ดัชนีการปรับค่าคือการปรับทางคณิตศาสตร์ที่เกิดขึ้นกับข้อมูลส่วนหนึ่งเพื่อให้ข้อมูลนั้นสะท้อนสถานการณ์จริงมากขึ้น ดัชนีจะเปลี่ยนแปลงข้อมูลเป็นหลักตามสถิติเชิงเปรียบเทียบหรือสถานการณ์ในโลกแห่งความจริงซึ่งอาจบิดเบือนผลลัพธ์ของข้อมูล เมื่อมีการใช้ดัชนีการปรับจำนวนผลลัพธ์ที่ได้ควรให้การแสดงผลที่ถูกต้องของสิ่งที่พวกเขาตั้งใจจะทำการวัด ดัชนีเหล่านี้ใช้กับทุกสิ่งตั้งแต่การจำนองรายบุคคลและนโยบายการประกันชีวิตไปจนถึงสถิติเศรษฐกิจมหภาคเช่นดัชนีเงินเฟ้อและราคา
นักสถิติและนักคณิตศาสตร์โดยทั่วไปเชื่อว่าตัวเลขสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกที่แท้จริงเกี่ยวกับสถานการณ์ใด ๆ ข้อแม้เดียวที่มีความเชื่อนั้นก็คือว่าสถิติมักจะมีประสิทธิภาพเท่ากับข้อมูลที่ใช้ในการรวบรวม หากมีสถานการณ์ที่อาจบิดเบือนข้อมูลบ้างข้อสรุปใด ๆ ที่ดึงมาจากข้อมูลอาจเป็นความผิดพลาด เนื่องจากเป็นกรณีนี้ผู้เชี่ยวชาญด้านตัวเลขเหล่านี้จึงได้พิจารณาถึงสถานการณ์ที่อาจส่งผลกระทบต่อตัวเลข ดัชนีการปรับปรุงมีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างสถิติที่สำคัญอย่างแม่นยำที่สุด
วิธีคิดง่ายๆของการปรับดัชนีคือการพิจารณาวิธีการใช้แต้มต่อในการเล่นกอล์ฟ แต้มต่อนี้มีไว้เพื่อแม้แต่สนามเด็กเล่นสำหรับนักกอล์ฟทุกระดับ ช่วยให้ผู้เริ่มหัดแข่งขันกับนักกอล์ฟผู้เชี่ยวชาญได้โดยการให้ผู้เริ่มฝึกจำนวนหนึ่ง ในทำนองเดียวกันโลกของการเดิมพันกีฬานั้นใช้อัตราต่อรองและแต้มต่อเป็นวิธีในการปรับระดับความสนใจในการเดิมพัน
ผู้คนมักได้รับผลกระทบจากดัชนีการปรับตัวในชีวิตของพวกเขาโดยที่ไม่รู้ตัว เจ้าของบ้านที่มีการจำนองอัตราการปรับอาจเห็นดอกเบี้ยที่พวกเขาจ่ายในแต่ละเดือนเพิ่มขึ้นและลดลง เพราะนี่คืออัตราดอกเบี้ยมาตรฐานบางอย่างกำหนดอัตราบุคคลที่จ่ายโดยเจ้าของบ้าน นโยบายการประกันชีวิตมักจะกำหนดอัตราของพวกเขาโดยการปรับพวกเขาเป็นอายุผู้ถือกรมธรรม์และมีความเสี่ยงมากขึ้นของการตาย
ในระดับที่สูงขึ้นนักเศรษฐศาสตร์มีแนวโน้มที่จะใช้ดัชนีการปรับตัวเพื่อสร้างสถิติที่ให้ความรู้สึกที่แท้จริงของปัจจัยทางเศรษฐกิจบางอย่าง ตัวอย่างเช่นการเติบโตทางเศรษฐกิจมักวัดจากผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศหรือจีดีพีและวัดจากการเพิ่มขึ้นหรือลดลงในแต่ละปี เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อส่วนเกินจะลดผลกระทบของการเติบโตทางเศรษฐกิจจึงมีการใช้ดัชนีในการคำนวณอัตราเงินเฟ้อเข้าสู่ผลิตภัณฑ์มวลรวมประชาชาติ ดัชนีมีการใช้ในลักษณะเดียวกันเมื่อใดก็ตามที่สถานการณ์บรรเทาลงอาจเปลี่ยนการวัดทางเศรษฐกิจที่สำคัญ
