เงินปันผลขั้นสุดท้ายคือจำนวนผลกำไรที่นำส่งให้กับนักลงทุนหลังจากที่ บริษัท ได้ทำการกระทบยอดบันทึกทางบัญชีสำหรับปีบัญชี โดยทั่วไปจำนวนเงินปันผลจะประกาศในระหว่างการประชุมสามัญประจำปีของนักลงทุนที่จัดขึ้นทันทีที่มีการจัดทำบันทึกตรวจสอบและตรวจสอบบันทึกทางการเงินทั้งหมด ในกรณีส่วนใหญ่เงินปันผลต่อหุ้นที่จ่ายในเวลานี้เป็นการจ่ายครั้งเดียวมากที่สุดตลอดทั้งปี
ในขณะที่คำนี้ใช้ในหลายประเทศการใช้ เงินปันผลขั้นสุดท้าย จะเชื่อมโยงกับ บริษัท ที่อยู่ในสหราชอาณาจักรหรือหนึ่งในดินแดนของสหราชอาณาจักร นอกเหนือจากการจ่ายเงินปันผลประจำปีประเภทนี้แล้ว บริษัท ในสหราชอาณาจักรยังมักออกสิ่งที่เรียกว่าเงินปันผลระหว่างกาล นี่คือเงินปันผลที่คำนวณและส่งต่อให้กับนักลงทุนหลังจากที่ธุรกิจได้จัดทำงบการเงินกลางปี โดยทั่วไปเงินปันผลระหว่างกาลจะน้อยกว่าเงินปันผลขั้นสุดท้ายที่ออกเมื่อสิ้นปีธุรกิจ
ซึ่งแตกต่างจากการบัญชีระหว่างกาลและเงินปันผลที่ออกให้ในช่วงกลางปีบัญชีการบัญชีขั้นสุดท้ายช่วยให้ บริษัท สามารถตรวจสอบลักษณะที่แน่นอนของผลกำไรหรือขาดทุนใด ๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลา ดังนั้นธุรกิจสามารถให้ข้อมูลแก่นักลงทุนเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นและไม่ได้เกิดขึ้นกับ บริษัท ในช่วงปีดังกล่าว ด้วยเหตุนี้นักลงทุนจำนวนมากให้ความสำคัญกับการบัญชีขั้นสุดท้ายและสมบูรณ์ที่นำเสนอในที่ประชุมสามัญประจำปีและน้อยกว่าการค้นพบของการบัญชีระหว่างกาล
จำนวนเงินปันผลขั้นสุดท้ายมักจะแสดงเป็นจำนวนคงที่ต่อหุ้น เมื่อมีการประกาศอัตราเงินปันผลขั้นสุดท้ายในการประชุมสามัญหรือการประชุมพิเศษที่เรียกว่านักลงทุนหลังจากการประชุมสามัญนักลงทุนแต่ละคนจะรู้ว่าประเภทของเงินปันผลที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในหุ้นแต่ละหุ้นของเขาหรือเธอ โดยปกติแล้วการจ่ายเงินพร้อมกับเอกสารประกอบจะถูกส่งไปยังนักลงทุนแต่ละรายของ บริษัท เพื่อยืนยันการประกาศในการประชุมประจำปี
บางครั้งนักลงทุนคาดการณ์จำนวนเงินปันผลขั้นสุดท้ายซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การลงทุนของพวกเขา หากปัญหาเกี่ยวกับหุ้นโดยเฉพาะมีการสูญเสียอย่างมีนัยสำคัญในช่วงระยะเวลาหนึ่งหรือสองปีที่ผ่านมาผู้ลงทุนอาจคำนวณเงินปันผลที่คาดว่าจะได้รับภายในสิ้นปีและเปรียบเทียบกับตัวเลือกการลงทุนอื่น ๆ นี่คือความจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากไม่มีข้อบ่งชี้ว่าสต็อกจะฟื้นตัวในอนาคตอันใกล้ หากนักลงทุนพบว่ามีสิ่งทดแทนที่เหมาะสมเขาหรือเธออาจจะขายหุ้นและใช้เงินที่ได้รับเพื่อรักษาความปลอดภัยการลงทุนที่แสดงให้เห็นถึงสัญญาของอัตราผลตอบแทนที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
