ลําดับชั้นของมูลค่ายุติธรรมคือระบบการตั้งค่าที่ใช้ในการประเมินมูลค่าสินทรัพย์และหนี้สิน สิ่งนี้สร้างวิธีการที่เป็นมาตรฐานสำหรับการกำหนดค่าเพื่อวัตถุประสงค์ทางการบัญชีเพื่อลดความเสี่ยงของความสับสนและสร้างวิธีปฏิบัติทางการบัญชีที่เหมือนกัน ตัวอย่างหนึ่งของลำดับชั้นดังกล่าวเผยแพร่ในปี 2549 โดยคณะกรรมการมาตรฐานการบัญชีการเงิน (FASB) ซึ่งออกแถลงการณ์เป็นระยะเพื่อปรับปรุงหลักการบัญชีที่ยอมรับโดยทั่วไป (GAAP) คำแนะนำเหล่านี้ถูกนำไปใช้อย่างสม่ำเสมอโดยนักบัญชีเพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือและความถูกต้องของรายงาน
ภายใต้ลำดับชั้นของมูลค่ายุติธรรมของ FASB การตั้งค่าแรกเมื่อสร้างมูลค่าของสินทรัพย์กำลังมองหามูลค่าที่ยกมาในสินทรัพย์ที่เหมือนกัน ตัวอย่างคลาสสิกสามารถเห็นได้เมื่อ บริษัท ต้องการประมาณการมูลค่าของหุ้นที่ถืออยู่ นักบัญชีสามารถตรวจสอบราคาในตลาดเปิดเพื่อดูว่าหุ้นมีมูลค่าเท่าใด นี่เป็นวิธีที่ฉับพลันและตรงที่สุดในการกำหนดมูลค่ายุติธรรม
สินทรัพย์ไม่จำเป็นต้องเหมือนกันหรืออาจไม่สามารถซื้อขายในตลาดเดียวกันได้ ขั้นตอนถัดไปของลำดับชั้นมูลค่ายุติธรรมครอบคลุมการสังเกตสินทรัพย์และตลาดที่คล้ายกันเพื่อหามูลค่าที่เหมาะสม อาจไม่เหมือนกันอย่างแน่นอน แต่ควรคล้ายกัน ตัวอย่างสามารถเห็นได้ในการประเมินมูลค่าที่อยู่อาศัยซึ่งบ้านหลังเดียวกันในล็อตเดียวกันไม่สามารถขายได้สองครั้ง แต่สามารถขายบ้านที่คล้ายกันในล็อตที่คล้ายกันได้และราคาขายจะให้ข้อมูลเกี่ยวกับมูลค่าของบ้านที่สงสัย .
ในที่สุดด้านล่างของลำดับชั้นมูลค่ายุติธรรมครอบคลุมสินทรัพย์ที่มีค่าที่ไม่สามารถสังเกตเห็นได้ พวกเขาหรือตลาดของพวกเขาจะไม่ซ้ำกันเกินไปสำหรับการสังเกตของกิจกรรมการตลาดที่คล้ายกันเพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับค่าของพวกเขา ในกรณีนี้นักบัญชีจำเป็นต้องทำการเดาอย่างมีการศึกษาโดยใช้ข้อมูลที่มีอยู่ พวกเขาสามารถทราบได้ว่าสินทรัพย์อยู่ในประเภทที่สามของลำดับชั้นมูลค่ายุติธรรมเพื่อแจ้งเตือนผู้สังเกตการณ์ถึงข้อเท็จจริงที่ว่ามูลค่าอาจไม่แม่นยำ
วิธีการตั้งค่าที่ได้รับการจัดอันดับนี้มีประโยชน์ทั้งสำหรับนักบัญชีที่ต้องการให้สอดคล้องในการรายงานและสำหรับผู้สังเกตการณ์ที่อ่านรายงาน ผู้ที่ดูการประมาณมูลค่ายุติธรรมต้องการข้อมูลมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เกี่ยวกับวิธีการกำหนดมูลค่า วิธีนี้จะช่วยให้พวกเขาตัดสินใจได้ว่าข้อมูลนั้นถูกต้องหรือไม่ นอกจากนี้ยังสามารถมีบทบาทในการพิจารณาเกี่ยวกับว่าจะกำจัดสินทรัพย์อย่างไรและอย่างไร ยกตัวอย่างเช่น บริษัท ที่ทุ่มทุนจำนวนมากสามารถสร้างผลกระทบระลอกในตลาดได้
