การส่งออกสุทธิคือมูลค่าทางการเงินที่เหลืออยู่หลังจากการนำเข้าทั้งหมดถูกหักออกจากการส่งออกทั้งหมด มันมักจะใช้ในการอ้างอิงถึงความสมดุลของการค้าระหว่างประเทศ สถิติการค้าทางกฎหมายระหว่างประเทศอาจไม่สะท้อนกิจกรรมบางอย่างที่หลายคนคิดว่าสำคัญเช่นการโอนวัตถุดิบและสินค้าผิดกฎหมาย นักเศรษฐศาสตร์ได้ถกเถียงถึงข้อดีและข้อเสียของการรักษาการส่งออกสุทธิเพื่อการค้ามานานหลายศตวรรษ ผลกระทบระยะยาวสำหรับความไม่สมดุลในการค้าไม่เป็นที่เข้าใจ
ระบบการค้าขายที่เจริญรุ่งเรืองในช่วงปี 1600 และ 1700 พยายามที่จะบรรลุการส่งออกสุทธิ รัฐบาลเชื่อว่าต้องมีการสะสมทองคำเพื่อให้ได้มาซึ่งความมั่งคั่งและความมั่งคั่ง - อีกนัยหนึ่งการมีเงินก็เหมือนกับการได้รับความมั่งคั่ง นอกจากนี้ผู้ค้าขายสันนิษฐานว่าอุปทานของความมั่งคั่งทั่วโลกได้รับการแก้ไขแล้ว มันสมเหตุสมผลแล้วเพื่อให้การส่งออกเกินการนำเข้าเสมอ การส่งออกสุทธินี้จะส่งผลให้มีการสะสมทองคำอย่างต่อเนื่องและเป็นตำแหน่งผู้นำระดับโลก
ประเทศอุตสาหกรรมมักจะนำเข้าวัตถุดิบมากกว่าที่พวกเขาส่งออก สิ่งนี้เป็นไปได้เพราะพวกเขามีแนวโน้มที่จะมีกำลังการผลิตในอุตสาหกรรมเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ที่ซับซ้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพ บริษัท ผู้ผลิตมักผลักดันทรัพยากรธรรมชาติในประเทศให้หมดสิ้นไปและรัฐบาลพยายามที่จะสงวนสิ่งที่เหลือไว้โดยการ จำกัด การเข้าถึงทรัพยากรเหล่านั้น ดังนั้นประเทศที่พัฒนาแล้วสามารถรักษาปริมาณการส่งออกสุทธิในเชิงบวกในขณะที่ยังคงมีการนำเข้าวัสดุสุทธิอย่างยั่งยืน การแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจประเภทนี้เป็นเรื่องของการวิพากษ์วิจารณ์จากนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนที่พยายามปกป้องประเทศที่พัฒนาน้อยกว่าจากการถูกเอารัดเอาเปรียบ
ผลกระทบที่ไม่ได้รับจากสถิติอย่างเป็นทางการของการส่งออกสุทธิคือของตลาดมืด ตลาดมืดเป็นคำศัพท์สำหรับการแลกเปลี่ยนสินค้าหรือบริการทั้งหมดที่มีการซื้อขายอย่างผิดกฎหมาย รัฐบาลมักจะสั่งห้ามการผลิตการขนส่งและการขายสินค้าบางรายการโดยอ้างถึงปัญหาด้านสุขภาพความปลอดภัยหรือสิ่งแวดล้อม ยาอาวุธและแม้แต่สัตว์แปลกใหม่เป็นตัวอย่างของสินค้าที่ลักลอบขนประจำระหว่างประเทศที่ผิดกฎหมายการทำธุรกรรมดังกล่าว บางคนประเมินว่ามูลค่าของตลาดมืดทั่วโลกมีมูลค่าเกิน 1 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ (USD) ทุกปี
สหรัฐอเมริกาเริ่มขาดดุลการค้าซึ่งเป็นยอดส่งออกสุทธิติดลบนับตั้งแต่กลางทศวรรษ 1970 การขาดดุลนี้เพิ่มมากขึ้นในช่วงต้นปี 2000 ในทางตรงกันข้ามประเทศจีนกำลังส่งออกสุทธิเป็นจำนวนมาก นักเศรษฐศาสตร์หลายคนคิดว่าความไม่สมดุลในการค้าขายนั้นไม่ยั่งยืน แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าเศรษฐกิจโลกจะเผชิญกับผลกระทบประเภทใดหรือจะเกิดขึ้นเมื่อใด
