เมื่อใดก็ตามที่มีการยืมเงินมันจะขึ้นอยู่กับอัตราดอกเบี้ย ธนาคารมักให้กู้ยืมเงินซึ่งกันและกันและอัตราดอกเบี้ยที่พวกเขาเรียกเก็บนั้นถูกกำหนดโดย Federal Reserve ซึ่งเป็นธนาคารกลางของสหรัฐอเมริกา เมื่อธนาคารพาณิชย์ยืมโดยตรงจากธนาคารกลางสหรัฐอัตราดอกเบี้ยที่เรียกเก็บจะเรียกว่าอัตราคิดลดของรัฐบาลกลาง มันเป็นเรื่องที่ได้รับความสนใจจากนักเศรษฐศาสตร์และนักลงทุนเป็นอย่างมากทั้งตัวบ่งชี้และตัวทำนายภาวะเศรษฐกิจ
อัตราคิดลดของรัฐบาลกลางสูงกว่าอัตราเงินของรัฐบาลกลางซึ่งเป็นอัตราดอกเบี้ยที่ธนาคารเรียกเก็บซึ่งกันและกันสำหรับเงินกู้ยืมระยะสั้น อัตราเงินของรัฐบาลกลางถูกกำหนดโดย Federal Reserve แต่ไม่ควรสับสนกับอัตราคิดลด ธนาคารจะต้องมีจำนวนเงินฝากรวมเป็นเงินสด เมื่อธนาคารมีเปอร์เซ็นต์ต่ำกว่าที่กำหนดนี้ธนาคารจะยืมคืนข้ามคืนจากธนาคารอื่นหรือจากธนาคารกลางเป็นทางเลือกสุดท้าย
เมื่อเราได้ยินข่าวว่าธนาคารกลางสหรัฐหรือที่เรียกว่า“ เฟด” ได้ขึ้นหรือลดอัตราดอกเบี้ยอัตราคิดลดของรัฐบาลกลางเป็นหนึ่งในอัตราดังกล่าว หากอัตราดอกเบี้ยรวมถึงอัตราคิดลดของรัฐบาลกลางจะลดลงสิ่งนี้ทำให้ง่ายขึ้นและถูกกว่าสำหรับธนาคารที่จะได้รับเงินที่จำเป็นเพื่อตอบสนองความต้องการสำรองของพวกเขา หากอัตราดอกเบี้ยเพิ่มขึ้นจะมีค่าใช้จ่ายมากขึ้นสำหรับธนาคารที่จะได้รับเงิน ไม่ว่าจะมีราคาแพงหรือไม่แพงในแง่ของดอกเบี้ยสำหรับธนาคารในการรับสินเชื่อสะท้อนให้เห็นในความสนใจที่ลูกค้าธนาคารชำระเงินกู้
ตัวอย่างเช่นมันง่ายที่จะสังเกตเห็นว่าอัตราดอกเบี้ยจำนองเพิ่มขึ้นหรือลดลงเพิ่มขึ้นพร้อมกับอัตราคิดลดของรัฐบาลกลาง อัตราดอกเบี้ยของบัตรเงินฝากและบัญชีออมทรัพย์ก็ผันผวนตามทิศทางทั่วไปของอัตราคิดลด ในทางปฏิบัติอัตราดอกเบี้ยสูงและต่ำจะแปลตามลำดับไปสู่ความขาดแคลนหรือความพร้อมของเงินในระบบเศรษฐกิจ
อัตราคิดลดที่รัฐบาลกลางมีความสำคัญอย่างยิ่งเพราะสามารถควบคุมความพร้อมของเงิน หากมีเงิน "มากเกินไป" ในระบบเศรษฐกิจอาจเกิดการเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่เงินเฟ้อจะเกิดขึ้นเช่นกันซึ่งอาจทำให้การเติบโตทางเศรษฐกิจแบบลัดวงจรได้ ในทางกลับกันเงินน้อยเกินไปมีผลในการยับยั้งการเจริญเติบโตที่ดีหรือป้องกันการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจในภาวะเศรษฐกิจตกต่ำหรือถดถอย การรักษาสมดุลที่ละเอียดอ่อนนี้เป็นงานของคณะกรรมการตลาดกลางสหรัฐซึ่งตัดสินใจว่าจะขึ้นหรือลดอัตราดอกเบี้ยของรัฐบาลกลางเมื่อใดและเท่าใด
