สต็อกแบบ over-the-counter เป็นตัวเลือกหุ้นที่ไม่ได้อยู่ในตลาดหลักทรัพย์ที่มีการจัดระเบียบใด ๆ ดังนั้นจึงไม่ได้ทำการซื้อขายผ่านการแลกเปลี่ยนเหล่านั้น แต่การซื้อและขายหุ้นประเภทนี้ระหว่างโบรกเกอร์และตัวแทนจำหน่ายมักใช้เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ในการทำเช่นนั้น ในสหรัฐอเมริกามีร้านค้าทั่วไปสี่แห่งที่เป็นไปได้ในการขายและซื้อหุ้นที่ไม่ต้องมีการซื้อขายด้วยความช่วยเหลือของนายหน้า
ร้านค้าสองแห่งที่มีการซื้อขายหลักทรัพย์และการซื้อขายที่เกี่ยวข้องกับ NASDAQ สถานที่ทั้งสองแห่งนี้เป็นที่รู้จักกันในนามตลาดระดับประเทศและตลาดขนาดเล็ก ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินบางคนถามว่าควรระบุตลาดในประเทศและตลาดขนาดเล็กว่าเป็นร้านค้าสำหรับหุ้นที่ขายตามเคาน์เตอร์หรือไม่เนื่องจาก NASDAQ ถือเป็นตลาดหลักทรัพย์และเครือข่ายตัวแทนจำหน่าย ตลาดระดับประเทศมีข้อตกลงกับหุ้นขนาดใหญ่ที่ไม่ได้ทำการซื้อขายในตลาดหุ้นอื่น ๆ ส่วนใหญ่โดยเน้นที่หุ้นที่มีสภาพคล่อง
ตลาด smallcap มุ่งเน้นไปที่ตัวเลือกหุ้นแบบ over-the-counter ที่ออกโดย บริษัท ที่พิจารณาว่ามี up-and-coming ในอุตสาหกรรมของตน บ่อยครั้งที่หุ้นที่ซื้อขายผ่านตลาดนี้ไม่เป็นที่รู้จักในปัจจุบัน แต่แสดงให้เห็นถึงคำสัญญาที่ยอดเยี่ยมว่าจะประสบความสำเร็จในช่วงเวลาหนึ่ง นักลงทุนมักมองไปที่ตลาดเล็ก ๆ เพื่อค้นหาตัวเลือกหุ้นพร้อมโอกาสที่ดีก่อนที่นักลงทุนส่วนใหญ่จะค้นพบพวกเขา
ร้านที่สามเป็นที่รู้จักกันในนามกระดานข่าว over-the-counter หรือกระดานข่าว OTC ร้านนี้มีการเสนอราคาทางอิเล็กทรอนิกส์ที่หลากหลายเกี่ยวกับกิจกรรมปัจจุบันของสต็อกที่ขายผ่านเคาน์เตอร์ประเภทต่างๆ แต่มีแนวโน้มที่จะมีช่วงกว้างกว่าตลาดระดับประเทศหรือตลาดขนาดเล็ก ตัวเลือกสุดท้ายสำหรับการระบุและการซื้อขายตัวเลือกหุ้นแบบ over-the-counter คือการใช้ Pink Sheets ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในการนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับหุ้นระดับล่าง ด้วยเต้าเสียบนี้มีการกระจายที่ค่อนข้าง จำกัด เมื่อมันมาถึงความพร้อมของราคาอิเล็กทรอนิกส์ บริษัท ส่วนใหญ่ที่ซื้อขายในร้านนี้ไม่จำเป็นต้องยื่นและอัปเดตข้อมูลทางการเงินกับสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์
ตัวเลือกหุ้นแบบ over-the-counter มักจะเชื่อมต่อกับ บริษัท ที่มีขนาดค่อนข้างเล็กหรือด้วยเหตุผลบางประการไม่เป็นไปตามเกณฑ์ที่กำหนดโดยการแลกเปลี่ยนที่ใหญ่กว่าส่วนใหญ่ โบรกเกอร์และผู้ค้าแลกเปลี่ยนหุ้นเหล่านี้ผ่านเครือข่ายที่มักมีประสิทธิภาพอย่างมาก นักลงทุนมักจะพบข้อเสนอที่ดีเยี่ยมในเครือข่ายเหล่านี้แม้ว่าบางครั้งมีความเสี่ยงสูงกว่าที่เกี่ยวข้องกับการจัดอันดับเครดิตของ บริษัท ที่มีการซื้อขายในเครือข่ายเหล่านี้ เช่นเดียวกับการซื้อหุ้นใด ๆ เป็นความคิดที่ดีที่จะดูสถานะทางการเงินทั่วไปของ บริษัท ผู้ออกหลักทรัพย์รวมถึงผลการดำเนินงานทั่วไปของหุ้นก่อนตัดสินใจซื้อ


