“ โปรแกรมการลงทุนที่ให้ผลตอบแทนสูง” เป็นคำที่สามารถใช้ได้ทั้งในรูปของวลีส่งเสริมการขายและเป็นคำวิจารณ์ จากมุมมองการส่งเสริมการขายมันสามารถอ้างถึงกลยุทธ์การลงทุนที่สนับสนุนความเสี่ยงสูงในความหวังในการบรรลุผลตอบแทนสูง “ โปรแกรมการลงทุนที่ให้ผลตอบแทนสูง” เป็นวิธีเชิงลบของการอธิบายแผนการลงทุนที่ได้รับการออกแบบมาไม่ดีและไม่ยั่งยืนและเป็นการฉ้อโกงที่เลวร้ายที่สุด
ในทางทฤษฎีโปรแกรมการลงทุนที่ให้ผลตอบแทนสูงนั้นอาจเป็นเพียงชุดของการลงทุนที่มีกลยุทธ์ในการไล่ล่าการเติบโตที่สูงเช่นผ่านหุ้นที่มีความผันผวนหรือผ่านพันธบัตรที่จ่ายอัตราดอกเบี้ยสูง แต่ถูกตัดสินว่ามีความเสี่ยงต่อการผิดนัด การลงทุนประเภทนี้มีความเสี่ยงสูงกว่า กลยุทธ์ดังกล่าวไม่เพียง แต่จะต้องใช้เงินจำนวนมากในการลงทุนเพื่อให้มีโอกาสมากขึ้นในการเลือกการลงทุนที่ประสบความสำเร็จในขณะที่ดูดซับการสูญเสีย แต่ยังมีความเต็มใจที่จะรับการสูญเสีย
ในทางปฏิบัติมันไม่ฉลาดนักสำหรับที่ปรึกษาทางการเงินผู้จัดการกองทุนและผู้ค้าปลีกบริการทางการเงินอื่น ๆ ที่จะใช้นิพจน์“ โปรแกรมการลงทุนที่ให้ผลตอบแทนสูง” เนื่องจากคำนี้เกี่ยวข้องอย่างมากกับการหลอกลวงที่มีความหมายเชิงลบทั้งหมดด้วยตัวเอง ผู้ที่พยายามเรียกคืนคำสำหรับการใช้งานในบริบทที่ถูกกฎหมายน่าจะเผชิญกับการต่อสู้ที่พ่ายแพ้
การใช้โปรแกรมการลงทุนที่ให้ผลตอบแทนสูงนั้นครอบคลุมถึงการหลอกลวงที่หลากหลายซึ่งส่วนใหญ่เป็นตัวแปรในโครงการ Ponzi แผนการดังกล่าวเรียกร้องการลงทุนเงินของลูกค้าและรับประกันผลตอบแทนสูง ในความเป็นจริงสิ่งที่ได้รับผลตอบแทนนั้นไม่ได้มาจากการลงทุน แต่มาจากเงินที่รวบรวมจากนักลงทุนใหม่เพื่อจ่ายให้กับนักลงทุนที่มีอยู่เดิม เช่นเดียวกับโครงการพีระมิดสิ่งนี้มีข้อ จำกัด โดยธรรมชาติ เมื่อถึงจุดหนึ่งสมาชิกใหม่ใหม่ก็แห้งแล้งซึ่งหมายความว่าโครงการล่มสลายทำให้นักลงทุนเดิมออกจากกระเป๋า
โดยทั่วไปชื่อ“ โปรแกรมการลงทุนที่ให้ผลตอบแทนสูง” นั้นใช้สำหรับโครงการที่อ้างว่าให้ผลตอบแทนที่สูงกว่าที่เสนอให้อย่างมากแม้กระทั่งโดยผู้ประกอบการที่ประสบความสำเร็จในการลงทุนที่ถูกกฎหมาย ตัวเลขที่ยกมาจึงมีทั้งรูปธรรมและตัวอักษรที่ดีเกินกว่าที่จะเป็นจริงได้ ไม่ใช่โครงการ Ponzi หรือปิรามิดทั้งหมดจะถูกจัดประเภทเป็นโปรแกรมการลงทุนที่ให้ผลตอบแทนสูงเนื่องจากผลตอบแทนข้อเสนอบางอย่างนั้นมีความเป็นไปได้อย่างน้อยที่สุดแม้ว่าการรับประกันว่าผลตอบแทนจะเป็นของปลอมก็ตาม
