อัตราค่าโสหุ้ยที่กำหนดไว้ล่วงหน้าคืออัตราที่คำนวณเพื่อช่วยในการประเมินต้นทุนค่าโสหุ้ยที่เกี่ยวข้องกับสินค้าคงคลังที่ทำงานในกระบวนการ กระบวนการคำนวณอัตราเกี่ยวข้องกับหลายขั้นตอนโดยใช้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับต้นทุนการผลิตและต้นทุนการดำเนินงานที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการผลิต เมื่อคำนวณอย่างเหมาะสมอัตราค่าโสหุ้ยที่กำหนดไว้ล่วงหน้าจะช่วยให้เข้าใจปริมาณของค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการผลิตจริงได้ง่ายขึ้นรวมทั้งเข้าใจปัจจัยทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการกำหนดต้นทุนการผลิตทั้งหมด
อัตราค่าโสหุ้ยที่กำหนดไว้ล่วงหน้าจะถูกคำนวณก่อนที่กระบวนการผลิตจริงจะเริ่มขึ้น แนวคิดคือการใช้ประโยชน์จากข้อมูลประวัติที่มีอยู่เพื่อคาดการณ์ปัจจัยที่จะนำไปใช้กับกระบวนการและกิจกรรมที่จะส่งผลกระทบต่อสินค้าคงคลัง โดยพื้นฐานแล้วการคาดการณ์ล่วงหน้าประเภทนี้สามารถช่วยในการกำหนดสิ่งที่อาจมีการเปลี่ยนแปลงเพื่อรักษาต้นทุนการผลิตภายในช่วงที่กำหนดหรือหากมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในนโยบายและขั้นตอนบางอย่างจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของการดำเนินงานในลักษณะ ที่จะลดค่าใช้จ่าย
ในขณะที่มีหลายวิธีในการคำนวณอัตราค่าโสหุ้ยที่กำหนดไว้ล่วงหน้ามีสามขั้นตอนพื้นฐานที่รวมอยู่ในปกติ การประมาณยอดรวมของฐานกิจกรรมมักจะเป็นขั้นตอนแรกของสามขั้นตอนเหล่านี้ ฐานกิจกรรมสามารถเป็นจำนวนชั่วโมงแรงงานทางตรงที่เกี่ยวข้องกับโครงการชั่วโมงเครื่องจักรหรือแม้แต่ต้นทุนแรงงานทางตรงที่คาดการณ์ไว้สำหรับโครงการ เมื่อสร้างฐานกิจกรรมแล้วจะมีการใช้ข้อมูลเพื่อประมาณการต้นทุนการผลิตทั้งหมดที่น่าจะเกิดขึ้นเพื่อให้สามารถคาดการณ์ระดับกิจกรรมได้ ในที่สุดการหารต้นทุนค่าใช้จ่ายการผลิตที่คาดการณ์ไว้โดยฐานกิจกรรมที่คาดการณ์ไว้จะส่งผลให้ถึงอัตราค่าโสหุ้ยที่กำหนดไว้ล่วงหน้าสำหรับโครงการ
การใช้อัตราค่าโสหุ้ยที่กำหนดไว้ล่วงหน้ามักเป็นประโยชน์เพราะอาจประเมินค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นจริงได้ยากในบางกรณี สิ่งนี้เป็นจริงเมื่อพยายามเปิดโครงการที่คล้ายกับ แต่ไม่เหมือนกับโครงการก่อนหน้า นอกจากนี้การวางแผนสำหรับโครงการอาจเกิดขึ้นล่วงหน้าเป็นเวลาหลายเดือนก่อนการเปิดตัวจริงสถานการณ์ที่ทำให้เวลาสำหรับปัจจัยพื้นฐานบางอย่างเปลี่ยนไปในบางลักษณะ เนื่องจากอัตราค่าโสหุ้ยที่กำหนดไว้ล่วงหน้าเป็นการประมาณการตามข้อมูลที่มีอยู่จึงมีความยืดหยุ่นมากขึ้นทำให้สามารถคำนวณการตั้งค่าเผื่อการเปลี่ยนแปลงต้นทุนแรงงานหรือความต้องการเปลี่ยนเครื่องจักรในระหว่างกาล
