การวิเคราะห์แบบตัดขวางเกี่ยวข้องกับการศึกษาของทั้งกลุ่มภายในประชากรโดยรวมในช่วงเวลาที่กำหนด ในแง่ของการประยุกต์ใช้ทางการเงินการวิเคราะห์ดังกล่าวมักจะมุ่งเป้าไปที่กลุ่มของธุรกิจหรือ บริษัท ที่คล้ายกัน การวิเคราะห์นี้พยายามที่จะกำหนดจุดแข็งและจุดอ่อนของหน้าตัดของโลกธุรกิจเพื่อรวบรวมข้อมูลที่เป็นประโยชน์สำหรับการลงทุน เมื่อทำการวิเคราะห์แบบตัดขวางนักลงทุนหรือผู้จัดการพอร์ตจะใช้ข้อมูลทางสถิติจากงบการเงินเพื่อประเมิน บริษัท ที่แยกต่างหากและทำการเปรียบเทียบที่มีประโยชน์
มีแอพพลิเคชั่นมากมายสำหรับการวิเคราะห์แบบตัดขวางนอกเหนือจากโลกธุรกิจ ตัวอย่างเช่นสหรัฐอเมริกาใช้การสำรวจสำมะโนประชากรซึ่งสามารถพิจารณาเพียงการวิเคราะห์เช่นนี้เป็นวิธีการศึกษาข้อมูลประชากร ในแง่ของการเงินการศึกษาแบบภาคตัดขวางสามารถให้ภาพรวมที่เป็นประโยชน์แก่นักลงทุนในแง่ของ บริษัท ที่จะให้การสนับสนุนและเพื่อหลีกเลี่ยง
การวิเคราะห์ประเภทนี้แตกต่างจากโหมดการวิเคราะห์ภาคการลงทุนซึ่งนักลงทุนศึกษาว่ากลุ่มธุรกิจทั้งหมดเช่นหุ้นเวชภัณฑ์มีประสิทธิภาพอย่างไรโดยคิดว่าหุ้นดังกล่าวทั้งหมดจะเพิ่มขึ้นหรือลดลงตามกัน ในทางกลับกันการวิเคราะห์ภาคอุตสาหกรรมยานั้นจะพยายามกำหนด บริษัท ยาที่มีประสิทธิภาพดีที่สุดและมีฐานะทางการเงินดีที่สุดในช่วงเวลาที่กำหนด สิ่งที่ดีที่สุดของ บริษัท เหล่านี้หรือที่รู้จักกันในชื่อพันธุ์ที่ดีที่สุดคือการมุ่งเน้นของนักลงทุนหากเขาหรือต้องการซื้อหุ้นทองคำที่มีมาตรฐาน
เมื่อนักลงทุนตัดสินใจในส่วนของหุ้นที่เขาหรือเธอต้องการที่จะศึกษาเขาหรือเธอสามารถใช้ตัวชี้วัดเปรียบเทียบที่ได้รับจากงบการเงินเพื่อเปรียบเทียบ บริษัท บางแห่งกับเพื่อนของพวกเขา สิ่งนี้สามารถทำได้ด้วยการใช้อัตราส่วนขนาดต่าง ๆ ที่ช่วยให้ บริษัท ที่มีขนาดแตกต่างกันสามารถเปรียบเทียบได้ นักลงทุนไม่สามารถใช้ตัวเลขเหล่านี้สุ่มสี่สุ่มห้าได้เนื่องจากสถานการณ์บางอย่างอาจส่งผลต่อสถิติของธุรกิจเฉพาะโดยเฉพาะในระยะสั้น การใช้อัตราส่วนเหล่านี้ - ซึ่งสามารถวัดหนี้ประสิทธิภาพหรือทุนดำเนินงานเหนือสิ่งอื่นใดควบคู่ไปกับความรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ของแต่ละ บริษัท - สามารถแยกแยะสิ่งที่ดีที่สุดของสายพันธุ์ได้อย่างเหมาะสม
ใครก็ตามที่ใช้การวิเคราะห์แบบตัดขวางอาจขยายการเปรียบเทียบให้ไกลที่สุดเท่าที่เขาหรือเธอต้องการไม่ว่าจะเปรียบเทียบ บริษัท สองแห่งหรือหลาย บริษัท วิธีหนึ่งในการทำการเปรียบเทียบแบบตัดขวางคือการสร้างสิ่งที่ดีที่สุดในสายพันธุ์เพื่อเป็นมาตรฐานและดูว่า บริษัท ที่คล้ายคลึงกันอื่น ๆ ทำการวัดถึงมาตรฐานนั้นได้อย่างไร สิ่งนี้อาจทำให้นักลงทุนค้นหาคุณค่าใน บริษัท ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก นักลงทุนที่ใช้อัตราส่วนที่เฉพาะเจาะจงสำหรับการวิเคราะห์แบบตัดขวางอาจพยายามหาค่าเฉลี่ยของอัตราส่วนทั้งหมดของ บริษัท ดังกล่าวภายในหน้าตัดซึ่งทำให้ง่ายต่อการแยกแยะว่า บริษัท ใดที่มีประสิทธิภาพต่ำกว่าและเกินความคาดหวัง
