พรีเมี่ยมไปข้างหน้าคือความแตกต่างระหว่างอัตราแลกเปลี่ยนปัจจุบันของสกุลเงินและอัตราการใช้ในข้อตกลงแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ ในทางทฤษฎีมันอาจบ่งบอกถึงวิธีที่ตลาดคาดการณ์ว่าอัตราแลกเปลี่ยนจะเคลื่อนไหวในอนาคต นอกจากนี้ยังมีทฤษฎีที่ว่าค่าพรีเมียมล่วงหน้านั้นเชื่อมโยงกับความแตกต่างระหว่างอัตราดอกเบี้ยของทั้งสองประเทศที่เกี่ยวข้อง
อัตราแลกเปลี่ยนมีสองประเภทในตลาดสกุลเงิน อัตราสปอตคืออัตราเฉลี่ยปัจจุบันที่ผู้ค้าแลกเปลี่ยนเงินตรา อัตราล่วงหน้าคืออัตราที่ผู้ค้าตกลงที่จะแลกเปลี่ยนสกุลเงินในวันที่ในอนาคต ขึ้นอยู่กับอัตราสปอตในวันนั้นหนึ่งในเทรดเดอร์ในดีลจะออกมาข้างหน้า นี่เป็นเพราะพวกเขาจะสามารถใช้ประโยชน์จากความแตกต่างระหว่างอัตราแลกเปลี่ยนที่ใช้ในการทำข้อตกลงให้เสร็จสมบูรณ์และอัตราที่พวกเขาจะได้รับเป็นเงินสดในตลาดเปิด
อัตราล่วงหน้าจะระบุไว้เสมอในแง่ของระยะเวลาที่เฉพาะเจาะจง ตัวอย่างเช่นอัตราล่วงหน้า 12 เดือนจะใช้สำหรับข้อตกลงสกุลเงินล่วงหน้าที่กำหนดให้เสร็จสมบูรณ์ใน 12 เดือน ความแตกต่างระหว่างอัตราสปอตของวันนี้และอัตราล่วงหน้าในช่วงระยะเวลาหนึ่งเรียกว่าพรีเมี่ยมไปข้างหน้า มันระบุไว้ในเงื่อนไขร้อยละและสามารถเป็นได้ทั้งจำนวนบวกหรือลบ หากตัวเลขเป็นลบหมายถึงอัตราการส่งต่อนั้นต่ำกว่าอัตราการแลกเปลี่ยนความแตกต่างมักจะเรียกว่าส่วนลดล่วงหน้า
พรีเมี่ยมไปข้างหน้าควรให้ข้อบ่งชี้ว่าตลาดคาดการณ์ว่าอัตราแลกเปลี่ยนจะเคลื่อนไหวอย่างไร เนื่องจากอัตราแลกเปลี่ยนล่วงหน้าถูกตัดสินโดยข้อเสนอการแลกเปลี่ยนสกุลเงินต่าง ๆ หลายรายการจึงเป็นค่าเฉลี่ยของการคาดการณ์โดยผู้ค้ารายย่อยอย่างมีประสิทธิภาพ ในความเป็นจริงความผิดพลาดของมนุษย์ความเชื่อมั่นของตลาดและเหตุการณ์ที่คาดการณ์ไม่ได้หมายความว่ามักจะมีความสัมพันธ์เล็กน้อยระหว่างอัตราที่ใช้ในการทำข้อตกลงไปข้างหน้าและอัตราสปอตที่มีผลเมื่อข้อตกลงเหล่านั้นสิ้นสุดลง
ทฤษฎีที่รู้จักกันในชื่อความเท่าเทียมกันของอัตราดอกเบี้ยถือได้ว่ามีความสัมพันธ์ที่สอดคล้องกันระหว่างพรีเมี่ยมไปข้างหน้าและความแตกต่างของอัตราดอกเบี้ยที่นักลงทุนในประเทศทั้งสองซึ่งมีสกุลเงินประกอบขึ้นเป็นอัตราแลกเปลี่ยนที่เกี่ยวข้อง ตรรกะที่อยู่เบื้องหลังทฤษฎีนี้คือเมื่อใดก็ตามที่ความสัมพันธ์นี้ถูกบิดเบือนการบิดเบือนจะส่งผลต่อกลยุทธ์ที่ทำกำไรได้มากที่สุดซึ่งเกี่ยวข้องกับประเทศที่จะลงทุนและไม่ว่าจะแลกเปลี่ยนสกุลเงินตอนนี้หรือผ่านสัญญาซื้อขายล่วงหน้า วิธีที่นักลงทุนตอบสนองต่อสิ่งนี้เองควรบิดเบือนตลาดกลับสู่ตำแหน่งเดิมทำให้ความเท่าเทียมกันของอัตราดอกเบี้ยเป็นความสัมพันธ์ที่แก้ไขได้ด้วยตนเอง
