สินทรัพย์เป็นรายการที่มีตัวตนซึ่งมีมูลค่าเป็นตัวเงินเช่นอาคารรถยนต์คอมพิวเตอร์หรือตู้หนังสือ สินทรัพย์ส่วนใหญ่เสื่อมสภาพและมีมูลค่าลดลงหรือเสื่อมราคาเมื่อเวลาผ่านไป หากธุรกิจซื้อสินทรัพย์ที่มีอายุขัยมากกว่าหนึ่งปีจะไม่สามารถตัดค่าใช้จ่ายเต็มจำนวนเป็นค่าใช้จ่ายในปีที่ซื้อ แต่ต้นทุนจะคิดตามสัดส่วนตลอดอายุการใช้งานที่คาดหวังของรายการและจำนวนเงินตามสัดส่วนนั้นจะถูกหักออกเป็นค่าเสื่อมราคาของสินทรัพย์
ในการบัญชีสินทรัพย์จะคิดค่าเสื่อมราคาแตกต่างกันไปตามกำหนดการกำไรและขาดทุนมากกว่าสำหรับวัตถุประสงค์ทางภาษีเงินได้ การคิดค่าเสื่อมราคาของสินทรัพย์เพื่อจุดประสงค์ทางธุรกิจจะขึ้นอยู่กับเวลาที่แท้จริงที่ บริษัท คาดหวังที่จะใช้รายการในขณะที่ค่าเสื่อมราคาสำหรับวัตถุประสงค์ทางภาษีใช้อายุขัยที่ตั้งไว้ตามชั้นของทรัพย์สินและกำหนดโดยหน่วยงานจัดเก็บภาษีของรัฐ ตัวอย่างเช่นธุรกิจอาจซื้อรถที่ตั้งใจจะใช้เพียงสามปีเท่านั้นดังนั้นค่าเสื่อมราคาของสินทรัพย์จะถูกกระจายไปทั่วสามปีสำหรับงบกำไร อย่างไรก็ตามรหัสภาษีอาจต้องใช้ยานพาหนะที่จะคิดค่าเสื่อมราคาเกินกว่าห้าปีดังนั้นการคำนวณที่แตกต่างกันจะถูกนำมาใช้เมื่อเตรียมแบบฟอร์มภาษี
การคิดค่าเสื่อมราคาของสินทรัพย์สามารถคำนวณได้โดยใช้วิธีเส้นตรงหรือวิธีเร่งความเร็วที่ผ่านการอนุมัติบางรูปแบบ เส้นตรงนั้นค่อนข้างง่ายในการคำนวณ ต้นทุนของสินค้านั้นหารด้วยจำนวนปีที่คาดว่าจะมีอายุการใช้งานและจะมีการคิดค่าเสื่อมราคาหรือการหักต้นทุนจำนวนเท่ากันทุกปี การใช้วิธีนี้รายการที่มีราคา 5,000 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) และมีอายุการใช้งานห้าปีจะถูกหักหรือตัดค่าเสื่อมราคาในอัตรา 1,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อปี หากรายการนั้นถูกซื้อหรือให้บริการได้ตลอดเวลานอกเหนือจากปีแรกของปีนั้นจะต้องทำการปรับเปลี่ยนในปีแรกและปีสุดท้ายของอายุการใช้งานของสินทรัพย์
รูปแบบของการคิดค่าเสื่อมราคาแบบเร่งด่วนจะขึ้นอยู่กับสูตรหรือแผนภูมิที่ตั้งไว้และมีการเปลี่ยนแปลงบ่อยครั้งโดยหน่วยงานด้านกฎหมาย ในช่วงเวลาของความเจริญทางเศรษฐกิจจำนวนการเร่งความเร็วที่อนุญาตอาจลดลงและอายุขัยของสินทรัพย์อาจขยายออกไป ในช่วงเศรษฐกิจตกต่ำรัฐบาลอาจเพิ่มจำนวนของค่าเสื่อมราคาเริ่มต้นที่ได้รับอนุญาตและลดความคาดหวังในชีวิตของชนชั้นเพื่อส่งเสริมธุรกิจเพื่อเพิ่มการใช้จ่ายในสินทรัพย์ด้านอสังหาริมทรัพย์
ในสหรัฐอเมริกาสามารถหักค่าใช้จ่ายทั้งหมดของสินทรัพย์ได้ในขณะที่สหราชอาณาจักรและแคนาดากำหนดมูลค่าซากให้กับสินค้าที่ไม่สามารถหักค่าใช้จ่ายได้ หากรถยนต์มีราคา $ 10,000 USD และมีมูลค่าซาก $ 1,500 USD ค่าเสื่อมราคาของสินทรัพย์จะถูก จำกัด ไว้ที่ $ 8,500 USD ในประเทศเหล่านั้น ทั้งแคนาดาและสหรัฐอเมริกาอนุญาตให้มีการคิดค่าเสื่อมราคาเพื่อหักภาษีรายได้ ในสหราชอาณาจักรค่าเสื่อมราคาจะคำนวณเพียงเพื่อจุดประสงค์ในการกำหนดมูลค่าสุทธิของธุรกิจ ค่าเสื่อมราคาจะถูกบวกกลับเข้าไปในกำไรสุทธิเพื่อวัตถุประสงค์ด้านภาษีและร้อยละของต้นทุนที่เรียกว่าค่าเผื่อส่วนทุนจะถูกหักออกจากผลตอบแทน
การคำนวณค่าเสื่อมราคาสินทรัพย์ของอสังหาริมทรัพย์นั้นแตกต่างกันไปและไม่ได้ขึ้นอยู่กับต้นทุนของอสังหาริมทรัพย์ทั้งหมด สมมติฐานสากลคือที่ดินที่อาคารตั้งอยู่จะคงอยู่ตลอดไปดังนั้นจึงไม่อนุญาตให้มีการคิดค่าเสื่อมราคา อย่างไรก็ตามโครงสร้างจะเสื่อมสภาพในเวลาและจำเป็นต้องได้รับการตกแต่งใหม่หรือเปลี่ยนใหม่ ในการคำนวณค่าเสื่อมราคาสินทรัพย์ในอสังหาริมทรัพย์ประเทศส่วนใหญ่ต้องการให้หักค่าที่ดินจากราคาซื้อทั้งหมดเพื่อคำนวณส่วนที่กำหนดให้กับโครงสร้างที่สามารถหักค่าเสื่อมราคาได้
