การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ (FDI) หมายถึง บริษัท จากประเทศหนึ่งที่ทำการลงทุนในประเทศอื่น การลงทุนนี้อาจเป็นการลงทุนทางกายภาพเช่นการสร้างโรงงานการซื้อที่ดินหรือการขุด การซื้อส่วนได้เสียที่มีอำนาจควบคุมใน บริษัท ต่างประเทศที่มีอยู่ก็ถือว่าเป็นการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ
การร่วมค้าและข้อตกลงการค้าซึ่งกันและกันคือ FDI ประเภทอื่น กิจการร่วมค้าประกอบด้วย บริษัท สองแห่งขึ้นไปที่ให้เงินทุนและจัดการการลงทุนในต่างประเทศ ในข้อตกลงการค้าซึ่งกันและกัน บริษัท สองแห่งที่ผลิตสินค้าที่คล้ายกันตกลงที่จะทำหน้าที่เป็นผู้จัดจำหน่ายซึ่งกันและกันในประเทศบ้านเกิดของพวกเขา เมื่อ บริษัท หนึ่งให้ลิขสิทธิ์ผลิตภัณฑ์ของตนและผลิตในต่างประเทศโดย บริษัท อื่นนี่เป็นรูปแบบหนึ่งของการลงทุนโดยตรง
เมื่อ บริษัท ทำ FDI ประเภทนี้เพื่อขยายธุรกิจในประเทศอื่นสิ่งนี้เรียกว่า การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศในแนวนอน ผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่นสร้างโรงงานในสหรัฐอเมริกาหรือซื้อการควบคุมที่สนใจในผู้ผลิตรถยนต์อเมริกันเป็นตัวอย่างของ FDI แนวนอน บริษัท สามารถสร้าง FDIs แนวตั้ง เพื่อเพิ่มยอดขายและขยายธุรกิจ
การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศในแนวดิ่งเกิดขึ้นเมื่อ บริษัท เข้ารับบทบาทเป็นผู้จัดหาหรือผู้จัดจำหน่ายสำหรับผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป เมื่อผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่นสร้างโรงงานผลิตชิ้นส่วนรถยนต์ในสหรัฐอเมริกาหรือซื้อตัวแทนจำหน่ายรถยนต์เพื่อขายรถยนต์ บริษัท ญี่ปุ่นได้ทำ FDI แนวตั้ง การรับบทบาทของซัพพลายเออร์หมายถึง FDI แนวตั้งย้อนหลัง บริษัท ที่เป็นผู้จัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ของพวกเขาในประเทศอื่นกำลังฝึกฝน การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศในแนวดิ่ง
การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศทุกประเภทจะเป็นประโยชน์ต่อ บริษัท FDIs สามารถเพิ่มค่าความนิยมในต่างประเทศโดยการสร้างงาน ค่าใช้จ่ายของผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปอาจลดลงเนื่องจากไม่ต้องนำเข้าสินค้า ในทางกลับกันสิ่งนี้สามารถลดแรงกดดันจากรัฐบาลท้องถิ่นในการจัดหาผลิตภัณฑ์ที่ผลิตในท้องถิ่น การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศยังสามารถช่วยเพิ่มการผลิตอย่างมีนัยสำคัญและลดต้นทุนการผลิต
บริษัท ที่ต้องการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศต้องพิจารณาปัจจัยหลายประการเมื่อทำการลงทุนเพื่อเข้าถึงตลาดใหม่ บริษัท จะต้องนำทรัพยากรภายในมาใช้เพื่อให้มั่นใจว่ามีกำลังคนและความแข็งแกร่งทางการเงินเพื่อสนับสนุนการลงทุนใหม่ จะต้องวิเคราะห์ศักยภาพการขายของผลิตภัณฑ์ในตลาดใหม่ ซึ่งรวมถึงการพิจารณาความสามารถในการแข่งขันกับ บริษัท ที่ผลิตผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันในตลาดเป้าหมายใหม่
