การควบคุมงบประมาณเป็นกระบวนการในการพัฒนาแผนการใช้จ่ายและเปรียบเทียบค่าใช้จ่ายจริงกับแผนนั้นเป็นระยะเพื่อกำหนดว่ารูปแบบการใช้จ่ายนั้นต้องมีการปรับตัวเพื่อให้อยู่ในการติดตามหรือไม่ กระบวนการนี้จำเป็นต่อการควบคุมการใช้จ่ายและบรรลุเป้าหมายทางการเงินที่หลากหลาย รัฐบาลพึ่งพาการควบคุมงบประมาณอย่างมากในการจัดการกิจกรรมการใช้จ่ายและเทคนิคนี้ยังถูกใช้โดย บริษัท และบุคคลทั่วไปเช่นหัวหน้าครัวเรือนที่ต้องการให้แน่ใจว่าพวกเขาอาศัยอยู่ในวิถีทางของพวกเขา
ขั้นตอนแรกในการควบคุมงบประมาณเกี่ยวข้องกับการกำหนดขอบเขตของโครงการหรือโปรแกรมและการพัฒนาประมาณการค่าใช้จ่ายโดยละเอียด รัฐบาลอาจต้องใช้งบประมาณในการสร้างสะพานใหม่ในขณะที่บางอย่างเช่นงบประมาณในครัวเรือนครอบคลุมค่าใช้จ่ายในครัวเรือนเป็นระยะเวลาไม่ จำกัด สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดการสร้างงบประมาณเอกสารที่แสดงรายละเอียดว่าสามารถทุ่มเทเงินให้กับแง่มุมต่าง ๆ ของโครงการโดยขึ้นอยู่กับค่าใช้จ่ายและรายได้ที่คาดการณ์ไว้ งบประมาณเป็นแผนที่ถนนทางการเงิน
การใช้งบประมาณเป็นพื้นฐานสามารถเริ่มทำงานได้ นักบัญชีเปรียบเทียบงบประมาณกับค่าใช้จ่ายจริงและรับทราบความแตกต่างใด ๆ ในการก่อสร้างสะพานต้นทุนวัสดุอาจสูงกว่าอัตราเงินเฟ้อที่คิดไว้ในงบประมาณเดิมทำให้เกิดต้นทุนที่สูงเกินไป ในทางกลับกัน บริษัท อาจประหยัดเงินในส่วนของโครงการได้เนื่องจากมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าที่คาดไว้ รูปแบบทั้งหมดจะถูกบันทึกและอภิปราย หากมาตรการเหล่านี้รุนแรงมาตรการควบคุมงบประมาณอาจเข้ามามีบทบาท
ทางเลือกหนึ่งคือการเปลี่ยนนิสัยการใช้จ่ายเพื่อให้ค่าใช้จ่ายจริงสอดคล้องกับงบประมาณ สำหรับงบประมาณในครัวเรือนตัวอย่างเช่นครัวเรือนอาจตัดสินใจให้บริการโทรทัศน์เพื่อเก็บค่าใช้จ่ายด้านความบันเทิงภายในวงเงินที่กำหนดไว้ในงบประมาณ การควบคุมงบประมาณนี้ใช้ความเข้มงวดเพื่อบรรลุเป้าหมายทางการเงินและใช้จ่ายอย่างต่อเนื่องกับงบประมาณเดิม
ในกรณีอื่น ๆ อาจไม่สามารถปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการใช้จ่ายได้ จำเป็นต้องใช้งบประมาณที่มีการปรับปรุงแทน สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อเงินเฟ้อทำให้ราคาสูงขึ้นจนไม่สามารถอยู่ในงบประมาณเดิมได้ซึ่งจำเป็นต้องมีการแก้ไขเพื่อคาดการณ์ประสิทธิภาพทางการเงินให้แม่นยำยิ่งขึ้น การแก้ไขอาจเปิดเผยความจำเป็นในการระดมทุนเพิ่มเติมบังคับให้ฝ่ายที่รับผิดชอบด้านการควบคุมงบประมาณดำเนินการเพื่อหาว่าเงินนั้นจะมาจากที่ใด ซึ่งอาจรวมถึงการรับภาระหนี้การตัดขอบเขตของโครงการหรือเคลื่อนย้ายเงินทุนจากโครงการหรือโปรแกรมอื่นเพื่อให้มันดำเนินต่อไป ตัวอย่างเช่น บริษัท สามารถนำเงินทุนบางส่วนออกจากแผนกเพื่อผลักดันผลิตภัณฑ์ที่สำคัญให้เสร็จสมบูรณ์ได้
