อัตราเทียบเท่าประจำปีคืออัตราที่จะจ่ายดอกเบี้ยสำหรับการลงทุนตลอดระยะเวลาหนึ่งปี อัตรานี้เป็นโอกาสที่ดีในการเปรียบเทียบผลตอบแทนหรือดอกเบี้ยจากการลงทุนและเพื่อให้ได้การคาดการณ์ที่แม่นยำยิ่งขึ้นว่าการลงทุนนั้นจะได้รับจริง ๆ สาเหตุที่อัตราเทียบเท่าประจำปีแตกต่างจากอัตราร้อยละต่อปีเป็นเพราะดอกเบี้ยที่ได้รับและจ่ายในช่วงคะแนนก่อนหน้าของปียังคงได้รับดอกเบี้ยพร้อมกับเงินต้นเดิม ในบางประเทศเช่นสหราชอาณาจักรอัตราที่เท่าเทียมกันนั้นได้รับการเผยแพร่เป็นหลักสูตรปกติในการทำธุรกิจสำหรับผลิตภัณฑ์การลงทุนบางประเภท
หนึ่งในสถานการณ์ที่พบบ่อยที่สุดที่อาจใช้อัตราเทียบเท่าประจำปีในผลิตภัณฑ์เงินฝากธนาคารเช่นบัญชีออมทรัพย์และแม้กระทั่งบัตรเงินฝาก หากธนาคารเสนอดอกเบี้ยหกเปอร์เซ็นต์สำหรับผลิตภัณฑ์การลงทุนจ่ายทุก ๆ ครึ่งปีและนักลงทุนให้เงิน 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) ที่จุดกึ่งกลางของปีจำนวนเงินทั้งหมดจะมีมูลค่า $ 103,000 USD ในตอนท้ายของปีจำนวนเงินจะเพิ่มขึ้นเป็น $ 106,090 USD นั่นทำให้อัตราเทียบเท่าประจำปี 6.09 เปอร์เซ็นต์
หากดอกเบี้ยจ่ายทั้งหมดในครั้งเดียวเมื่อสิ้นงวด 12 เดือนแทนที่จะจ่ายครึ่งทางเพื่อรับเงินจำนวนเท่ากันอัตราร้อยละต่อปีจะต้องตั้งไว้ที่ 6.09 เปอร์เซ็นต์ . ดังนั้นอัตราที่เทียบเท่าประจำปีคือเสมอแม้กับหรือมากกว่าอัตราร้อยละต่อปี เมื่อดอกเบี้ยจ่ายเพียงปีละครั้งอัตราทั้งสองจะเท่ากัน
เป็นไปได้ว่าจะจ่ายอัตราดอกเบี้ยมากกว่าสองครั้งต่อปี นักลงทุนอาจได้รับดอกเบี้ยเป็นประจำทุกเดือนขึ้นอยู่กับผลิตภัณฑ์การลงทุน การเพิ่มความถี่ของการจ่ายดอกเบี้ยจะนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของอัตราเทียบเท่าประจำปี ดังนั้นไม่เพียง แต่อัตราร้อยละที่แท้จริงเป็นปัจจัยใหญ่ในอัตราที่เท่ากันความถี่ในการชำระเงินยังสามารถสร้างผลกระทบที่ยิ่งใหญ่
ในการกำหนดอัตราเทียบเท่าประจำปีนักลงทุนจำเป็นต้องรู้ทั้งอัตราร้อยละต่อปีและความถี่ของการชำระเงิน หารความถี่ของการชำระเงินด้วยอัตราดอกเบี้ยแล้วเพิ่ม จากนั้นใช้ความถี่ของการชำระเงินเพื่อเพิ่มยอดรวมนั้นแทน ตัวอย่างเช่นหากความถี่ของการชำระเงินเป็นสองครั้งต่อปีคุณจะเพิ่มผลรวมเป็นกำลังสอง เมื่อคุณมีจำนวนนั้นให้ลบออกหนึ่งตัวเพื่อรับอัตราเทียบเท่าประจำปี
