สินทรัพย์ความรู้คือสินทรัพย์ที่สร้างขึ้นจากประสบการณ์หรือนวัตกรรมขององค์กรที่สามารถเปลี่ยนเป็นสินทรัพย์ทางกายภาพที่แท้จริงเช่นความมั่งคั่งในอนาคต สินทรัพย์เหล่านี้บางอย่างเป็นรูปธรรมเช่นลิขสิทธิ์หรือสิทธิบัตรที่เป็นของ บริษัท และสามารถเปลี่ยนเป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำกำไรได้ ในกรณีส่วนใหญ่สินทรัพย์ความรู้เป็นข้อมูลที่จับต้องไม่ได้ซึ่งรวบรวมมาจากกระบวนการผลิตของ บริษัท ประวัติการลงทุนหรือแรงงานที่อาจส่งผลกระทบเมื่อใช้อย่างถูกต้อง การกลั่นกรองข้อมูลนี้เป็นแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดที่ใช้งานได้สำหรับการจัดตั้งองค์กรและการดำเนินธุรกิจเป็นวิธีการที่ความรู้นี้คุ้มค่า
มีหลาย บริษัท ที่มีมูลค่าชัดเจนจากตัวเลขในงบดุลหรือรายงานรายได้ มี บริษัท ไม่กี่แห่งที่เกิดขึ้นจากความมั่งคั่งเช่นนี้โดยบังเอิญ พวกเขาทำได้โดยใช้ความรู้ที่มาจากการเป็นผู้นำนวัตกรรมหรือจากการทดลองและข้อผิดพลาดในช่วงเวลา ไม่ว่าในกรณีใด บริษัท ที่มีความรู้ที่มีประโยชน์มากที่สุดจะสามารถได้เปรียบในการแข่งขันเหนือคู่แข่ง ดังนั้นสินทรัพย์ความรู้อาจมีความสำคัญเท่ากับสินทรัพย์ทางกายภาพใด ๆ ที่ บริษัท เป็นเจ้าของ
ตัวอย่างบางส่วนของสินทรัพย์ความรู้มีลักษณะทางกายภาพจริง บริษัท ที่ถือสิทธิบัตรสำหรับผลิตภัณฑ์ทางธุรกิจที่ปฏิวัติวงการหรือเทคนิคการผลิตที่ช่วยประหยัดเงินสามารถเปลี่ยนสิทธิบัตรให้เป็นกำไรได้อย่างง่ายดาย ลิขสิทธิ์มีค่าเท่ากันโดยพิจารณาว่าพวกเขาให้ บริษัท ที่มีสิทธิ์ แต่เพียงผู้เดียวในทรัพย์สินที่พวกเขาปกป้อง เอกสารเหล่านี้แต่ละอันเกิดจากความรู้ของผู้สร้าง
ในหลายกรณีสินทรัพย์ความรู้เป็นข้อมูลที่ไม่มีตัวตน ข้อมูลนั้นมาจากประสบการณ์ที่ผ่านมาของ บริษัท ในหลาย ๆ ด้าน ผู้บริหารของ บริษัท สามารถเรียนรู้จากประสบการณ์ในการจัดองค์กรปรับปรุงการผลิตผลิตภัณฑ์การตลาดให้บริการลูกค้าและอื่น ๆ ในบางโอกาสสินทรัพย์อาจไม่ได้มาจากประสบการณ์ แต่มาจากนวัตกรรมบางประเภทที่สร้างโดยคนในทีมงานของ บริษัท
ในขณะที่สินทรัพย์ความรู้นั้นมีค่าอย่างปฏิเสธไม่ได้กระบวนการที่เปลี่ยนความรู้ให้เป็นข้อมูลที่เป็นประโยชน์ก็มีความสำคัญเช่นกัน บริษัท ขนาดใหญ่ต้องประมวลผลข้อมูลที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดจากหลายแหล่งและกลั่นสิ่งเหล่านั้นให้เป็นสิ่งที่สามารถช่วยธุรกิจได้ สินทรัพย์ความรู้มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับธุรกิจที่ต้องการกำหนดแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดคือวิธีการที่เหมาะสมที่สุดในการดำเนินธุรกิจองค์กรในทุกแผนกและ บริษัท ที่เชื่อมั่นในแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดนั้นมีข้อได้เปรียบอย่างมากเหนือ บริษัท เหล่านั้นที่ยังมองหาคำตอบ
