การเติบโตภายนอกเป็นประเภทของทฤษฎีหรือความเชื่อที่ว่าการเติบโตที่เกิดขึ้นในระบบเศรษฐกิจได้รับอิทธิพลจากสิ่งที่เกิดขึ้นนอกเศรษฐกิจนั้น แนวคิดทั่วไปเดียวกันนี้สามารถนำไปใช้กับแต่ละ บริษัท ได้ด้วยความเข้าใจว่าปัจจัยที่อยู่นอกเหนือการควบคุมโดยตรงของ บริษัท นั้นจะมีอิทธิพลต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ บริษัท มีประสบการณ์ แนวคิดทั่วไปของการเจริญเติบโตภายนอกได้รับการพัฒนาในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 และคำนึงถึงพื้นฐานของทฤษฎีการเติบโตของนีโอคลาสสิกพร้อมกับขยายแนวคิดเพื่อให้เหตุการณ์และสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการเติบโตทางเศรษฐกิจในสภาพแวดล้อมร่วมสมัย
แนวคิดทั่วไปของการเจริญเติบโตภายนอกนั้นตรงกันข้ามกับทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์อื่นที่เรียกว่าทฤษฎีการเติบโตภายนอก ในขณะที่อดีตมุ่งเน้นไปที่ความคิดที่ว่าปัจจัยภายนอกที่ส่งผลกระทบต่ออัตราการเติบโตในเศรษฐกิจหลังมีความเข้าใจว่ามันเป็นปัจจัยภายในที่มีอิทธิพลต่อสิ่งที่ชนิดของการเจริญเติบโตในเศรษฐกิจ ทฤษฎีทั้งสองนั้นอนุญาตให้มีศักยภาพของสิ่งที่เรียกว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยไม่ได้หมายความว่าเศรษฐกิจอาจประสบกับช่วงระยะเวลาหนึ่งซึ่งไม่มีการเติบโตเชิงบวกเกิดขึ้นจริง
จำนวนของปัจจัยที่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของทฤษฎีการเจริญเติบโตภายนอก ให้ความสนใจกับปัจจัยการผลิตทุกประเภทรวมถึงแรงงานและกะหรือนวัตกรรมทางเทคโนโลยีที่อาจเกิดขึ้นการรักษาความปลอดภัยของวัตถุดิบที่ใช้ในกระบวนการผลิตและแม้กระทั่งอุปสงค์และอุปทานสำหรับสินค้าที่ผลิต แม้แต่ปัจจัยต่าง ๆ เช่นแรงจูงใจของรัฐบาลในรูปแบบของการลดหย่อนภาษีก็จะถูกนำมาพิจารณาเช่นเดียวกับการกระทำของรัฐบาลที่อาจส่งผลกระทบในทางลบต่อกระบวนการผลิตเอง
ปัจจัยบางอย่างถูกมองว่ามีผลกระทบระยะสั้นต่อการเติบโตภายนอกเช่นแรงจูงใจด้านภาษีชั่วคราวที่อาจใช้เพียงปีหรือประมาณนั้น ปัจจัยอื่น ๆ เช่นการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีอาจถูกมองว่าเป็นปัจจัยภายนอกที่มีผลกระทบระยะยาวต่อปริมาณการเติบโตทางเศรษฐกิจที่มีประสบการณ์ภายในประเทศหรือแม้แต่ในอุตสาหกรรมหรือ บริษัท บุคคล ระดับที่ความคิดของการเจริญเติบโตภายนอกอาจนำไปใช้กับสถานการณ์ทางเศรษฐกิจโดยเฉพาะเป็นปัญหาที่ยังคงถกเถียงกันโดยผู้เสนอทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ที่แตกต่างกันโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เห็นปัจจัยภายนอกว่ามีผลกระทบต่อเศรษฐกิจ แต่ไม่ได้ทำหน้าที่เป็นหลัก มีอิทธิพลต่อทิศทางของเศรษฐกิจ
