วยสถานการณ์ที่ต้องให้ความสนใจในทันทีเพื่อปกป้องคะแนน FICO หรืออันดับเครดิตปัจจุบันจากการเสื่อมสภาพต่อไป
