การเช่าเป็นข้อตกลงตามสัญญาซึ่งบ่งบอกถึงการใช้ทรัพย์สินจากเจ้าของไปยังอีกฝ่ายหนึ่งสำหรับระยะเวลาที่กำหนดและค่าเช่า เจ้าของทรัพย์สินเรียกว่าผู้ให้เช่าหรือผู้ให้เช่า ผู้ที่ให้เช่าทรัพย์สินนั้นเรียกว่าผู้เช่าหรือผู้เช่า
ในขณะที่สิทธิ์และความรับผิดชอบของผู้ให้เช่าอาจแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ ในทุกกรณีผู้ให้เช่ายังคงเป็นเจ้าของสถานที่ให้บริการและเขาคนเดียวได้รับประโยชน์จากความชื่นชมใด ๆ ที่อาจเกิดขึ้นหากมีการขายทรัพย์สิน นอกจากนี้เขายังมีสิทธิที่จะได้รับค่าเช่าตามที่ตกลงกันในเวลาที่เหมาะสมและได้รับการชดเชยความเสียหายที่เกิดจากผู้เช่า ในทุกกรณีเขามีสิทธิ์ที่จะคาดหวังว่าทรัพย์สินจะไม่ถูกใช้อย่างผิดกฎหมาย
ในการแลกเปลี่ยนสำหรับการเช่าผู้เช่ามีสิทธิ์ที่จะเพลิดเพลินกับทรัพย์สินส่วนตัว ผู้ให้เช่าจะรักษาสิทธิ์ในการเข้า จำกัด เพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะเช่นทำการบำรุงรักษาหรือซ่อมแซมตามปกติ จะต้องทำในเวลาที่เหมาะสมและแจ้งให้ผู้เช่าทราบล่วงหน้า ในบางประเทศมีการโทรศัพท์เพียงพอ เขตอำนาจศาลอื่น ๆ ต้องการการแจ้งเตือนเป็นลายลักษณ์อักษรผ่านแบบฟอร์มที่กำหนด ในกรณีฉุกเฉินที่คุกคามความเสียหายต่อทรัพย์สินเช่นน้ำท่วมหรือไฟไหม้ข้อกำหนดในการแจ้งเตือนจะถูกยกเลิก
ผู้ให้เช่ามีสิทธิที่จะกำหนดเงื่อนไขของสัญญาเช่าตราบใดที่เป็นไปตามกฎหมายที่ใช้บังคับเกี่ยวกับการเช่า สหรัฐอเมริกาให้ความสำคัญกับลักษณะของสัญญาเช่าขณะที่พื้นที่อื่น ๆ เช่นควีนส์แลนด์ออสเตรเลียต้องใช้แบบฟอร์มที่ได้รับอนุมัติจากรัฐบาล เจ้าของบ้านมีสิทธิที่จะขับไล่ผู้เช่าในบางสถานการณ์เช่นกันรวมถึงการผิดสัญญาเช่าการใช้สถานที่อย่างผิดกฎหมายหรือความเสียหายโดยเจตนาที่เกิดจากผู้เช่า
การเป็นเจ้าของบ้านก็มีความรับผิดชอบเช่นกัน ผู้ให้เช่าคาดว่าจะรักษาสถานที่ให้บริการในลักษณะที่สอดคล้องกับกฎระเบียบด้านสุขภาพและความปลอดภัยในท้องถิ่น เขาต้องเคารพความเป็นส่วนตัวของผู้เช่าด้วย เมื่อลงนามสัญญาเช่าแล้วเขาจะผูกพันกับข้อกำหนดเช่นจำนวนค่าเช่าจนกว่าสัญญาเช่าจะหมดอายุ ในฐานะเจ้าของทรัพย์สินมันเป็นความรับผิดชอบของเขาที่จะต้องจ่ายภาษีที่ประเมินทั้งหมด
ก่อนที่จะลงนามสัญญาเช่าเป็นสิ่งสำคัญที่ทั้งผู้ให้เช่าและผู้เช่าตรวจสอบทรัพย์สินเพื่อหาความเสียหายหรือรอยตำหนิที่มีอยู่ รายการควรทำจากความไม่สมบูรณ์ใด ๆ เช่นคราบบนพื้นหรือที่จับตู้ที่แตก ทั้งสองฝ่ายควรลงนามในรายการตรวจสอบ เมื่อสัญญาเช่าสิ้นสุดลงทั้งสองฝ่ายควรตรวจสอบทรัพย์สินอีกครั้งเพื่อพิจารณาว่ามีความเสียหายเพิ่มเติมใด ๆ เกิดขึ้นที่ผู้เช่าต้องรับผิดชอบหรือไม่
โดยทั่วไปผู้ให้เช่าร้องขอเงินประกันความเสียหาย ณ เวลาที่สัญญาเช่าเริ่มต้นขึ้น คาดว่าเงินมัดจำนี้จะคืนให้กับผู้เช่าเมื่อสิ้นสุดสัญญาเช่าหักด้วยจำนวนเงินใด ๆ สำหรับค่าเสียหายหรือค่าเช่าที่เกินกำหนด เขตอำนาจศาลท้องถิ่นอาจควบคุมสิ่งที่มีค่าใช้จ่ายหักได้แม้ว่าการสึกหรอตามปกติจะถือเป็นความรับผิดชอบของเจ้าของ โดยปกติจะต้องคืนเงินมัดจำตามจำนวนเวลาที่กำหนดหรือเจ้าของบ้านอาจต้องรับผิดชอบต่อความเสียหาย
สัญญาเช่าเป็นเอกสารที่มีผลผูกพันทางกฎหมายดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่ทั้งสองฝ่ายจะต้องมีความชัดเจนเกี่ยวกับข้อกำหนดและเงื่อนไข ก่อนที่จะเป็นผู้ให้เช่าเป็นความคิดที่ดีที่บุคคลจะทำความคุ้นเคยกับกฎระเบียบของรัฐที่บังคับใช้ การมีความรอบรู้สามารถทำให้ประสบการณ์สนุกสนานและทำกำไรมากขึ้น
