ภาษีที่สำเร็จการศึกษาหรือที่เรียกว่าภาษีขั้นสูงหมายถึงระบบที่บุคคลที่ได้รับเงินมากขึ้นจำเป็นต้องใช้จ่ายมากขึ้นเพื่อสนับสนุนรัฐบาลของพวกเขา แม้ว่าระบบประเภทนี้จะได้รับความนิยมในประเทศที่พัฒนาแล้ว ผู้สนับสนุนยืนยันว่าเป็นเพราะบุคคลที่มีรายได้ต่ำมีความสามารถเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยในการจ่ายอัตราภาษีที่สูงขึ้น นักวิจารณ์ยืนยันว่าภาษีก้าวหน้าจะทำหน้าที่เป็นโทษต่อความสำเร็จ
ในประเทศที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดภาษีเงินได้เป็นแหล่งรายได้สำคัญในระดับรัฐบาลกลางและรัฐบาลล่าง โดยปกติภาษีเงินได้จะคิดเป็นอัตราร้อยละของจำนวนเงินที่ผู้เสียภาษีแต่ละรายได้รับ ในบางสถานที่ทุกคนอาจต้องจ่ายเป็นเปอร์เซ็นต์เท่ากันไม่ว่าพวกเขาจะทำเงินเท่าไหร่ ในเขตอำนาจศาลที่มีภาษีที่สำเร็จการศึกษาผู้มีรายได้สูงจะต้องส่งเงินในสัดส่วนที่สูงขึ้นของรายได้ของพวกเขา
ตัวอย่างเช่นบุคคลที่ทำเงิน $ 15,000 US $ (USD) อาจต้องส่งเงินภาษี 10 เปอร์เซ็นต์ไปยังรัฐบาลกลางในขณะที่บุคคลที่มีรายได้ $ 35,000 USD อาจต้องจ่าย 15 เปอร์เซ็นต์ หากระบบภาษีของรัฐสะท้อนให้เห็นถึงระบบสหพันธรัฐบุคคลที่ร่ำรวยยิ่งขึ้นจะต้องจ่ายภาษีรายได้ของรัฐมากขึ้นเช่นกันส่งผลให้รายได้โดยรวมของบุคคลนั้นสูงขึ้นอย่างมาก
เมื่อมีภาษีจบการศึกษาความรับผิดจะไม่เพิ่มขึ้นตามจำนวนเล็กน้อย ภาระภาษีมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นเมื่อรายได้เพิ่มขึ้นจากรายได้ภาษีหนึ่งไปยังอีกภาษีหนึ่ง ยกตัวอย่างเช่นตัวยึดภาษีประกอบด้วยหมื่นดอลลาร์สหรัฐ พื้นฐานของระบบภาษีที่สำเร็จการศึกษาคือบุคคลที่มีเงินมากมีความสามารถในการจ่ายภาษีได้มากขึ้น การปฏิบัติเช่นนี้มักทำให้เกิดการถกเถียงกันถึงความยุติธรรมของระบบดังกล่าว
ผู้สนับสนุนเชื่อว่าภาษีที่สำเร็จการศึกษาเป็นเพียงเพราะผู้ที่มีความสามารถน้อยกว่าจะสามารถรับภาระในการสนับสนุนรัฐบาลได้ ผู้มีรายได้น้อยใช้ค่าแรงส่วนใหญ่ในความจำเป็นพื้นฐานเช่นอาหารและเชื้อเพลิง เป็นผลให้พวกเขามักจะมีรายได้เพียงเล็กน้อยที่เหลือหากพวกเขามีใด ๆ เลย
นักวิจารณ์ยืนยันว่าระบบดังกล่าวทำหน้าที่เป็นโทษสำหรับผู้ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด บุคคลเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเชื่อว่าคนที่ร่ำรวยกว่าจะไม่รับผิดชอบต่อข้อบกพร่องของบุคคลที่ยากจนกว่า มันยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าระบบประเภทนี้มีศักยภาพที่จะปกปิดการเติบโตเพราะในบางจุดจ่ายสูงกว่าอัตรากลายเป็นไม่ยั่งยืน เป็นที่เชื่อกันว่าสิ่งนี้ส่งเสริมให้ผู้ที่ต้องเผชิญกับภาระภาษีที่สูงที่สุดในการใช้มาตรการเพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายเงินเช่นการพึ่งพาอาศัยที่เก็บภาษีอย่างหนัก
