ฉลามยืมเป็นบุคคลหรือองค์กรที่กู้ยืมเงินในอัตราที่สูงเป็นพิเศษมักจะสูงกว่าอัตราดอกเบี้ยตามกฎหมาย ในอดีตฉลามกู้ได้เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมที่มีการจัดระเบียบและเผยแพร่สำหรับกลยุทธ์ที่รุนแรงที่พวกเขาใช้เพื่อส่งเสริมการชำระหนี้ ฉลามกู้วันสมัยใหม่รวมถึงองค์กรต่างๆที่มักถูกเรียกว่าเป็นผู้ให้กู้นักล่าที่คิดอัตราดอกเบี้ยสูงสำหรับสินเชื่อส่วนบุคคลสินเชื่อจำนองและสินเชื่อรถยนต์
กู้ฉลามหรือเสนอเงินกู้ในอัตราที่สูงเกินไปมีมาตั้งแต่คนงานได้รับค่าแรง แต่คำดังกล่าวถูกนำมาใช้ในช่วงปลายปี 1800 ในสหรัฐอเมริกา ผู้ให้กู้ให้เครดิตขึ้นอยู่กับเงินเดือนในอนาคตและทรัพย์สินที่เรียกว่าหลักประกัน ปลาฉลามผู้ให้กู้ออกแบบโปรแกรมการให้สินเชื่อของเขาให้ประสบความสำเร็จโดยการรักษาผู้ยืมของเขาเป็นหนี้ถาวร ผู้กู้ไม่สามารถชำระเงินต้นและในบางกรณีเจ้าหนี้สามารถยึดทรัพย์สินที่นำเสนอเพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับเงินกู้
ในปีพ. ศ. 2460 หลายรัฐในสหรัฐอเมริกาได้ใช้กฎหมายสินเชื่อขนาดเล็กซึ่งเป็นความพยายามครั้งแรกในการบังคับใช้การคุ้มครองผู้บริโภคในการให้กู้ยืมและสร้างกลุ่มผู้ให้กู้ที่ได้รับใบอนุญาต กฎหมายสินเชื่อขนาดเล็กที่เหมือนกันและการแก้ไขที่ตามมาช่วยในการกำจัดฉลามออกจากธุรกิจ ในช่วงทศวรรษที่ 1930 อาชญากรรมที่เกิดขึ้นเต็มไปด้วยช่องว่างที่ว่างเปล่าและเริ่มให้กู้ยืมเงินกับผู้ที่ไม่สามารถรับมันผ่านช่องทางปกติเพราะเงินเดือนต่ำหรือเครดิตไม่ดี
มาเฟียฉลามยืมตัวฉาวโฉ่เรื่องกลยุทธ์รุนแรง เมื่อเวลาผ่านไปพวกมาเฟียก็ย้ายออกจากการให้กู้ยืมเงินแบบ payday และเริ่มปล่อยสินเชื่อให้กับธุรกิจขนาดเล็กและขนาดกลางการดำเนินคดีอาญาและนักพนัน ม็อบสินเชื่อหายไปในสหรัฐอเมริกาในปี 1970 แต่สามารถพบได้ในประเทศอื่น ๆ
ปัจจุบันฉลามกู้ระยะรวมถึงสถาบันสินเชื่อที่กินสัตว์อื่นเช่นผู้ให้กู้รายย่อย ผู้ให้กู้ย่อยเสนอการจำนองให้กับเจ้าของบ้านที่ขาดเงินดาวน์ที่จำเป็นมีเครดิตไม่ดีหรือไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดอื่น ๆ โดยผู้ให้กู้ทั่วไป ผู้ให้กู้รายย่อยถูกกฎหมาย แต่ให้ยืมเงินในอัตราตามกฎหมายที่เป็นไปได้สูงสุด รูปลักษณ์และความนิยมของผู้ให้กู้รายย่อยมักถูกตำหนิว่านำไปสู่การให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่ธนาคารที่ได้รับอนุญาตจากรัฐสภาในสหรัฐอเมริกาในปี 2551
รูปแบบอื่น ๆ ของการให้กู้ยืมที่กินสัตว์อื่นรวมถึงสินเชื่อสำหรับสินเชื่อชื่อ, สินเชื่อรถยนต์บางส่วน, สินเชื่อปรับปรุงบ้านและสินเชื่อเงินด่วน บริษัท ที่ให้บริการเหล่านี้ใช้กลยุทธ์การขายที่ร่มรื่นรวมถึงการขายที่มีแรงกดดันสูงค่าธรรมเนียมที่ซ่อนอยู่และภาษาสัญญาที่สับสน นอกจากนี้พวกเขายังหาคนที่มีรายได้น้อยและใช้ประโยชน์จากความต้องการและความฝันด้วยการโน้มน้าวให้พวกเขาซื้อสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถจ่ายได้
