ในการแลกเปลี่ยนข้ามสกุลเงินเงินกู้ในสกุลเงินหนึ่งถูกแลกเปลี่ยนสำหรับมูลค่าที่เท่ากันในสกุลเงินอื่น ธุรกิจต่างๆใช้สัญญาแลกเปลี่ยนดังกล่าวเพื่อให้ได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบจากสกุลเงินหนึ่งไปอีกสกุลหนึ่ง นี่หมายถึงการย้ายการกู้ยืมจากประเทศหนึ่งไปยังอีกประเทศหนึ่ง
สินเชื่อเป็นส่วนสำคัญของธุรกิจระดับโลก บรรษัทข้ามชาติกู้เงินเพื่อทำโครงการในประเทศอื่นให้สำเร็จ เงินให้กู้ยืมแบ่งออกเป็นจำนวนเงินที่ยืมเรียกว่าหลักการและการจ่ายดอกเบี้ยที่จ่ายเงินให้กู้ยืม สามารถแลกเปลี่ยนหนึ่งในการแลกเปลี่ยนสกุลเงิน; อย่างไรก็ตามอัตราดอกเบี้ยยังคงเหมือนเดิม
ด้วยการแลกเปลี่ยนข้ามสกุลเงินทำให้ บริษัท สามารถเข้าถึงตลาดสกุลเงินต่างประเทศได้ ธุรกิจพื้นเมืองมีการเข้าถึงสินเชื่อมากขึ้นและมีแนวโน้มที่จะได้รับเงื่อนไขที่ดีกว่า บริษัท จึงหา บริษัท ต่างชาติที่มีความสนใจร่วมกัน การแลกเปลี่ยนข้ามสกุลเงินเปิดโอกาสให้ธุรกิจบันทึกเงินเมื่อได้รับเงินในสกุลเงินต่างประเทศ
ตัวอย่างเช่น บริษัท อเมริกันอาจต้องการซื้อรูเบิลรัสเซียในขณะที่ บริษัท รัสเซียต้องการเงินดอลลาร์สหรัฐ บริษัท ทำข้อตกลงในการกู้ยืมเงินในประเทศที่มีมูลค่าเท่ากันและมีอัตราดอกเบี้ยเท่ากัน บริษัท จึงทำข้อตกลงอย่างเป็นทางการในการแลกเปลี่ยนเงินกู้ยืมและการจ่ายดอกเบี้ย
การแลกเปลี่ยนข้ามสกุลเงินมีประโยชน์ในการลดค่าใช้จ่ายหนี้สิน อัตราดอกเบี้ยไม่ได้เป็นค่าคงที่เสมอไป การสลับจากสกุลเงินหนึ่งไปอีกสกุลหนึ่งสามารถลดอัตรา แต่ก็ใช้เพื่อหลีกเลี่ยงการเปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ย ในแง่นี้มันเป็นรูปแบบของการป้องกันความเสี่ยง การป้องกันความเสี่ยงพยายามหาสมดุลระหว่างสกุลเงินเพื่อป้องกันธุรกิจจากการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน
การแลกเปลี่ยนข้ามสกุลเงินนั้นแตกต่างจากการแลกเปลี่ยนสภาพคล่องของธนาคารกลาง การแลกเปลี่ยนชนิดนี้เป็นการแลกเปลี่ยนสกุลเงินที่ได้รับอนุญาตพิเศษระหว่างธนาคารกลาง ธนาคารเหล่านี้เป็นธนาคารที่สำคัญที่สุดในประเทศใดประเทศหนึ่งและรวมถึงธนาคารกลางสหรัฐในอเมริกาและธนาคารแห่งประเทศอังกฤษในสหราชอาณาจักร การแลกเปลี่ยนข้ามสกุลเงินเป็นเพียงการทำธุรกิจและไม่เกี่ยวข้องกับธนาคารกลาง
การแลกเปลี่ยนสินเชื่อถือเป็นตราสารอนุพันธ์ที่ซื้อขายนอกตลาดหลักทรัพย์ (OTC) อนุพันธ์เหล่านี้เป็นคำศัพท์สำหรับสัญญาซื้อขายที่ไม่ผ่านการแลกเปลี่ยนหรือรูปแบบอื่น ๆ ของคนกลาง สัญญาแลกเปลี่ยนอัตราดอกเบี้ยมีลักษณะคล้ายกัน อย่างไรก็ตามการแลกเปลี่ยนอัตราดอกเบี้ยไม่รวมถึงหลักการของการกู้ยืม
