ส่วนลดล่วงหน้าจะเกิดขึ้นเมื่ออัตราแลกเปลี่ยนสปอตของสกุลเงินต่างประเทศสูงกว่าอัตราแลกเปลี่ยนล่วงหน้าของประเทศเดียวกันในสัญญาซื้อขายล่วงหน้า สถานการณ์ประเภทนี้เกิดขึ้นเมื่อมีการซื้อขายล่วงหน้าของสกุลเงินซึ่งหมายความว่าจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงสกุลเงินจนกว่าจะถึงวันครบกำหนดของสัญญาซื้อขายล่วงหน้า แนวคิดนี้ตรงกันข้ามกับพรีเมี่ยมไปข้างหน้าซึ่งอัตราการส่งต่อสูงกว่าอัตราปัจจุบัน แม้ว่าอาจมีการคาดการณ์ส่วนลดล่วงหน้าตามอัตราปัจจุบันไม่มีการรับประกันว่าอัตราในอนาคตจะเป็นจริงตามการคาดการณ์นี้
การซื้อขายแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศขึ้นอยู่กับอัตราดอกเบี้ยของประเทศที่เกี่ยวข้องกับการซื้อขายเหล่านี้ ความแตกต่างระหว่างอัตราเหล่านี้มักเป็นวิธีสำหรับผู้ค้าในตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศเพื่อเข้าและออกจากการค้าขายและทำกำไรอย่างรวดเร็ว เมื่อธุรกิจการค้าเหล่านี้เกี่ยวข้องกับอัตราแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศผ่านสัญญาในอนาคตอัตราแลกเปลี่ยนปัจจุบันจะไม่เกี่ยวข้องและอัตราในอนาคตจะกลายเป็นสิ่งสำคัญ การซื้อขายในอนาคตเหล่านี้เป็นที่ที่แนวคิดของการลดราคาล่วงหน้าเกิดขึ้น
เมื่อทำการค้าในอนาคตจะไม่มีการแลกเปลี่ยนสกุลเงินเมื่อทำสัญญาซื้อขาย แต่การค้าจะเกิดขึ้นจริงตามที่กำหนดโดยสัญญาในบางครั้งในอนาคต อัตราล่วงหน้าจึงเป็นอัตรา ณ เวลาที่สัญญากำหนดจะมีการซื้อขายในอนาคต ตัวอย่างเช่นหากมีการตั้งค่าสัญญาในอนาคตเป็นระยะเวลาหนึ่งเดือนอัตราที่บังคับใช้จะเป็นอัตราการแลกเปลี่ยนหนึ่งเดือนในอนาคต
สิ่งที่เกิดขึ้นคืออัตราแลกเปลี่ยนปัจจุบันอาจเพิ่มขึ้นหรือลดลงในช่วงเวลาที่สัญญาเกิดขึ้น หากอัตราในอนาคตต่ำกว่าอัตราปัจจุบันผลส่วนลดล่วงหน้าจะเป็นผลลัพธ์ เมื่อสิ่งที่ตรงกันข้ามเกิดขึ้นพรีเมี่ยมไปข้างหน้าจะเกิดขึ้น ผลลัพธ์เหล่านี้มีความสำคัญต่อผู้ค้าที่ป้องกันความเสี่ยงจากการลงทุนโดยทำการซื้อขายด้วยอัตราปัจจุบันแล้วทำตามสัญญาซื้อขายล่วงหน้าเพื่อป้องกันการสูญเสีย
ปัญหาในการพยายามคาดการณ์ส่วนลดล่วงหน้าคืออัตราในอนาคตที่คาดการณ์ไว้ไม่ได้เกิดขึ้นเสมอไป ตัวอย่างเช่นหากมีความแตกต่างของอัตราร้อยละ 1 ในอัตราดอกเบี้ยของทั้งสองประเทศในช่วงเวลาของการค้าทฤษฎีที่มีมาก่อนก็คืออัตราเหล่านั้นจะออกมาในเวลาที่สัญญาของอนาคตครบกำหนด และอัตราการลดลงที่สูงขึ้น แต่อัตราในอนาคตตามที่กำหนดในเวลาที่สัญญาซื้อขายล่วงหน้ามีการตรามักจะแตกต่างจากสิ่งที่เกิดขึ้นจริง ปริศนานี้เป็นที่รู้จักกันในหมู่นักลงทุนว่าเป็นปริศนาลดราคาล่วงหน้า
