ปัจจัยลดคือจำนวนเงินที่จะต้องนำมาคูณกับจำนวนเงินในอนาคตเพื่อคำนวณมูลค่าของมันในเวลาปัจจุบัน การคำนวณนี้เป็นผลคูณของทฤษฎีมูลค่าเงินตามเวลาที่ระบุว่าเงินสูญเสียมูลค่าไปตามกาลเวลา ในการดำเนินการตามสมการสำหรับปัจจัยการลดอัตราดอกเบี้ยส่วนลดซึ่งจะได้รับผลกระทบจากภาวะเงินเฟ้อและเวลาในปีระหว่างวันที่ในอนาคตและปัจจุบันจะต้องเป็นที่รู้จักกัน ในกรณีส่วนใหญ่ปัจจัยที่ใช้ในการคำนวณสิ่งที่เงินดอลลาร์ในอนาคตจะมีมูลค่าในเวลาปัจจุบัน
มีสุภาษิตโบราณที่กล่าวว่าดอลลาร์ในวันนี้ไม่สามารถซื้อได้มากเท่ากับที่เคยทำในอดีต นั่นเป็นเพราะทฤษฎีเวลาของเงิน เงินดอลลาร์จะมีมูลค่ามากขึ้นในเวลาปัจจุบันมากกว่าที่จะเป็นในอนาคตตามทฤษฎีนี้ ด้วยเหตุนี้นักลงทุนสามารถใช้ปัจจัยลดราคาเพื่อลองและตัดสินว่าจำนวนเงินที่สัญญาไว้ในอนาคตนั้นมีค่าจริงสำหรับพวกเขาในปัจจุบัน
การคำนวณปัจจัยการคิดลดต้องใช้การรู้ทั้งอัตราดอกเบี้ยและเวลาในปีระหว่างเวลาที่กำลังศึกษาในอนาคตและปัจจุบัน ตัวอย่างเช่นลองจินตนาการว่าอัตราดอกเบี้ยร้อยละห้าและเวลาที่เป็นปัญหาในอนาคตคือสองปีนับจากนี้ สมการที่เกี่ยวข้องระบุว่ามูลค่าปัจจุบันเท่ากับหนึ่งบวกกับอัตราดอกเบี้ยซึ่งจะยกกำลังของเวลาในปีและในที่สุดก็หารด้วย 1
ในกรณีนี้อัตราดอกเบี้ยร้อยละ 5 หรือ. 05 สำหรับจุดประสงค์ทางคณิตศาสตร์จะถูกบวกเข้ากับหนึ่งโดยให้ผลรวมเท่ากับ 1.05 ผลรวมนี้จะถูกยกขึ้นเป็นพลังงานที่สองเนื่องจากเวลาในอนาคตสองปี ผลลัพธ์การคิดลดที่ 1.1025 จะถูกหารด้วยหนึ่งซึ่งให้ผลหารหารด้วย 0.907 เมื่อใช้อัตราเงินเฟ้อที่คาดการณ์ไว้นั่นหมายความว่าหนึ่งดอลลาร์ในอนาคตมีค่าประมาณ 91 เซนต์ในปัจจุบัน
โดยทำการคูณอย่างง่ายทำให้สามารถใช้ตัวคูณลดในการวัดมูลค่าของผลรวมของเงินในอนาคตในปัจจุบัน จากตัวอย่างข้างต้น $ 1,000 US Dollar (USD) สองปีนับจากนี้จะมีมูลค่าประมาณ $ 910 USD ด้วยเหตุผลดังกล่าวนักลงทุนอาจคิดว่าจะฉลาดกว่าที่จะใช้เงิน 1,000 เหรียญสหรัฐและลงทุนตอนนี้แทนที่จะรอผลตอบแทน 1,000 ดอลลาร์สหรัฐที่สัญญาไว้


