กำไรจากการซื้อขายคือกำไรใด ๆ ที่เกิดขึ้นจากสถานะที่ถือครองไว้ไม่ถึง 12 เดือนติดต่อกัน ในประเทศส่วนใหญ่กฎระเบียบว่าด้วยการประกาศผลกำไรการค้ากำหนดให้ตำแหน่งมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ที่กำหนดเพื่อให้ได้รับการจำแนกประเภทนี้ เกณฑ์ดังกล่าวมักถูกระบุเพิ่มเติมในแง่ของการยกเว้นมากกว่าการระบุมากในทางของการกำหนดสิ่งที่ผลตอบแทนจะต้องมีส่วนร่วมเพื่อที่จะจัดเป็นกำไรการซื้อขาย
นอกเหนือจากความเข้าใจสากลว่ากำไรการซื้อขายสามารถเกิดขึ้นได้กับตำแหน่งที่มีน้อยกว่าหนึ่งปีปฏิทินแนวโน้มคือการระบุลักษณะอื่น ๆ ที่ไม่ต้องนำเสนอเพื่อให้ผลตอบแทนได้รับการพิจารณาว่าเป็นกำไรการซื้อขาย ลักษณะเหล่านี้เรียกว่าการยกเว้นแตกต่างกันเล็กน้อยจากประเทศหนึ่งไปยังอีกประเทศหนึ่ง อย่างไรก็ตามมีกลุ่มหลักของการยกเว้นสี่รายการที่พบได้บ่อยมาก
ขั้นแรกไม่สามารถรับรู้กำไรการซื้อขายในรายการที่เกิดขึ้นครั้งเดียวที่สร้างกำไร ตัวอย่างของรายการที่เลิกใช้ครั้งเดียวจะเป็นกำไรที่เกิดขึ้นจากการขายธุรกิจหรือ บริษัท ย่อยหรือกำไรใด ๆ ที่เกิดขึ้นจากการปรับโครงสร้างองค์กร กำไรใด ๆ ที่เกิดขึ้นจากการร่วมค้ากับธุรกิจอื่นก็จะถูกแยกออกเช่นกัน การเปลี่ยนแปลงในมูลค่ายุติธรรมของหลักทรัพย์ทางการเงินใด ๆ ที่ บริษัท ถืออยู่นั้นไม่ถือเป็นกำไรจากการซื้อขาย ในที่สุดผลกำไรที่เกิดขึ้นจากการด้อยค่าไม่สามารถจัดประเภทเป็นกำไรการซื้อขาย
ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับกฎระเบียบทางการเงินในประเทศต้นทางอาจมีความแตกต่างกันเล็กน้อยระหว่างกำไรการซื้อขายและกำไรจากการดำเนินงานที่ปรับปรุงแล้วของ บริษัท ในความเป็นจริงการคำนวณตัวเลขทั้งสองควรให้ผลลัพธ์ที่คล้ายกันมากในธรรมชาติ อย่างไรก็ตามควรสังเกตว่าการคำนวณกำไรจากการดำเนินงานอาจรวมถึงการยกเว้นบางอย่างที่ไม่ถือเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการในการคำนวณกำไรการซื้อขาย
สิ่งหนึ่งที่สำคัญที่ต้องคำนึงถึงเกี่ยวกับกำไรการค้าคือมันไม่ได้มีอัตราพิเศษประเภทใด ๆ เมื่อมันมาถึงภาษี ไม่เหมือนกับกำไรบางรูปแบบที่ต้องเสียภาษีกำไรระยะยาวกำไรจากการซื้อขายจะถูกหักภาษีโดยใช้อัตราภาษีเงินได้ที่เป็นมาตรฐานสำหรับระยะเวลาที่อ้างถึง
