ราคากลางคือค่าเฉลี่ยระหว่างราคาเสนอซื้อและราคาเสนอขายของหุ้นหนึ่ง ๆ สิ่งนี้แตกต่างจากส่วนต่างราคาเสนอซื้อซึ่งเป็นเพียงความแตกต่างระหว่างราคาเสนอซื้อและราคาเสนอขายหรือราคาเสนอขายของหุ้นนั้น หนังสือพิมพ์รายวันจำนวนมากใช้ราคากลางเป็นพื้นฐานสำหรับราคาหุ้นที่ตีพิมพ์แม้ว่าผู้ซื้อจะไม่จ่ายราคานั้นและผู้ขายจะไม่ได้รับ มีการรายงานเช่นนี้เพราะมาถึงจุดกึ่งกลางระหว่างสุดขั้วของการเสนอราคาและสอบถามราคา
เมื่อใดก็ตามที่ทำการลงทุนนักลงทุนจะต้องตระหนักถึงราคาสองชุดที่โบรกเกอร์หลักทรัพย์อ้างอิงกับหุ้นใด ๆ ที่พวกเขาอาจสนใจ ราคาประมูลคือราคาที่โบรกเกอร์จะซื้อหุ้นจากนักลงทุนและราคาถามที่รู้จักกันว่าราคาเสนอซื้อเป็นราคาที่จะขายหุ้น ราคาประมูลเป็นจำนวนที่ต่ำกว่าเสมอโดยมีความแตกต่างระหว่างการเสนอราคาและขอให้คิดค่าบริการสำหรับนายหน้าเป็นหลัก เมื่อคำนวณค่าเฉลี่ยระหว่างราคาเสนอซื้อและราคาเสนอขายแล้วผลลัพธ์ที่ได้จะเรียกว่าราคากลาง
ตัวอย่างเช่นสมมติว่าราคาเสนอซื้อปิดของหุ้นหนึ่งวันหนึ่งคือ $ 35 US ดอลลาร์ (USD) ต่อหุ้นและราคาขอคือ $ 37 USD ต่อหุ้น การคำนวณค่าเฉลี่ยของสองจำนวนใด ๆ ต้องเพิ่มสองจำนวนแล้วหารผลรวมนั้นด้วยสอง ในกรณีนี้ $ 35 USD จะถูกเพิ่มเป็น $ 37 USD รวมเป็น $ 72 USD $ 72 USD นั้นหารด้วยสองซึ่งให้ราคากลางสำหรับหุ้นนั้น $ 36 USD
นักลงทุนควรระวังเมื่อมีการเตรียมการซื้อหรือขายหุ้นที่ราคากลางไม่ได้เป็นจำนวนจริงที่โบรกเกอร์จะเสนอราคาเป็นราคาซื้อหรือขาย มันเป็นวิธีที่หนังสือพิมพ์การเงินจะทำรายงานสั้น ๆ เกี่ยวกับราคาหุ้น หากหนังสือพิมพ์รายงานราคาเฉลี่ยเท่านั้นนักลงทุนควรตระหนักว่าขึ้นอยู่กับส่วนต่างระหว่างราคาเสนอซื้อและราคาที่ถามราคาเฉลี่ยนี้อาจแตกต่างจากราคาซื้อขายจริง
จำนวนสเปรดที่มีสำหรับหุ้นที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการรวมถึงสภาพคล่องของหุ้นนั้นและความผันผวนของตลาดโดยรวม โบรกเกอร์จะปรับสเปรดเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ขาดทุน นอกจากนี้ บริษัท พนันสเปรดบางแห่งจะมีสเปรดที่กว้างขึ้นเพื่อชดเชยการขาดค่าธรรมเนียมคอมมิชชั่น ราคากลางเป็นวิธีที่ดีสำหรับนักลงทุนที่จะได้ทราบว่าหุ้นอยู่ที่ใดโดยไม่คำนึงถึงส่วนต่างระหว่างราคาเสนอซื้อและราคาเสนอขาย


