บัญชีคาร์บอนเป็นคำทั่วไปสำหรับกระบวนการกำหนดและติดตามรอยเท้าคาร์บอนของ บริษัท หรือประเทศหรือจำนวนการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ถูกปล่อยสู่บรรยากาศ มีวิธีการบัญชีคาร์บอนที่ได้รับการยอมรับสี่วิธี - วิธีการระหว่างรัฐบาลในการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC), แนวทางพลังงานทดแทนของสหภาพยุโรป, วิธีพัฒนากลไกการพัฒนาที่สะอาด (CDM) และการบัญชีคาร์บอนมาตรฐาน (VCS) แต่ละวิธีพยายามที่จะจัดการอย่างละเอียดและละเอียดถี่ถ้วนกับปัญหาที่ซับซ้อนของการตัดไม้ทำลายป่าและการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสำหรับบัญชีก๊าซเรือนกระจก
วิธี IPCC มุ่งเน้นไปที่การใช้ที่ดินเป็นหลักในระดับชาติ หนึ่งในความพินาศของเรื่องนี้คือกระบวนการบัญชี IPCC วางการปล่อยจากพลังงานชีวมวลซึ่งมีส่วนร่วมสุทธิเป็นศูนย์เพื่อผลรวมของก๊าซเรือนกระจกเป็นการเปลี่ยนแปลงในทรัพยากรธรรมชาติของประเทศรวมถึงการเกษตรป่าไม้และอื่น ๆ อย่างไรก็ตามการปล่อยสารชีวมวลจำนวนมากเป็นส่วนหนึ่งของเศรษฐกิจแบบไม่เป็นทางการซึ่งไม่ได้บันทึกไว้ในสถิติการใช้พลังงานของประเทศ นอกจากนี้ประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่งที่พึ่งพาผลิตภัณฑ์จากป่าเพื่อพลังงานเป็นส่วนใหญ่ไม่ได้มีส่วนร่วมในพิธีสารเกียวโตในปี 1997 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อลดภาวะโลกร้อนซึ่งมีการปฏิบัติตามบัญชีคาร์บอนของ IPCC
คำสั่งของสหภาพยุโรปพยายามที่จะคำนึงถึงการใช้พลังงานโดยรวมรวมถึงจากแหล่งพลังงานหมุนเวียนรวมถึงเทคโนโลยีใหม่ที่มีประสิทธิภาพการใช้พลังงานมากขึ้น ปัญหากับศูนย์วิธีการของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับการขาดความโปร่งใสในกฎระเบียบและวิธีการตีความโดยหน่วยงานต่างๆในสหภาพยุโรปที่อนุญาตให้ปฏิบัติตามพิธีสารเกียวโต มาตรฐานที่กำหนดโดย IPCC นั้นถูกมองว่าเป็นฐานที่เหมาะสมสำหรับวิธีการบัญชีคาร์บอนของสหภาพยุโรป แต่ไม่ได้รวมอยู่ในคำสั่งของ EU ในลักษณะที่ให้แนวทางที่ชัดเจนแก่อุตสาหกรรม
กลไกการพัฒนาที่สะอาดบัญชีคาร์บอนมุ่งเน้นไปที่การปลูกป่าและการปลูกป่าเท่านั้นกระบวนการของการแปลงที่ดินเปล่าหรือฟาร์มก่อนหน้านี้ให้กลายเป็นป่า มันมีพื้นฐานมาจากการใช้ที่ดินโดยมีการคาดการณ์ในอนาคตและสันนิษฐานว่าการกักเก็บคาร์บอนจากป่าเป็นเพียงการกำจัดก๊าซเรือนกระจกในระยะสั้นและชั่วคราวซึ่งมีระยะเวลาห้าปีที่พวกเขาจะถูกปล่อยออกมา บรรยากาศอีกครั้ง เนื่องจากการคำนวณ CDM เกี่ยวข้องกับการอ่านรายปีที่มีค่าเฉลี่ยในช่วงเวลาห้าปีพวกเขามีแนวโน้มที่จะเป็นวิธีการบัญชีคาร์บอนที่แม่นยำน้อยกว่าทุกปี
วิธีมาตรฐานคาร์บอนโดยสมัครใจเป็นวิธีการดักจับแบบหนึ่งที่ใช้สำหรับการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ไม่สอดคล้องและไม่สมัครใจ มันใช้การคำนวณ CDM เพื่อเฉลี่ยรอบปี มันเป็นวิธีการหนึ่งที่ไม่ปฏิบัติตามมาตรฐานที่กำหนดโดยอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (UNFCCC) อย่างเคร่งครัด
ทั้ง UNFCCC หรือพิธีสารเกียวโตมีรายละเอียดว่าการค้าคาร์บอนจะดำเนินการเพื่อให้สอดคล้องกับมาตรฐานการปล่อยมลพิษ ทั้งการกักเก็บคาร์บอนและการแลกเปลี่ยนเครดิตการปล่อยก๊าซคาร์บอนระหว่างประเทศและอุตสาหกรรมเป็นวิธีการบัญชีคาร์บอนที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่สีเทาจำนวนมากในกระบวนการ การใช้บัญชีคาร์บอนแบบเรียลไทม์ซึ่งคำนวณการปล่อยคาร์บอนเช่นเมื่อมีการเก็บเกี่ยวป่าไม้แล้วนำมาใช้ใหม่เป็นวิธีการบัญชีที่แม่นยำที่สุดสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้น ต้นทุนของการคำนวณที่ถูกต้องและเป็นปัจจุบันซึ่งเครดิตและเดบิตต้องทำงานอย่างต่อเนื่องในงบดุลสร้างระบบสินค้าคงคลังที่ไม่สามารถปฏิบัติได้และมีค่าใช้จ่ายสูงเกินไปในการรักษา ด้วยเหตุผลนี้กระบวนการบัญชีคาร์บอนมีแนวโน้มที่จะมองเฉพาะการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างเช่นป่าไม้ทั้งหมดและค่าเฉลี่ยซึ่งตั้งอยู่หลายปี
