เมื่อบุคคลหรือธุรกิจไม่สามารถชำระหนี้ให้กับเจ้าหนี้เพื่อชำระหนี้ของพวกเขาพวกเขาสามารถยื่นสำหรับการป้องกันการล้มละลายภายใต้กฎหมายล้มละลายของประเทศสหรัฐอเมริกา สำหรับบุคคลการคุ้มครองการล้มละลายอาจเกี่ยวข้องกับการยกเลิกหนี้ส่วนใหญ่พร้อมกับการขายสินทรัพย์บางส่วนหรือแผนการที่มีโครงสร้างเพื่อชำระหนี้ที่เป็นหนี้ สำหรับธุรกิจการคุ้มครองการล้มละลายอาจให้การบรรเทาหนี้และสัญญาโดยสมบูรณ์หรือบางส่วนโดยสมมติว่าธุรกิจยังคงเปิดดำเนินการหรือธุรกิจอาจหยุดดำเนินการและขายสินทรัพย์เพื่อชำระหนี้
การป้องกันการล้มละลายมีสองประเภทโดยทั่วไปที่บุคคลใช้: บทที่เจ็ดและบทที่ 13 ที่ "บท" หมายถึงบทของรหัสล้มละลายที่อธิบายแต่ละข้อ ในบทที่เจ็ดเรียกอีกอย่างว่า "การล้มละลายโดยตรง" หรือ "การชำระบัญชี" ผู้จัดการมรดกได้รับการแต่งตั้งให้ควบคุมทรัพย์สินของแต่ละบุคคล ทรัสตีจะชำระหนี้หรือขายทรัพย์สินจากนั้นให้เงินแก่เจ้าหนี้เพื่อชำระหนี้เท่าที่เป็นไปได้ อย่างไรก็ตามบุคคลดังกล่าวได้รับอนุญาตให้เก็บรักษาทรัพย์สินส่วนตัวบางอย่างขึ้นอยู่กับกฎหมายของรัฐที่พวกเขาอาศัยอยู่
บทที่ 13 หรือที่เรียกว่า“ การล้มละลายของผู้มีรายได้จากค่าจ้าง” ช่วยให้บุคคลสามารถเสนอแผนการชำระหนี้ปลอดดอกเบี้ยในระยะเวลาสามถึงห้าปีถึงแม้ว่าแผนการชำระเงินของบุคคลนั้นจะต้องได้รับการอนุมัติจากศาล ในขณะที่บทที่ 13 บุคคลจะได้รับการคุ้มครองจากเจ้าหนี้ที่เก็บหนี้หรือยึดทรัพย์สินเพื่อชำระหนี้และเจ้าหนี้จะต้องปฏิบัติตามเงื่อนไขของแผนการชำระเงินที่อนุมัติ การล้มละลายส่วนบุคคลทั้งสองประเภททำให้เป็นเรื่องยากมากสำหรับบุคคลที่จะได้รับเครดิตเป็นระยะเวลาเจ็ดถึงสิบปีหลังจากหาการป้องกันการล้มละลาย
ธุรกิจอาจขอความคุ้มครองจากการล้มละลายภายใต้บทที่เจ็ด แต่ภายใต้บทที่ 11 ซึ่งประกอบด้วยการปรับโครงสร้างองค์กรมากกว่าการชำระบัญชีสินทรัพย์ มันอาจใช้เวลาทุกเดือนหรือปีสำหรับธุรกิจที่จะเกิดจากการล้มละลายประเภทนี้ เช่นเดียวกับบทที่ 13 ธุรกิจในบทที่ 11 อาจเสนอแผนการชำระหนี้สำหรับระยะเวลาที่แน่นอนหลังจากนั้นขึ้นอยู่กับเจ้าหนี้ที่จะได้รับแผน หากธุรกิจมีสต็อกที่มีการซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์สาธารณะหุ้นนั้นจะไม่ได้รับอนุญาตให้ทำการซื้อขายต่อสาธารณะอีกต่อไปเมื่อมีการป้องกันการล้มละลาย ในบางกรณีสิ่งนี้ทำให้มูลค่าหุ้นของ บริษัท เป็นศูนย์
สำหรับธุรกิจและโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับบุคคลที่พิจารณาการล้มละลายขอแนะนำให้รักษาทนายความของทนายความล้มละลายเนื่องจากความซับซ้อนของกฎหมายล้มละลายซึ่งแตกต่างกันเล็กน้อยจากรัฐสู่รัฐ
