เงินปลอมคือสกุลเงินที่สร้างขึ้นเพื่อเลียนแบบสกุลเงินที่ผลิตโดยรัฐบาล โดยทั่วไปได้รับการออกแบบให้ดูเหมือนเงินจริงและเพื่อโน้มน้าวผู้อื่นว่าเป็นสกุลเงินที่ถูกกฎหมาย บางครั้งเงินปลอมจะถูกผลิตเพื่อซื้อสินค้าหรือบริการ แต่ในบางครั้งมันถูกสร้างขึ้นเพื่อพยายามที่จะทำให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ
แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่กระดาษและเงินเหรียญจะถูกปลอม แต่เงินปลอมส่วนใหญ่ในวันนี้คือกระดาษ ก่อนเงินกระดาษเหรียญถูกปลอมแปลงโดยการผสมโลหะราคาถูกกับโลหะบริสุทธิ์หรือเศษเหรียญจริง ปลดเปลื้องหรือแม่พิมพ์ถูกสร้างขึ้นเพื่อเลียนแบบภาพพิมพ์บนเหรียญจริง
เงินปลอมสมัยใหม่ทำโดยทั่วไปให้ดูเหมือนธนบัตร เมื่อเทคโนโลยีมีการพัฒนาขึ้นการลอกเลียนแบบของเงินจริงมากขึ้นก็เป็นไปได้ผ่านการใช้กราฟิกดิจิทัล เนื่องจากเงินส่วนใหญ่ถูกพิมพ์ลงบนวัสดุที่ไม่สามารถขายได้ทั่วไปการพัฒนาเครื่องพิมพ์เชิงพาณิชย์จึงอนุญาตให้ผู้ปลอมแปลงเลียนแบบพื้นผิวของสกุลเงินจริง
รัฐบาลสมัยใหม่ใช้มาตรการต่อต้านการปลอมแปลงอย่างกว้างขวาง ตั๋วเงินผลิตด้วยภาพที่ยกขึ้นเป็นพิเศษโฮโลแกรมและองค์ประกอบฝังตัวเพื่อกีดกันผู้ปลอมแปลง เงินกระดาษสามารถได้รับการออกแบบใหม่เพื่อให้ผู้ปลอมแปลงติดตามการออกแบบของปลอมได้ยากขึ้น
วัสดุที่ใช้พิมพ์ธนบัตรนั้นเป็นองค์ประกอบสำคัญในการลดการปลอมแปลง เงิน "กระดาษ" ทำจากการผสมผสานเฉพาะของกระดาษและผ้าบางอย่างที่สามารถผลิตให้กับรัฐบาลเท่านั้น บางประเทศใช้สกุลเงินที่ทำจากพลาสติกโพลีเมอร์ ตั๋วเงินเหล่านี้มักจะมีหน้าต่างที่ชัดเจนซึ่งเป็นเรื่องยากมากที่จะทำซ้ำ
เงินปลอมเป็นประเภทของการฉ้อโกงและถือเป็นความผิดร้ายแรงในส่วนใหญ่ของโลก ข้อมูลเกี่ยวกับของปลอมมักจะถูกแชร์ระหว่างประเทศเนื่องจากของปลอมอาจพยายามใช้สกุลเงินปลอมในต่างประเทศ การเปิดเผยข้อมูลช่วยให้เจ้าหน้าที่สามารถรับรู้ถึงความแตกต่างระหว่างสกุลเงินจริงและสกุลเงินปลอมจากประเทศอื่น ๆ รวมถึงสกุลเงินของตนเอง
เงินอาจถูกลอกเลียนแบบเพื่อซื้อสินค้าหรือบริการและธนบัตรปลอมสามารถแพร่หลายโดยเฉพาะในธุรกิจที่ไม่มีการควบคุมหรือผิดกฎหมายที่มักใช้เงินสดเช่นการค้ายาเสพติดหรืออาวุธ อุตสาหกรรมส่วนใหญ่ระมัดระวังเกี่ยวกับเงินปลอมและใช้เทคโนโลยีต่อต้านการปลอมแปลง
ในยามสงครามเงินปลอมอาจถูกผลิตเพื่อ "ท่วม" เศรษฐกิจ รัฐบาลจะควบคุมปริมาณเงินที่พิมพ์อย่างระมัดระวังเพื่อรักษาเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ เมื่อเศรษฐกิจมีเงินสดมากเกินไปในตลาดอย่างฉับพลันเงินเฟ้อจะเกิดขึ้นและแต่ละหน่วยของสกุลเงินนั้นมีค่าน้อยกว่า ด้านหนึ่งอาจพยายามทำให้เศรษฐกิจของศัตรูอ่อนแอลงด้วยการนำเงินปลอมจำนวนมากเข้ามาในประเทศของพวกเขา
