การแลกเปลี่ยนสาธารณะเป็นประเภทของสถานที่ซื้อขายที่เปิดให้ผู้ซื้อและผู้ขายทุกประเภท สินค้าและบริการที่มีอยู่ในการแลกเปลี่ยนประเภทนี้อาจจะค่อนข้างแคบโดยเน้นไปที่ข้อเสนอที่เฉพาะเจาะจงไม่กี่รายการหรือในวงกว้างมากทำให้มีการขายผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย ในกรณีส่วนใหญ่การแลกเปลี่ยนสาธารณะนั้นดำเนินการโดยบุคคลที่สามซึ่งไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับผู้ซื้อหรือผู้ขายซึ่งจะสร้างความขัดแย้งทางผลประโยชน์
มันไม่ใช่เรื่องแปลกที่การแลกเปลี่ยนสาธารณะจะมุ่งเน้นไปที่การส่งมอบกลุ่มหลักของผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้อง ตัวอย่างเช่นสมาคมอุตสาหกรรมอาจดำเนินการตลาดประเภทนี้เป็นวิธีการอนุญาตให้มีการกระจายข่าวและผลิตภัณฑ์ที่อาจเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมที่ ด้วยแอปพลิเคชั่นนี้สมาคมจะสร้างตลาดจริงหรือเสมือนที่ผู้ขายสามารถใช้เพื่อแสดงสินค้าของพวกเขาและผู้ซื้อสามารถเยี่ยมชมเพื่อซื้อสินค้าใดก็ได้ที่พวกเขาเลือก ในบางครั้งการแลกเปลี่ยนเป็นวิธีการอนุญาตให้ผู้ขายที่เกี่ยวข้องกับการติดต่อกับผู้ซื้อในสภาพแวดล้อมที่เป็นกันเอง ตัวอย่างสำคัญประการหนึ่งของการแลกเปลี่ยนสาธารณะประเภทนี้เรียกว่าการแลกเปลี่ยนของเกษตรกรสถานการณ์ที่เกษตรกรอาจซื้อพื้นที่จัดแสดงสำหรับพืชที่พวกเขาปลูกจากนั้นขายผลไม้และผักให้กับผู้ซื้อที่เข้าชมเว็บไซต์ของตลาด
การแลกเปลี่ยนสาธารณะยังสามารถให้บริการผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย ตัวอย่างเช่นการแลกเปลี่ยนโดยชุมชนอาจอนุญาตให้ผู้ขายในท้องถิ่นใช้ตลาดเพื่อขายสินค้าของพวกเขาโดยตรงหรืออย่างน้อยก็ให้ข้อมูลเกี่ยวกับสินค้าเหล่านั้นในท้ายที่สุดการเปลี่ยนเส้นทางผู้มีส่วนได้เสียไปยังร้านค้าในท้องถิ่นหรือออนไลน์ ข้อกังวลเรื่องผลประโยชน์พิเศษภายในพื้นที่อาจใช้วิธีนี้เพื่ออนุญาตให้กลุ่มช่วยเหลือตนเองในท้องถิ่นเชื่อมต่อกับสาธารณะ แนวคิดทั่วไปเดียวกันนี้ยังสามารถทำงานในชุมชนเสมือนจริงทำให้การแลกเปลี่ยนสาธารณะสามารถทำหน้าที่เป็นวิธีการเชื่อมต่อกลุ่มที่สนใจกับกลุ่มสนทนาออนไลน์แหล่งข้อมูลออนไลน์ที่สามารถใช้สำหรับการวิจัยหรือแม้แต่ให้การสนับสนุนและข้อมูลเกี่ยวกับการเขียนบล็อก เรื่องหรือกลุ่มวิชา
แนวคิดพื้นฐานของการแลกเปลี่ยนสาธารณะคือการเชื่อมโยงผู้ที่มีสิ่งที่จะนำเสนอกับผู้ที่มีโอกาสมากที่สุดที่จะได้รับประโยชน์จากผลิตภัณฑ์เหล่านั้น บ่อยครั้งที่ตลาดอิสระประเภทนี้รวมถึงการทำธุรกรรมสินค้าหรือบริการที่เสนอในราคา ภายในชุมชนบางแห่งข้อตกลงประเภทนี้ช่วยให้ผู้ซื้อมั่นใจได้ว่าสินค้าที่พวกเขาต้องการในราคาที่ถูกกว่าร้านอื่น ๆ ในเวลาอื่น ๆ ข้อเสนอที่มีให้เป็นบริการสาธารณะฟรีสำหรับผู้ที่แสวงหาสินค้าหรือบริการเหล่านั้น
