การระงับข้อพิพาททางเลือก (ADR) หมายถึงกระบวนการที่คู่พิพาทตกลงให้มีการตัดสินในฟอรัมที่ไม่ใช่การพิจารณาคดีโดยบุคคลที่สามที่เป็นกลาง ADR ที่แพร่หลายที่สุดสองแบบคืออนุญาโตตุลาการและการไกล่เกลี่ย ในการดำเนินการทางอนุญาโตตุลาการคู่สัญญาตกลงที่จะนำเสนอข้อพิพาทของตนต่ออนุญาโตตุลาการที่เป็นกลางสำหรับการตัดสินใจ
ในฐานะที่เป็นกระบวนการระงับข้อพิพาททางเลือกอนุญาโตตุลาการสามารถผูกพันหรือไม่ผูกพันก็ได้ ในการอนุญาโตตุลาการที่มีผลผูกพันคู่กรณีจะต้องยอมรับการตัดสินของอนุญาโตตุลาการและในกรณีที่ไม่มีการฉ้อโกงการตัดสินของเขาถือเป็นที่สิ้นสุดและยอมรับโดยศาลส่วนใหญ่ อนุญาโตตุลาการที่มีผลผูกพันส่วนใหญ่เกิดขึ้นเนื่องจากผลลัพธ์ของข้อตกลงตามสัญญาที่กำหนดให้คู่กรณีในการตัดสินข้อพิพาทใด ๆ ที่เกิดขึ้นจากการปฏิบัติงานหรือการละเมิดข้อกล่าวหาของสัญญา ในการดำเนินการอนุญาโตตุลาการที่ไม่มีผลผูกพันหากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหรือทั้งสองฝ่ายไม่พอใจคำตัดสินของอนุญาโตตุลาการพวกเขามีอิสระที่จะแก้ไขข้อพิพาทของพวกเขาผ่านทางการฟ้องร้องทางแพ่ง
เนื่องจากเขาจะต้องทำการตัดสินใจในข้อพิพาทพื้นฐานอนุญาโตตุลาการทำหน้าที่ในบทบาทกึ่งตุลาการและดังนั้นเขาจึงมีหน้าที่ต้องเป็นกลางอย่างเคร่งครัดระหว่างฝ่ายตรงข้าม หน้าที่ของอนุญาโตตุลาการในกระบวนการระงับข้อพิพาททางเลือกมีผลต่อการพิจารณาคดีของแต่ละฝ่ายและการตัดสินใจตามหลักฐานที่นำเสนอ ในระหว่างการอนุญาโตตุลาการคู่สัญญาจะได้รับอนุญาตให้นำเสนอพยานหลักฐานและตรวจสอบพยานฝ่ายตรงข้าม กฎระเบียบตามขั้นตอนที่เฉพาะเจาะจงนั้นขึ้นอยู่กับบางส่วนในฟอรัมที่มีการดำเนินการอนุญาโตตุลาการ
ในการไกล่เกลี่ยคู่สัญญาตกลงที่จะแต่งตั้งบุคคลที่สามเพื่อช่วยเหลือพวกเขาในการแก้ไขข้อพิพาทโดยไม่ต้องถูกดำเนินคดี ซึ่งแตกต่างจากอนุญาโตตุลาการผู้ไกล่เกลี่ยมีบทบาทอย่างแข็งขันในการโน้มน้าวใจฝ่ายต่างๆว่าเป็นไปเพื่อประโยชน์สูงสุดของพวกเขาในการแก้ไขความแตกต่างของพวกเขาผ่านการตกลงประนีประนอม ผู้ไกล่เกลี่ยมักจะพยายามโน้มน้าวให้ทุกฝ่ายตกลงบนพื้นฐานของความรู้ในข้อเท็จจริงของคดีรวมถึงกฎหมายที่บังคับใช้ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้ไกล่เกลี่ยจะพบกับทั้งสองฝ่ายในขั้นต้นเพื่ออำนวยความสะดวกให้เขาเข้าใจข้อเท็จจริงของคดีและปัญหาที่เกิดขึ้นในข้อพิพาท โดยทั่วไปแล้วผู้ไกล่เกลี่ยจะปรึกษากับฝ่ายต่างๆแยกต่างหากและสนับสนุนอย่างยิ่งให้พวกเขาหาจุดร่วมในประเด็นที่ขัดขวางการตั้งถิ่นฐาน
ในแง่ของวิธีการที่มีการแก้ไขข้อพิพาทโดยทั่วไปผ่านการระงับข้อพิพาททางเลือกการไกล่เกลี่ยและอนุญาโตตุลาการแตกต่างกัน ผู้ไกล่เกลี่ยประสานงานระหว่างฝ่ายต่าง ๆ ในลักษณะเชิงรุกโดยใช้การแก้ไขข้อขัดแย้งและทักษะการโน้มน้าวใจเพื่อพยายามลดช่องว่างระหว่างตำแหน่งการต่อรองเริ่มต้นของฝ่ายต่างๆ อนุญาโตตุลาการไม่ได้แทรกแซงระหว่างทั้งสองฝ่ายในลักษณะดังกล่าว ค่อนข้างบทบาทของอนุญาโตตุลาการคือการแก้ไขข้อพิพาทโดยการออกคำวินิจฉัยในความโปรดปรานของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง
