สินทรัพย์จริงเป็นรายการที่มีมูลค่าที่แท้จริง มันเป็นสินทรัพย์ทางกายภาพ มันแตกต่างจากสินทรัพย์ทางการเงิน
สินทรัพย์จริงหมายถึงสิ่งต่าง ๆ เช่นทองคำเงินโลหะมีค่าหรือที่ดิน ในทางตรงกันข้ามสินทรัพย์ทางการเงินหมายถึงเงินหรือหุ้นของหุ้นหรือพันธบัตร รายการในหมวดหมู่แรก - สินทรัพย์ที่ถือว่าเป็นของจริง - มีอยู่จริงและระบุตัวได้ พวกเขาสามารถถือไว้ในมือของพวกเขาและมีค่าเป็นรูปธรรมและมูลค่าโดยธรรมชาติ
สินทรัพย์ทางการเงินเช่นเงินหรือใบรับรองหุ้นมีค่าเพียงเพราะสังคมระบุว่าทำ เมื่อสังคมตัดสินว่าค่าธนบัตร 100 ดอลลาร์สหรัฐสามารถซื้อสินค้าจำนวนหนึ่งได้นั่นเป็นเพียงสิ่งเดียวที่ให้มูลค่าจริง 100 ดอลลาร์แก่บิล กระดาษเองนั้นไร้ค่าเป็นหลักและหากสังคมตัดสินว่าชิ้นส่วนของกระดาษไม่สามารถซื้อสินค้าได้อีกต่อไปเจ้าของบิลก็ไม่เหลืออะไรเลยนอกจากกระดาษที่ไม่มีความหมาย
ความผันผวนของสกุลเงินซึ่งหมายถึงการเปลี่ยนแปลงในมูลค่าของสกุลเงินแสดงให้เห็นว่าสินทรัพย์ทางการเงินแตกต่างจากสินทรัพย์จริงอย่างชัดเจน มูลค่าของเงินดอลล่าร์สามารถลดลงเมื่อเทียบกับสกุลเงินประเภทอื่น ๆ และทำให้ชิ้นส่วนของกระดาษกลายเป็นไร้ค่าทันทีแม้ว่ามันจะเป็นสิ่งเดียวกัน ยกตัวอย่างเช่นในประเทศเยอรมนีหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 บุคคลต่าง ๆ กำลังเผาค่าเงินของประเทศเยอรมนีเพื่อให้ร่างกายอบอุ่นเพราะสินทรัพย์ทางการเงินมีค่าเล็กน้อยในสายตาของโลก
เนื่องจากสินทรัพย์ที่แท้จริงมีคุณค่าโดยธรรมชาติไม่คุ้มค่าตามการรับรู้ของสังคมหรือการกำหนดมูลค่าจึงไม่สามารถสูญเสียมูลค่า 100% ของมูลค่าของสินทรัพย์ทางการเงิน ในขณะที่ราคาทองคำหรือราคาที่ดินอาจเปลี่ยนแปลงหรือผันผวนตามความต้องการ แต่ก็จะมีมูลค่าอยู่เสมอเพราะเป็นสินทรัพย์ทางกายภาพ ดังนั้นสินทรัพย์ที่แท้จริงจึงถือเป็นการลงทุนที่ปลอดภัยในเวลาที่มีอัตราเงินเฟ้อสูง เนื่องจากกำลังซื้อของสกุลเงินจริงลดลงสินทรัพย์จริงที่มีความมั่นคงและมูลค่าโดยธรรมชาติที่แข็งแกร่งจะอยู่ในความต้องการที่สูงขึ้น
ทองคำและโลหะมีค่าอื่น ๆ มักจะซื้อในช่วงตกต่ำเพราะลักษณะเหล่านี้ของสินทรัพย์จริง นอกจากนี้ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าการเป็นเจ้าของอสังหาริมทรัพย์เป็นการป้องกันความเสี่ยงจากเงินเฟ้อ เมื่อมูลค่าของสกุลเงินลดลงมูลค่าที่ดินไม่น่าจะลดลงหรืออย่างน้อยก็ไม่น่าจะลดลงมากนัก
