สินเชื่อผู้บริโภคคือเครดิตที่ขยายให้กับบุคคลทั่วไปเพื่อวัตถุประสงค์ในการอนุญาตให้ใช้สินค้าและบริการในขณะที่ชำระเงิน คำจำกัดความของภูมิภาคสำหรับแนวคิดนี้แตกต่างกันไป ในบางภูมิภาคสินเชื่อประเภทใดก็ตามที่ทำขึ้นสำหรับกิจกรรมทางการเงินส่วนบุคคลรวมถึงสิ่งต่างๆเช่นการจำนองถือเป็นเครดิตของผู้บริโภค ในด้านอื่น ๆ เครดิตสำหรับการซื้อที่ถือว่าเป็นการลงทุนไม่ได้จัดประเภทเป็นสินเชื่อผู้บริโภคและการจำนองและบัญชีมาร์จิ้นสำหรับการลงทุนไม่ใช่รูปแบบของสินเชื่อผู้บริโภค
ในความหมายที่กว้างที่สุดเครดิตของผู้บริโภครวมถึงบัตรเครดิตบัตรค่าธรรมเนียมการจัดเก็บสินเชื่อส่วนบุคคลสินเชื่อรถยนต์และสินเชื่ออื่น ๆ เครดิตอาจมีไว้สำหรับรายการที่เฉพาะเจาะจงเช่นเมื่อมีคนสมัครสินเชื่อรถยนต์หรืออาจเป็นเครดิตแบบเปิดเช่นเดียวกับบัตรเครดิตที่สามารถใช้ซื้ออะไรก็ได้ สถาบันการเงินที่สร้างเครดิตของผู้บริโภคจะกำหนดจำนวนเครดิตที่ควรเสนอและเงื่อนไขใด ๆ
ผู้บริโภคจ่ายสำหรับเครดิตของพวกเขา ค่าธรรมเนียมการคิดดอกเบี้ยเป็นเรื่องปกติของสินเชื่อและผู้คนก็จ่ายดอกเบี้ยเช่นกันเนื่องจากพวกเขาจ่ายคืนเงินที่ใช้ไป ผู้ออกเครดิตใช้ค่าใช้จ่ายเหล่านี้เพื่อทำกำไรจากสินเชื่อของพวกเขา ค่าธรรมเนียมความสนใจและการกำเนิดอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับลูกค้าและผู้ออกหลักทรัพย์ สำหรับเครดิตบางประเภทผู้คนอาจต้องทำประกันเพื่อป้องกันความสามารถในการชำระหนี้ สำหรับสินเชื่อรถยนต์ตัวอย่างเช่นผู้ให้กู้มักจะกำหนดให้ผู้กู้ดำเนินการประกันที่ครอบคลุมในยานพาหนะของพวกเขาเพื่อชำระคืนเงินกู้ในกรณีที่รถยนต์มียอดรวม
ความพร้อมใช้งานของสินเชื่อผู้บริโภคผันผวนขึ้นอยู่กับแรงกดดันทางเศรษฐกิจ เมื่อเศรษฐกิจดีสินเชื่อมักจะพร้อมใช้งานและผู้บริโภคอาจพบว่าตัวเองเป็นหนี้ผู้บริโภคหากพวกเขาใช้ประโยชน์จากสินเชื่อทั้งหมดที่มีให้ ในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำตลาดสินเชื่อมีแนวโน้มที่จะตึงตัวเนื่องจากสถาบันการเงินมีความเสี่ยงมากกว่าและอาจเป็นการยากที่จะได้รับสินเชื่อสำหรับการซื้อของส่วนตัว
สามารถใช้เครื่องมือหลายอย่างเพื่อประเมินว่าบุคคลหรือครัวเรือนสามารถพกพาเครดิตได้อย่างปลอดภัยเพียงใด สถาบันการเงินใช้รายงานเครดิตและข้อมูลอื่น ๆ เพื่อตัดสินใจว่าจะให้เครดิตเท่าไร ผู้ที่รับชำระหนี้อาจต้องการพิจารณาว่าค่าใช้จ่ายในการชำระหนี้นั้นจะเพิ่มเป็นค่าใช้จ่ายรายเดือนเท่าไร นอกจากนี้ยังแนะนำให้คิดล่วงหน้าและพิจารณาสิ่งที่จะเกิดขึ้นในกรณีที่มีการสูญเสียงานหรือเหตุการณ์ในชีวิตอื่น ๆ ที่อาจรบกวนความสามารถในการชำระหนี้
