บางครั้งเรียกว่าอัตราแลกเปลี่ยนแบบสัมบูรณ์อัตราแบบสัมบูรณ์คือส่วนคงที่ของการแลกเปลี่ยนอัตราดอกเบี้ย จำนวนเงินมักจะเขียนเป็นเปอร์เซ็นต์แทนที่จะเป็นส่วนลดหรือของแถมที่ใช้กับอัตราอ้างอิง อัตราจริงเกี่ยวข้องกับการรวมอัตราอ้างอิงนั้นกับส่วนที่แน่นอนของการแลกเปลี่ยนเพื่อให้ได้เปอร์เซ็นต์นั้น
วิธีที่ง่ายที่สุดวิธีหนึ่งในการทำความเข้าใจการคำนวณอัตราสัมบูรณ์คือการสมมติว่าอัตราการอ้างอิงที่เกี่ยวข้องในการประเมินมาถึง 4% สมมติว่าส่วนที่คงที่ของการแลกเปลี่ยนอัตราดอกเบี้ยเป็นจำนวนพรีเมี่ยม 9% นั่นหมายความว่าอัตราสัมบูรณ์จะเท่ากับ 13% แหล่งที่มาของอัตราอ้างอิงจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับประเทศที่การลงทุนเกิดขึ้น ตัวอย่างเช่นหากการแลกเปลี่ยนอัตราดอกเบี้ยมีโครงสร้างโดยใช้เงินกู้ที่เขียนในสหราชอาณาจักรมีโอกาสที่ดีที่อัตรา LIBOR ปัจจุบันจะทำหน้าที่เป็นอัตราอ้างอิงนั้น
ในขณะที่แนวคิดที่อยู่เบื้องหลังอัตราสัมบูรณ์สามารถทำให้เกิดความสับสนได้บางครั้งกระบวนการนั้นจะเข้าใจได้ง่ายขึ้นเมื่อเข้าใจว่าการแลกเปลี่ยนอัตราดอกเบี้ยหมายถึงอะไร โดยพื้นฐานแล้วการสลับประเภทนี้เป็นข้อผูกพันระหว่างทั้งสองฝ่ายในการแลกเปลี่ยนหรือจ่ายดอกเบี้ยจากเงินกู้เฉพาะสองรายการ เงินให้สินเชื่ออาจมีอัตราคงที่หรือแปรผัน แต่กลยุทธ์ที่ใช้กันทั่วไปมากกว่านั้นก็คือเงินกู้ยืมหนึ่งจะมีอัตราดอกเบี้ยคงที่ ขึ้นอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้นกับอัตราดอกเบี้ยถัวเฉลี่ยขณะที่เศรษฐกิจเปลี่ยนไปในทิศทางต่าง ๆ การแลกเปลี่ยนประเภทนี้จะมีกำไรมาก
เมื่อคำนึงถึงพื้นฐานนี้แล้วจะเป็นการง่ายกว่าที่จะเห็นอัตราที่แน่นอนว่าเป็นการคำนวณที่ช่วยให้เข้าใจถึงอัตราผลตอบแทนที่เป็นไปได้ที่เกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนประเภทนี้ นักลงทุนสามารถคาดการณ์ความเคลื่อนไหวในอัตราเฉลี่ยและการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นจะส่งผลกระทบต่ออัตราดอกเบี้ยลอยตัวหรือตัวแปรที่เกี่ยวข้องกับสินเชื่อในการแลกเปลี่ยน จากที่นั่นจะค่อนข้างง่ายกว่าในการตรวจสอบว่าการรวมกันของเงินให้สินเชื่อถือเป็นโอกาสที่จะได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงที่คาดการณ์ไว้ในเศรษฐกิจและผลกระทบต่ออัตราเฉลี่ย ความล้มเหลวในการระบุอัตราสัมบูรณ์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการพิจารณาประเภทของการแลกเปลี่ยนนี้ทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะคาดการณ์ผลผลิตอย่างแม่นยำและแยกแยะการแลกเปลี่ยนที่ได้เปรียบจากข้อดีที่น่าจะมีความเสี่ยงมากขึ้น
