การจ่ายเงินปันผลเป็นสิ่งจูงใจที่ บริษัท การค้าสาธารณะเสนอเพื่อดึงดูดและรักษานักลงทุน บริษัท จ่ายเงินปันผลให้ผู้ถือหุ้นเพื่อแลกกับการลงทุนผ่านการซื้อหุ้น เงินปันผลมักจะจ่ายเป็นเงินสดในช่วงเวลาปกติ เงินปันผลเป็นส่วนหนึ่งของผลกำไรของ บริษัท ที่จ่ายให้กับผู้ถือหุ้นแทนที่จะลงทุนซ้ำเพื่อการเติบโตของ บริษัท
จำนวนเงินที่จ่ายเงินปันผลและระยะเวลาการจ่ายเงินจะถูกตัดสินโดยคณะกรรมการ บริษัท ผลกำไรของ บริษัท จะถูกปันส่วนตามดุลยพินิจของคณะกรรมการ เงินทุนบางส่วนสามารถเก็บไว้เพื่อวัตถุประสงค์ทางธุรกิจในขณะที่ส่วนที่เหลือจะจ่ายให้ผู้ถือหุ้นโดยปกติจะอยู่ในรูปของเงินสด แต่บางครั้งก็เป็นหุ้นเพิ่มเติม บริษัท บางแห่งเสนอแผนการลงทุนเงินปันผลซึ่งใช้เงินปันผลเป็นเงินสดในการซื้อหุ้นเพิ่มเติม บริษัท อาจเพิ่มหรือลดเงินปันผลหากสภาพแวดล้อมทางธุรกิจมีการเปลี่ยนแปลง
การเก็งกำไรในหุ้นที่จ่ายเงินปันผลเป็นระยะจะทำให้มั่นใจว่านักลงทุนจะได้รับผลตอบแทน โดยทั่วไปแล้วหุ้นที่จ่ายเงินปันผลจะถูกซื้อให้กับ บริษัท ที่จัดตั้งขึ้นซึ่งมีผลกำไรและมีกระแสเงินสดที่เป็นอิสระและมั่นคง เงินสดส่วนเกินสามารถนำไปลงทุนใหม่เพื่อการเติบโตและขยายตัวหรือสามารถจ่ายให้กับนักลงทุนเป็นเงินปันผลได้
โดยทั่วไปแล้วเงินปันผลจะจ่ายเป็นรายเดือนหรือรายไตรมาสโดยมีการจ่ายเงินปันผลพิเศษเป็นประจำทุกปี อัตราผลตอบแทนเงินปันผลเป็นอัตราส่วนทางการเงินที่คำนวณการชำระเงินรายปีที่สัมพันธ์กับราคาหุ้น ผลที่ได้คือผลตอบแทนการลงทุนสำหรับแต่ละดอลลาร์ที่ลงทุนใน บริษัท อัตราผลตอบแทนจากเงินปันผลเป็นวิธีเปรียบเทียบ บริษัท ที่จ่ายเงินปันผลต่างกัน
นักลงทุนถูกดึงดูดให้ บริษัท ที่จ่ายเงินปันผลด้วยเหตุผลสองประการ อย่างแรกคือรายได้ปัจจุบันจากเงินปันผล ประการที่สองคือเงินปันผลให้หลักฐานของความมั่นคงของ บริษัท นักลงทุนที่ได้รับเงินปันผลเป็นระยะ ๆ มั่นใจได้ว่าเงินลงทุนที่ลงทุนนั้นอยู่ในมือที่ดี
การลงทุนในหุ้นที่เติบโตเป็นรูปแบบหนึ่งของการเก็งกำไร หุ้นเติบโตมักจะไม่จ่ายเงินปันผลนำกระแสเงินสดส่วนเกินไปลงทุนในการวิจัยการพัฒนาการขยายตัวหรือการเติบโตของ บริษัท ประเภททั่วไป ผู้ลงทุนสามารถรับรู้ผลตอบแทนจากการลงทุนผ่านการเพิ่มมูลค่าของมูลค่าหุ้น
การลงทุนที่หลากหลายสามารถทำได้ในการจ่ายเงินปันผลหุ้นผ่านกองทุนรวมและกองทุนซื้อขายแลกเปลี่ยน (ETFs) ผลิตภัณฑ์ทางการเงินทั้งสองนี้เสนอการลงทุนที่เน้นไปที่รายได้ปัจจุบัน ข้อดีของการลงทุนประเภทนี้คือการลดความเสี่ยง การจ่ายเงินปันผลของกองทุนรวมเรียกว่าดิสทริบิวชัน การจ่ายเงินปันผลอีทีเอฟแตกต่างกันไป แต่ส่วนใหญ่จะจ่ายเป็นรายไตรมาส
