การหักดอกเบี้ยเป็นค่าใช้จ่ายที่หน่วยงานภาษีของรัฐบาลอนุญาตให้ผู้เสียภาษีสามารถลบออกจากรายได้ก่อนที่รัฐบาลจะประเมินภาษีเงินได้ ไม่ใช่การจ่ายดอกเบี้ยทุกประเภทที่สามารถนำไปหักลดหย่อนได้ รัฐบาลตัดสินใจว่าประเภทใดที่สามารถหักดอกเบี้ยได้ตามนโยบายสาธารณะซึ่งแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศทั่วโลก รายละเอียดรหัสภาษีของประเทศว่ารัฐบาลอนุญาตให้มีการหักดอกเบี้ยหรือไม่และแสดงประเภทการจ่ายดอกเบี้ยที่เข้าเงื่อนไข
หลายประเทศทั่วโลกเก็บภาษีจากรายได้ของบุคคลและธุรกิจ ภาษีรายได้นี้ปกติจะขึ้นอยู่กับระบบของความยุติธรรมทางการเงินขั้นพื้นฐานที่ประเมินเฉพาะภาษีรายได้ที่เหลือหลังจากผู้เสียภาษีจ่ายค่าครองชีพและค่าใช้จ่ายอื่น ๆ ทั้งหมด รัฐบาลตัดสินใจว่าค่าใช้จ่ายประเภทใดที่มีความสำคัญพอที่จะถูกหักออกจากรายได้และเผยแพร่การตัดสินใจเหล่านี้ในรหัสภาษี ทุกปีผู้เสียภาษีจะประกาศจำนวนเงินทั้งหมดที่เรียกว่ารายได้รวมและหักออกจากค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่รัฐบาลอนุญาต ผู้เสียภาษีจ่ายภาษีรายได้สุทธิหรือจำนวนเงินที่ทำหลังจากหักค่าใช้จ่ายที่อนุญาต
เมื่อคนยืมเงินเขามักจะต้องจ่ายดอกเบี้ยตามจำนวน ดอกเบี้ยจ่ายผู้ให้กู้สำหรับการใช้เงิน สำหรับผู้กู้ดอกเบี้ยคือจำนวนเงินที่ต้องชำระเพิ่มเติมจากการชำระคืนเงินต้นของเงินกู้และแสดงถึงต้นทุนการกู้ยืมเงิน ในการทำธุรกรรมบางประเภทเจ้าหน้าที่ภาษีสามารถเลือกที่จะปฏิบัติต่อดอกเบี้ยเป็นประเภทของค่าใช้จ่ายที่ควรถูกหักออกจากรายได้รวม
ประเภทของการจ่ายดอกเบี้ยที่รัฐบาลเลือกที่จะอนุญาตให้ผู้เสียภาษีหักออกมักจะสอดคล้องกับประเด็นนโยบายสาธารณะที่สำคัญ ตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริการัฐบาลอนุญาตให้ผู้เสียภาษีรายบุคคลหักดอกเบี้ยจากดอกเบี้ยจำนองบ้าน สิ่งนี้สนับสนุนนโยบายสาธารณะเพื่อสนับสนุนเจ้าของบ้าน การหักลดดอกเบี้ยอีกประเภทหนึ่งในสหรัฐอเมริกานั้นสำหรับดอกเบี้ยที่จ่ายให้กับเงินกู้ยืมสำหรับนักเรียน สิทธิประโยชน์นี้ถูกออกแบบมาเพื่อสนับสนุนนโยบายสาธารณะที่สนับสนุนการศึกษาระดับอุดมศึกษา
ธุรกิจเป็นผู้เสียภาษีในเกือบทุกประเทศและสามารถลดหย่อนดอกเบี้ยได้ตามที่อนุญาตภายใต้รหัสภาษีธุรกิจ หน่วยงานด้านภาษีหลายแห่งให้ความสนใจว่า บริษัท จ่ายเป็นค่าใช้จ่ายปกติในการทำธุรกิจ การรักษาแบบนี้หมายความว่าธุรกิจสามารถหักดอกเบี้ยส่วนใหญ่ที่จ่ายจากรายได้ของตนได้ในขณะที่บุคคลสามารถหักดอกเบี้ยบางประเภทได้เท่านั้น ตัวอย่างเช่นธุรกิจที่จ่ายดอกเบี้ยในบัตรเครดิตธุรกิจสามารถหักจากรายได้เป็นค่าใช้จ่ายทางธุรกิจ ในทางกลับกันบุคคลที่จ่ายดอกเบี้ยด้วยบัตรเครดิตส่วนบุคคลไม่สามารถหักออกจากรายได้ส่วนบุคคลได้เนื่องจากเครดิตของผู้บริโภคไม่ใช่หนึ่งในค่าใช้จ่ายที่เจ้าหน้าที่ภาษีมักจะรู้สึกว่าจำเป็น
