อัตราดอกเบี้ยคงที่คืออัตราดอกเบี้ยใด ๆ ที่ไม่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา บ่อยครั้งที่คำนี้ใช้เพื่ออธิบายถึงสินเชื่อบางประเภทที่ไม่ได้คำนึงถึงการเข้าถึงโดยเฉลี่ยของผู้รับเงินเมื่อเวลาผ่านไป สินเชื่อเหล่านี้มักใช้ในการเงินรายย่อยโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการปล่อยสินเชื่อให้กับประเทศกำลังพัฒนา ในขณะที่มีข้อได้เปรียบบางประการในการใช้การคำนวณอัตราดอกเบี้ยแบบคงที่เช่นความง่ายและความยืดหยุ่นในการชำระเงินที่เพิ่มขึ้น แต่ก็มีข้อเสียเนื่องจากจำนวนดอกเบี้ยที่ค้างชำระจะไม่ลดลงเนื่องจากการชำระเงินกู้เช่นเดียวกับสินเชื่อทั่วไป
ระบบการชำระคืนอัตราดอกเบี้ยคงที่โดยทั่วไปมักจะคำนวณง่ายกว่าแผนแบบเดิมเพราะใช้อัตราดอกเบี้ยและคูณด้วยเงินกู้ทั้งหมด จำนวนนี้จะกระจายออกไปอย่างสม่ำเสมอในช่วงเวลาของเงินกู้ ตัวอย่างเช่นเงินกู้ $ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) ที่มีอัตราดอกเบี้ย 5% จะต้องมีการจ่ายดอกเบี้ยทั้งหมด $ 500 USD หากระยะเวลาชำระคืนเงินกู้เกินระยะเวลา 10 เดือนผู้รับจะชำระเงิน $ 1,000 USD ต่อเดือนรวมถึงดอกเบี้ย $ 50 USD ต่อเดือน เงินให้สินเชื่อเหล่านี้มีศักยภาพที่จะต้องชำระเมื่อสิ้นสุดระยะเวลาการให้ยืมและในกรณีนี้ผู้รับเงินกู้จะจ่าย $ 50 USD ต่อเดือนและ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐ ณ สิ้นงวด
สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับกระบวนการชำระคืนเงินกู้แบบดั้งเดิมซึ่งในช่วงนั้นบุคคลจะต้องจ่ายดอกเบี้ยด้วยเงินที่พวกเขาไม่ได้ชำระคืนแก่ผู้ให้กู้เท่านั้น ด้วยเหตุผลนี้บางคนรู้สึกว่าเงินกู้อัตราดอกเบี้ยคงที่นั้นหลอกลวงหรือไม่ยุติธรรมเพราะผู้รับเงินกู้จะต้องจ่ายดอกเบี้ยมากขึ้นด้วยระบบนี้หากปัจจัยอื่น ๆ ทั้งหมดคงที่ ข้อเสียเพิ่มเติมของอัตราดอกเบี้ยคงที่คือพวกเขาไม่สนับสนุนให้ผู้รับชำระคืนเงินกู้ก่อนเพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายดอกเบี้ยพิเศษ เป็นผลให้ผู้คนมีแนวโน้มที่จะรอการชำระคืนเงินกู้เต็มจำนวนบางครั้งทำให้เกิดค่าใช้จ่ายโอกาสสูงในกระบวนการ
ข้อเสียเหล่านี้ถูกชดเชยด้วยผลประโยชน์หลายประการรวมถึงความสะดวกในการคำนวณและแผนการชำระเงินที่ยืดหยุ่นมากขึ้น เนื่องจากสามารถคำนวณอัตราดอกเบี้ยคงที่ได้อย่างง่ายดายและมีประสิทธิภาพจึงไม่จำเป็นต้องคำนวณรายเดือนใหม่อย่างต่อเนื่องประหยัดเวลาให้กู้และลดโอกาสเกิดข้อผิดพลาด เกษตรกรหลายคนสามารถได้รับประโยชน์จากระบบนี้เพราะพวกเขามีความยืดหยุ่นในการชำระเงินกู้เมื่อสิ้นสุดระยะเวลาการให้ยืมหลังจากการเก็บเกี่ยวพืชผล โดยรวมแล้วดอกเบี้ยรวมที่มาจากเงินให้สินเชื่ออัตราดอกเบี้ยคงที่นั้นไม่แตกต่างจากสินเชื่อแบบเดิมเพราะผู้ให้กู้ทุกรายจะปรับกลยุทธ์การตลาดอัตราดอกเบี้ยและระยะเวลาการปล่อยสินเชื่อเพื่อเพิ่มผลกำไรสูงสุด
