คำว่า "ระยะเวลาคืนทุนลดราคา" หมายถึงวิธีที่ใช้ในการจัดทำงบประมาณทุนเพื่อกำหนดผลกำไรของโครงการ ผู้จัดการของ บริษัท สามารถใช้เพื่อตัดสินใจเกี่ยวกับว่าจะทำโครงการบางอย่างหรือไม่ โดยทั่วไปจะคำนวณเวลาที่โครงการใช้ในการสร้างกระแสเงินสดเข้าพอที่จะทำลายได้โดยคำนึงถึงมูลค่าเวลาของเงินในการพิจารณา
รอบระยะเวลาคืนทุนที่เรียบง่ายคำนวณเวลาที่ใช้สำหรับโครงการที่จะหยุดพักแม้กระทั่งช่วงเวลาที่ บริษัท ดำเนินการค่าใช้จ่ายเริ่มต้น ตัวอย่างเช่น บริษัท จ่าย 10,000 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) เมื่อเริ่มโครงการที่คาดการณ์ว่าจะผลิตกระแสเงินสดประจำปีดังต่อไปนี้ในห้าปีแรก: $ 2,000 USD, $ 2,500 USD, $ 3,000 USD, $ 3,500 USD และ $ 4,000 USD ในตอนท้ายของปีที่สามโครงการจะสร้างรายได้ $ 7,500 USD ใช้เวลา 0.71 ปีในการกู้คืนล่าสุด $ 2,500 USD (เพราะ $ 2,500 USD / $ 3,500 USD = 0.71) ดังนั้นระยะเวลาคืนทุนของโครงการนี้คือ 3.71 ปี
ระยะเวลาคืนทุนที่เรียบง่ายในขณะที่มีประโยชน์มีปัญหาในการเพิกเฉยต่อมูลค่าเวลาของเงิน แนวคิดของมูลค่าเงินตามเวลากำหนดว่าจำนวนเงินในวันนี้มีค่ามากกว่าในจำนวนเดียวกันในอนาคตเนื่องจากภาวะเงินเฟ้อและความเป็นไปได้ของการลงทุนเงินในวันนี้เพื่อสร้างเงินจำนวนมากขึ้นในอนาคต ระยะเวลาการคืนทุนที่ลดลงแก้ปัญหานี้ได้โดยการลดกระแสเงินสดในอนาคตเพื่อคำนวณมูลค่าปัจจุบันก่อนที่จะกำหนดระยะเวลาคืนทุน
สมมติว่าผลตอบแทนที่ต้องการของโครงการคือ 12 เปอร์เซ็นต์ดังนั้นกระแสเงินสดแต่ละรายการจะลดลง 12 เปอร์เซ็นต์ต่อปี กระแสเงินสดที่คาดการณ์ของโครงการมีมูลค่าปัจจุบัน: $ 1,785.71 USD (จาก $ 2,000 / 1.12), $ 1,992.98 USD (จาก $ 2,500 USD / 1.12 2 ), $ 2,135.34 USD (จาก $ 3,000 USD / 1.12 3 ), $ 2,224.31 USD (จาก $ 3,500 USD / 1.12 4 ) และ $ 2,269.71 USD (จาก $ 4,000 USD / 1.12 5 ) ในตอนท้ายของปีที่สี่โครงการจะสร้างรายได้ $ 8,138.34 โครงการจะกู้คืนค่าใช้จ่ายเริ่มต้นที่เหลือใน 0.82 ปี (เพราะ $ 1,861.66 USD / $ 2,269.71 USD = 0.82) ดังนั้นมูลค่าปัจจุบันที่ลดลงสำหรับโครงการนี้คือ 4.82
กระแสเงินสดลดมักจะเล็กกว่ากระแสเงินสดที่ไม่ได้ลดดังนั้นระยะเวลาคืนทุนที่ลดจะนานกว่าระยะเวลาคืนทุนแบบง่ายเสมอ รอบระยะเวลาคืนทุนลดแก้ไขปัญหาหนึ่งด้วยรอบระยะเวลาคืนทุนง่าย ๆ แต่ก็ยังมีปัญหา มันไม่สนใจกระแสเงินสดเกินระยะเวลาคืนทุนดังนั้นผู้จัดการอาจปฏิเสธโครงการระยะยาวที่ทำกำไรในปีต่อ ๆ มาหากเขาหรือเธอใช้ระยะเวลาคืนทุนลดราคาเป็นพื้นฐานสำหรับการตัดสินใจของเขาหรือเธอ
